Придя из армии, он все же смог поступить в институт, хотя за два года службы многое и подзабыл. Закончив его, устроился в один из НИИ. Работа связанная с командировками его более чем устраивала, но именно она и стала причиной его падения.
Человек очнулся в одной из районных больниц N-ской области. Черепно-мозговая травма, переломы конечностей, и еще целый перечень травм. Ко всему прочему добавилась амнезия. Он не помнил, ни кто он, ни как получил все эти увечья. В те годы еще не было компьютерных баз, поэтому его просто проверили местным отделением милиции, возможно и разослали фото по другим участкам. Но часто ли вы останавливались возле досок объявлений с разыскиваемыми преступниками? И даже если такое случалось, то наверняка не для того, что бы помочь следствию, а скорее самому избежать встречи с владельцами тех фотографий. Так что даже если его избитое лицо и было на такой доске, вряд ли кто-то смог узнать его. Так что итог вполне закономерен. Выписка из больницы, выдача справки на имя Иванова Ивана Ивановича возможно небольшая сумма денег на первое время и… гуляй Ваня.
Много позже он вспомнил все. И купе поезда в котором он возвращался из очередной командировки, и красивую женщину, его попутчицу. Немного странный вкус чая, продуваемый всеми ветрами, тамбур последнего вагона. Жаркие поцелуи и холодный колючий щебень утрамбованный между шпал, где его нашли поутру путевые обходчики. Но, было уже поздно. Его уже никто не хотел слушать. К тому времени он уже окончательно опустился и превратился в некое подобие человека…
…Пройдя с полкилометра, человек выбрался на окружную дорогу и начал свой обычный маршрут. Идя по обочине, он внимательно оглядывался вокруг, с проходящих машин часто выбрасывали использованную тару, которую он собирал. Иногда, когда особенно везло, он зарабатывал на этом до тридцати рублей. Чаще гораздо меньше, но он все равно каждый день начинал отсюда. И потом здесь было достаточно далеко от жилья и людей, а у человека где-то в глубине души еще оставалось чувство стыда. Дальше, начиная от перекрестка, он старался уйти глубже в поле, что бы попасть к черному ходу огромного супермаркета. Там находились урны с отходами торговли. Зимой или в оттепель, как сейчас, делать это было гораздо труднее, в полях не было дорог и приходилось буквально ползти по лужам и грязи. В конце каждой недели туда выбрасывали очень много просроченных и списанных продуктов. К сожалению, об этом знали очень многие, и ему редко, что доставалось. Но он все равно ежедневно наведывался сюда, и иногда ему везло.
Сегодня была как раз пятница. Не успел он дойти до ящиков, как из магазина погрузчик вывез целый контейнер мясопродуктов. Конечно, колбасы и сосиски были покрыты плесенью, где-то попахивали, видимо был нарушен температурный режим хранения, но он уже давно отвык привередничать. Быстро, насколько это было возможно, в его возрасте он подбежал и начал запихивать все, что попадалось под руку в мешок. При этом, постоянно оглядываясь, охрана вот-вот должна была появиться. Заполнив мешок, он завязал его и бегом отволок его подальше от места добычи, решив, что если попадется на глаза охране, то хоть мешок будет цел. И вновь вернулся к контейнерам.
В этот раз он набивал колбасы под рубаху, в карманы за пояс штанов, и так увлекся, что пропустил первый удар. От неожиданности он присел, и уже дернулся бежать, как резкий окрик остановил его:
— Стоять! Что, бомжара, на халяву решил подкормиться? Смотреть сюда!
Дрожа всем телом, человек обернулся и обмер.
Позади него, поигрывая дубинкой, стоял охранник, мерзко улыбаясь, словно в предвкушении развлечения. Но не это испугало его. Ему и раньше доставалось от охраны, поэтому он считал это неприятным, порой болезненным, но в общем то «профессиональным» риском, не более того.
В десятке метров, позади охраны, остановилась огромная, черная иномарка, возле нее стояли два огромных бугая в золотых цепях и наколках, держа на поводке рвущуюся к нему рычащую псину, на мощных коротких лапах:
— Выкладывай добычу, ублюдок! — приказал ему охранник. Человек начал лихорадочно вытаскивать колбасы, не сводя глаз с собаки.
— Иди, Артур, займись чем ни будь, мы тут сами разберемся. — пробасил один из громил охраннику.
— Слушаюсь! — подобострастно проговорил охранник и тут же убежал.
Громила повернулся к испуганному человеку.
— Беги. — просто сказал он и наклонился к собаке, готовясь отстегнуть суровый ошейник.
Человек попытался, что-то объяснить, попросить прощения, но его никто не слушал: