- Да, все это создал я! - подтвердил Кай.
- Не знал, что такое возможно!
- Именно здесь я и произвожу свои амброзии.
Они прошли на широкую террасу и присели на деревянные скамейки, расставленные вдоль стены.
- У тебя нет какой-нибудь одежды, чтобы переодеться и высушить мою? - Обратилась Христина к сильфу.
- Нет... Постой, есть! - Кай достал из сундука большой шелковый платок цвета индиго. - Вот! Дарю!
Девушка обернулась в платок на манер сари, а свою мокрую одежду развесила под крышей соседней веранды.
- Минуточку, я сейчас! - Кай исчез в глубине оранжереи.
Христина вприпрыжку кинулась следом.
- Я с тобой!
«Вот кому живется вольготно и весело!» - подумал, оставшийся в одиночестве Луд, вытаскивая из кармана медальон.
Он завидовал чужой силе и молодости, поскольку сам уже с трудом латал свое изношенное тело
«Долго ли я ещё протяну?», - думал Луд.
Но тела людей тоже были не вечными, их не хватало на долго, несмотря на генетическую систему самообновления и восстановления. Собственно, и завидовать-то особо было нечему, но характер у Луда был прескверный.
Единственный человек, которому удалось достаточно долго продержаться в человеческом теле, это Озитта. Густин, тот научился перерождать своё тело с помощью алхимии, но Луд большой зависти к его внешнему виду не испытывал, поскольку горе-алхимик практически превратил себя в гнома. Сильфы считались самыми совершенными существами в области перерождений. Но в одиночку уходить в метаморфозы было весьма опасно, сильфы должны держаться вместе! Да и Гесперида была важным условием в этом сложном процессе, только такая планета, обладающая силой сотворчества может подарить сильфу новую, более совершенную форму перевоплощения.
«Без Геспериды никак!» - горевал Луд.
Кай подошел к небольшому хранилищу готовых напитков. Вытащил оттуда флакон, напоминавший графин.
- По-моему это именно он! - пробормотал он, когда к нему подбежала Христина.
- Не нравится мне этот Луд! - сходу начала она. - Повязан с маркизом и Густином!
- Просто ему жизненно необходимо пробраться на Геспериду, и уйти в метаморфозы. Он ищет пути к спасению. Ты не заметила? Он погибает! Крепкий некогда хитин разрушается, всему когда-то приходит конец, мне жаль его, я удивляюсь, как ему ещё удается в таком состоянии, держаться на ногах. Крепкий сильф! Он меня восхищает!
- Может не стоит с ним связываться?
- Я должен ему помочь чем могу.
Кай вернулся обратно к террасе. Девушка не пошла за ним.
- Немного прогуляюсь по саду, - крикнула она, удаляясь в глубину аллеи цветущих акаций.
Луд сидел, уставившись на медальон, который держал в руках. Увидев Кая, он тяжело вздохнул и спросил:
- Где ты его взял? Я пытался установить телепатический контакт с личинкой, но не смог, он молчит, наверное, сильно напуган. В последнее время я потерял связь с Латом, а сегодня пропали с моих телепатических «радаров» Кей и Лун. Похоже, мы с тобой остались вдвоем!
Кай придвинул небольшой деревянный стол, поставил на него графин с напитком и наполнил стакан.
- На вот, прими лекарство, обратился он к Луду, - тут содержится вещество, восстанавливающее хитин, сильфам этот напиток очень полезен. А медальон я забрал у одной девицы, внучки Озитты.
- Тогда, ты украл у девки жениха! - Луд большими глотками осушил бокал.
- Какого жениха? - не понял Кай.
- Девушки до замужества любят медальоны с живой личинкой сильфа, шепчутся с ним, называют «жених». - Луд снова наполнил бокал. - Славный напиток! - похвалил он Кая. - Как ты научился всему этому? - Старый сильф обвел руками пространство таинственного сада.
- Меня научил принц, - задумчиво ответил Кай. - Он, говорил, что у каждого сильфа должно быть призвание, то есть занятие, которое будет не в тягость, а напротив, доставит немалое удовольствие, - и немного помолчав, добавил: - Нет, не верю я, что Этель, предатель! Быть может он и отлавливал сильфов, но только затем, чтобы спасти их! И Геспериду приобрел, чтобы нам было легче обновляться!
- Думай, что хочешь! Но лично меня он не приглашал!
- Это потому, что ты сам не хочешь, боишься. Он не станет никого тащить насильно. Я, думаю, что самое разумное будет связаться с ним, переговорить.
- У тебя есть план, как это осуществить?
- Нет.
- Вот то-то и оно!
- Вначале, я думал, что мне поможет посох перемещений, но, видимо, ошибся.
- Нам поможет Феличе!
- Как выяснилось, он не Феличе, а Вардок!
- Да, настоящее его имя Вардок. Но в этой части галактики, которую он выкупил у принца, его больше знают, как маркиза Феличе. Это два его имени.
- Ничего не понимаю: принц приобрёл у Вардока Геспериду и отдал за неё часть галактики. Но зачем галактика понадобилась Вардоку? Почему он отдал Геспериду?