Хозяина - 25 кнутом и пени по червонцу за каждое ружье.
Старшего алдермана бить до бесчувствия.
Старшего дьяка отдавать в унтер-офицеры.
Дьяка отдавать в писаря.
Подьячего отлучить от воскресной чарки на один год.
Новому хозяину ружейной фабрики Демидову повелеваю срубить дьякам и подьячим избы, дабы не хуже хозяйских были.
Буде хуже с оружием получаться, пусть Демидов не обижается, повелеваю живота лишить.
Мастеру Тычке тоже тогда срубили дом, но он его отдал сиротам, обучающимся на заводе мастерству.
***
Однажды в Тулу совсем неожиданно приехала Катерина II. Здешнее начальство привыкло одаривать царей, а тут и подарка никакого не подготовили. Что делать? Забегали по мастеровым людям: не держит ли кто в голове хорошую задумку, которую можно быстро выполнить.
Вдруг Тычка сказал:
— Есть у меня одна задумка, только понравится ли?
Все знали, что работы Тычки ценились высоко и раскупались за большие деньги для музеев и художественных галерей. Только у начальства он был не в почете. Его всегда числили в списке неблагонадежных. Если где-нибудь вспыхивал бунт, даже за Уральскими горами, Тычку все равно на ночевку отправляли в острог, а днем держали прикованным на заводе.
В то время, когда приехала царица, где-то тоже бунтовали люди, и наш Тычка, как обычно, сидел прикованным к своему верстаку.
Так вот, когда он сказал про свою задумку, у начальства от радости даже глаза загорелись.
— Так если есть у тебя задумка, выполняй ее, — сказали они, — а понравится или нет, там увидим. Что тебе для этого нужно: серебро или золото?
— Ничего не нужно, — сказал Тычка, — только ночь свободы.
Начальство сейчас же цех окружило солдатами и расковало Тычку.
На второй день царице преподнесли изумительной красоты цепь цвета ночи и звезд. Царица была так довольна подарком, что насмотреться на него не могла. Когда же пришли снова заковывать Тычку, то у него цепи не оказалось.
— Где же твоя цепь? — спросили его.
— Как где? — сказал он. — На шее у царицы.
***
После того как царице вручили цепь, к Тычке подошел ученик и спросил:
— Мастер, а мастер, почему так получается: только вчера царица говорила, что таких людей, как вы, нужно держать на виду всей России, а сегодня даже не хочет замечать вас?
— О, милый мой, богатые люди любят музыкантов, только когда они играют.
***
Тогда же произошел еще один случай. Прикатывает к Тычке богатейший заводчик по прозвищу Бубновый Туз. Был он из тех, что любили говорить с мастеровыми людьми не языком, а розгами.
— Выручай, — говорит он, — придумай что-нибудь, чтобы перед государыней я выглядел не хуже других. Сделай что-нибудь. Я тебя осыплю деньгами.
— Да стоит ли? — сказал Тычка. — Лучше ты деньгами пообсыпь дорогу перед царицей. Вот и покажешь себя.
Заводчик так и сделал.
Шагая по серебряным монетам, царица сначала была очень довольна. Но когда ей шепнули, что идет-то и топчет она свое изображение, так разгневалась, что приказала высечь заводчика розгами.
***
Начальник ружейного завода, прослышав, что рабочие думают бунтовать, зашел в цех, где работает Тычка, и сказал:
- Это ты, наверно, мутишь народ? Кормят тебя, одевают по-человечески, чего еще тебе не хватает?
Только он произнес эти слова, как в цех вбежал конторский служащий и воскликнул:
— Господин начальник, вас срочно просят явиться в контору. Государь с каким-то иноземным королем изволит ехать к нам.
А еще через час снова раздался голос того же конторщика:
— Тычка, к начальнику завода.
— За что? — спросил Тычка.
— Там узнаешь.
Плюнул со злостью Тычка, предчувствуя недоброе, вытер руки о фартук. Пошел. Но начальник на этот раз встретил его ласково.
— О, дорогой мой, — сказал он, — вот тебя как раз и ждем. Вон в той комнате переоденься в хорошую одежду и пойдем со мной. Тебя хочет видеть наш государь и один из иноземных королей.
— Так вы же сказали, что я одет по-человечески. Не буду пустой обряд исполнять.
Сел Тычка у порога и задымил своей трубкой. А трубка у него была что головешка. Ну, с трубкой еще шут с ней. Да штаны на нем еле держатся, И самое главное, на ложевой стороне дырка в пол-ладони.