Состроив сочувственную гримасу, спросил:
- За что же его так?
- Не знаю... Что-то случилось с его женой! Она вдруг пропала! - и, понизив голос до шепота, соврал: - Говорят, Принц Этельдар пытался её убить!
- Ну это вряд ли! Сам подумай: зачем принцу надо кого-то убивать?
- Откуда я знаю!
- Ну, тогда молчи, если не знаешь! Да, странно! Хотя... - Кай вспомнил вчерашнюю сцену, - а вот, Вардок мог это сделать. Но я не за этим сюда пришел. Мне нужен Мороня! Сведи меня с ним! - Сильф достал из-за пазухи монету и показал Густину, тот злобно сжал зубы.
- Это очень опасно! - ответил он. - Хотя, лично мне это на руку, если он скормит тебя своим монстрам, я смогу, наконец, вернуть свою печать. Знаешь, мне нельзя покидать палатку, пока кто-нибудь меня не сменит! А сменить, похоже, больше некому.
- Тебя некому сменить? Постой, - Кай посмотрел на Лала. - Поручим-ка мы это дело вот эдакому молодцу! Лал, принимай дежурство!
- Нет, - заупрямился карлик. - Опасно, он проторгуется! Такого сторожа украдут вместе с товаром!
- Всё будет нормально! - Кай подмигнул Лалу. - Он будет сидеть тихо, под столом!
- Я там не помещусь! - засмеялся двухметровый сильф.
- Зачем тебе понадобился демониан Мороня? - спросил Густин.
- Тебя это не касается, просто найди его для меня.
- Нет, так не пойдет! - Густин взглянул на Кая. - Он не будет с тобой разговаривать, переговоры придется вести мне! Подумай сам, кто ты для него? Презренный сильф, а сильфов никто не считает мыслящими существами! Сильфы - это вьючные животные, которые ни на что не годятся, кроме как для выполнения тяжелых, примитивных работ.
- Перестань так отзываться о сильфах! - перебил его Кай.
- А это не мое мнение! Я-то, конечно, знаю, что сильфы разные, и среди них есть достойнейшие существа. Я, например, уважал Луда...
- Вряд ли ты его уважал!
- Отчего же! Но Мороня, сам понимаешь, что он из себя представляет. Вопросы демониан будет задавать мне. Поэтому, если хочешь наладить с ним контакт, тебе придется ввести меня в курс дела.
Кай показал на золотую корону короля сильфов.
- Так Мороня меня примет?
- Теперь, значит, ты... - Густин одобрительно кивнул: - Носи. Это поднимет твой рейтинг.
- Ну, ладно, я хочу толкнуть ему одну вещицу, которая стоит дорого! Она представляет большую ценность для принца Этеля. Мороня сможет загнать её принцу за большие деньги.
- Отчего же ты сам не предложишь её принцу?
- Я знал, что ты начнешь задавать лишние вопросы!
- Откуда ты знаешь, что они лишние. Я не посоветую тебе ничего плохого, так как сам понимаешь, в данный момент работаю на тебя!
- Но, у принца нет того, что мне нужно. А у Морони есть.
- И что же это?
- Звездная система!
- Хочешь иметь свое место в галактике? Ну, что же, это вполне разумно! Но почему ты уверен, что демониан отдаст тебе целую систему за какую-то вещицу, которая только одному принцу и интересна? - Густин слегка ударил ладошкой по столу. - Так, давай, говори путем. Что за вещь?
- Меркало!
- Меркало?!.. - Карлик удивлённо приподнял брови. - Вещь серьёзная. Но зачем она нужна Мороне? Я уверен, что тот и понятия не имеет как с ним обращаться.
- Чтобы продать его принцу.
- Да, сложный пируэт! Давай рассуждать логически. Что может демониан запросить с принца? Только одно: сильфов - рабов. Больше у принца ничего нет. И немало сильфов, а скажем, тысячу рабов! Это минимально, за какую-нибудь сотню, другую, он и переговоры вести не будет. Ты готов к этому? Представь, что за приобретение тобой одной звездной системы, к демониану, у которого по планете рыщет полчище сильфоедов, потекут толпы невинных новорожденных сильфов. Тебе вряд ли понравится такая картинка! Ну, что ты молчишь?
- Ты считаешь, что принц может так поступить с сильфами?
- Не знаю! Но ему видимо захочется получить своё зеркало! Меня сейчас удивляет не он, а ты. Как бы ни был хорош Этель, он не считает сильфов существами, способными к самостоятельному выживанию. Он может их продать кому угодно, вероятно, надеясь снова отловить их с помощью своих ловушек. Но, ты! Ты переживёшь, что когда-то нажился на чужом горе? Ведь ты такой же, как и они. Это твои братья, а не Этеля. Что ты на это скажешь?
- Я думаю. Почему принц предложил мне именно такой вариант? Ведь, это он посоветовал продать зеркало демониану. Конечно, я не приму такой жертвы. Но тогда: что мне делать?
- Мне, кажется, что Мороня - лишний трюк. Ты предложи Меркало принцу, да и выкупи у него большую часть своих собратьев! Чего проще? Станешь их королем.
- Но у меня нет своего места в космосе, как ты правильно заметил, где можно было бы разместить поселения сильфов.