Оглянувшись, девушка махнула посохом. Проем закрылся.
Беглецы оказались на залитой солнцем зеленой лужайке.
- Надо же, знакомое место! - воскликнула Христина.
- Еще одна тень Геспериды! - пробормотал Кай.
- Кто вы? - Девушка с интересом взглянула на спасителя. - Карлик Нос, назвал вас Сильфом, это ваше имя?
- Меня зовут Кай, я сильф, как вам сказать... в общем, я не человек.
- Не человек?
- Я эльф. Но это будет, пожалуй, не совсем точно. Нас называют - сильфы. Мы имеем немного другую природу чем эльфы, но в общем-то относимся к одному виду. Он смущенно замолчал, потом, слегка усмехнувшись, добавил: - Будем теперь звать Густина - Нос!
- В детстве я читала такую сказку, только в ней карлик был хороший, добрый.
- Они бывают добрыми только в вашем мире, в Космосе все иначе, тёмная материя сильно уродует. Этот колдун, похоже, не рассчитал свои силы, и сам себя таким сделал. Проявил излишнюю жадность: видимо захотел иметь собачий нюх. А что это за печать? Про которую говорила старая ведьма?
Христина задумалась.
- Постараюсь вспомнить. Видишь ли, я потеряла память, кое-что, конечно, вспоминается, но... Вот, например, помню, что раньше меня звали Каллисто, а теперь я Христина, но, также знаю, что сначала я и была Христина! В общем, какой-то замкнутый круг!
- Так ты - обращенная! Каллисто - это твое мистическое имя! - Кай задумался. - Но кто тебя обратил?
- Обратил?
- Да, кто был твоим наставником? И этот посох, где ты его взяла?
- Не...знаю.
- Судя по тому, как хорошо им владеешь, носила ты его достаточно долго. Я помогу тебе восстановить память, есть у меня такие напитки. Для этого надо только переместиться ко мне домой.
- А где твой дом?
- Очень далеко отсюда, но если что, доберемся быстро. Так... Где мы?.. Мне нравится эта тень, я хотел бы оставить здесь метку...
Они шли по узкой тропинке, среди зеленой травы и полевых цветов, которая вела к лесу. Девушка шла впереди, она чувствовала доверие к своему новому знакомому. Ей нравился этот стройный попутчик, но она не видела его лица, закрытого куфией и это смущало её.
Христина остановилась посреди тропинки.
- Послушайте, Кай! Славное имя! Сегодня я нахожусь в какой-то сказке, вы бы не могли открыть лицо?
Кай молча откинул с лица концы платка.
- Я где-то вас уже видела, - задумчиво всматриваясь в лицо сильфа, сказала Христина.
- Нет, мы не встречались. Я б тебя запомнил. Наверное, ты видела другого сильфа. Мы все немного похожи.
- Вы мне нравитесь, я чувствую в вас друга!
- Я тоже, почему-то, ощущаю доверие... С тобой легко. Будем на «ты»?
- Конечно!
И Христина пошла дальше по тропинке, которая вела их к лесу.
- Я люблю лес! - сказала она, улыбнувшись сильфу. - Особенно сосновый бор!
- Почему?
- Не знаю! - засмеялась она. - Я сейчас как в сказке. А ты?
- Я тоже! Христина! Подожди! - Сильф подошёл к разлапистой сосне, что росла на опушке и принялся кончиком ножа чертить на дереве знак, такая метка была ему необходима, чтобы в будущем он смог сюда вернуться.
Завершив вырезать знак, сильф сунул в небольшое дупло сиреневый кристалл.
Пока он чертил, Христина ушла по тропинке дальше, и уже почти скрылась между деревьями.
- Я уже в лесу! - закричала она, заливаясь искристым смехом.
Шорох в кустах заставил её остановиться.
- Кто здесь? Выходи! - насторожилась Христина.
Из зарослей бузины на свет вышла хорошо одетая девушка. На ней была алая шелковая блузка с широкими рукавами, пышная юбка с оборкой, длинная и темная, а на груди красовался медальон из черного блестящего камня.
Христина, вдруг, узнала её:
- Лейла?! Тебя зовут Лейла! Я знаю!
- Верно! А ты изменилась, с последней нашей встречи. Похорошела и... ого! Помолодела! Как это тебе удалось?
- Умею менять свою внешность! - соврала Христина.
- А куда ты дела мою бабушку? Я думала, это бабушка вернулась, но вместо неё опять ты, странница!
«Наверное, та женщина, Озитта, и есть её бабушка!» - подумала Христина.
- Она осталась с Густином! Скажи, что их объединяет?
- Объединяет? Мы пытаемся сторговаться с ним насчет этой планеты!
- Как это сторговаться? - На лице Христины отразилось недоумение.
- Видишь ли, моя бабушка решила купить эту планету!
- Неплохая задумка! И какую цену Густин запросил? - вмешался в разговор подошедший к ним сильф.
Увидев Кая, Лейла испуганно отпрянула и крикнула в сторону леса.
- Порфир! Ты где?
Раздалось ржание лошади, и показался всадник.
- Кажется, я понял! - Сильф решительно шагнул к девушке, одним рывком, сорвал с неё медальон и крикнул: