- Мы должны держаться вместе, - возражал Кай, - и должны работать над тем, чтобы иметь свой дом, свою страну, государство сильфов, где бы мы чувствовали себя безопасно.
- Но у эльфов есть полиция, они соблюдают порядок и защищают всех существ.
- На эльфов надейся, но и сам не плошай, как говорится. Я понимаю, сейчас работы много. Но мы должны усиленно трудиться, чтобы наша мечта наконец осуществилась!
- Мечта? Я не мечтатель, я хочу хорошо жить! Наслаждаться жизнью. Вы с принцем - торговцы рабами! И вам безразлично какой ценой ваша мечта будет достигнута. Цель оправдывает средства. Чтобы обладать звездой, ты кинул на алтарь тысячу сильфов! Я не хочу стать очередной жертвой вашей алчности.
- Алчности? Подумай: что ты говоришь! Я себя не жалею, чтобы в будущем сильфы могли свободно жить и возрождаться! Сегодня ты молод и силен, а придет время, и что ты будешь делать? Снова, обманным путем, восстановишь своё тело? Да будет ли жив тот, кого ты сегодня ещё смог обмануть? Может случится так, что твою хризалиду выставят на торги аукциона! Или будут держать в формалине, как какую-нибудь диковинку, вместе с бабочками и мотыльками! Ну что же, иди, коли так! - Кай дал ему немного денег, и разрешил оставить при себе оружие. - Если передумаешь, можешь всегда вернуться! Я буду тебя ждать.
Каю самому пришлось таскать короба. На это уходило много времени и сил. Он не сердился на Лэма. Не его вина, что он не верил никому, слишком долго сильфы жили в подчинении, среди жестоких существ и обмана. В субботу, подыскивая оружие для Лала он наткнулся на объявление о продаже торговой палатки. Это была та самая палатка, принадлежавшая Вардоку, где дежурил Густин.
- Я просто обязан её купить! Это уже история! - обрадовался Кай.
Густин, по старой «дружбе» продал недорого, не стал торговаться. На оставшиеся деньги Кай купил Лалу длинный, не очень красиво оформленный, но крепкий нож.
Вторая неприятность не заставила себя долго ждать. Нежданно-негаданно появилась Ферзь. Сначала из телепорта посыпались коробки, пакеты, с какими-то вещами. Потом появилась и она, бледная, худая в черном траурном платье, видимо оплакивала утрату части себя. Если кто ей и обрадовался, так это Лал. Он помог ей устроиться в одной из беседок, стаскал туда всё её имущество.
- Я собрала вещи, пока отсутствовал Вардок, и поспешила уйти, так как он скоро освободится! Кроме вас у меня никого нет!
«Прикидывается сиротой» - подумал про себя Кай.
Но не сказал ничего, не выгонять же галактическую хозяйку! Лал и она, вели себя как давние любовники.
Кстати Кай вспомнил, что обещал Роксилене заглянуть на свадьбу её сестры. «Надо взглянуть!» - подумал он, и переместился во владения Озитты.
Сначала он не увидел ничего особенного, обычная свадьба под открытым небом, на траве постелены скатерти, своеобразные импровизированные столы, уставленные различными закусками и кувшинами с вином. Обе девушки готовились к какому-то ритуалу, они сидели рядом, внутри начерченного круга, почти без одежды, как Изида и Нефтида: одна должна была стать женой здешнего царька, другая, жрицей таинственного культа.
Жених забрал одну девушку и её стали обряжать в свадебные одежды. Другая осталась в кругу, и над ней был произведен магический ритуал. «Ясно, культ тёмного бога, - мелькнуло в голове у Кая. - И сейчас он должен появиться в этом кругу».
И действительно, над кругом возникла как бы сеточка из звезд, и... появился принц Этель, без одежды. Его волосы блестели как зеркало, в них были вплетены белые лотосы. «Вот она сила Меркала! - Кай усмехнулся, - значит оно всё-таки работает! И это инициация! Ясно».
Он решил, что его присутствие будет здесь не этично, наблюдать за чужими любовными утехами ему было противно, и он удалился восвояси.
Христина утром встала совершенно неотдохнувшей. Вроде бы и сон был, но выспаться не удалось. Наскоро позавтракав, она взяла в руки посох, проследила чтобы братец не увязался за ней следом, и незаметно выскользнула из дома. Было холодно. Земля подстыла. Ветки деревьев казались прозрачными от тонкого налёта инея, который образовался благодаря ночному заморозку.
Когда она оказалась достаточно далеко от дома, то попробовала переместиться. Но сил не хватило. То и дело посматривая на свой перстень, она упрямо взмахивала посохом, внутренне злясь на себя и Озитту. «Наверное, инициацию уже осуществили!», - подумала она.
Наконец, ей удалось переместиться в оранжерею Кая.
Тот сидел возле своего звездного стола и что-то там высматривал. Девушка пожаловалась ему, что теряет свою магическую силу.
- Да, знаю! - вздохнул Кай, - Вчера принц инициировал новую носительницу. Похоже, скоро посох у тебя заберут. При слове «инициировал» он слегка усмехнулся. - А тебя лишат памяти и отправят домой. Кай тяжело вздохнул: он вспомнил, как уже было однажды, но тогда с ним была другая девушка, которую звали Раэль. «Наверное, так надо. Так будет лучше и для Христины. Дом, семья, сытая, спокойная жизнь. Со временем она выйдет замуж, родит детей и будет счастлива».