- А эти, что же? - Кай кивнул в сторону зелёных человечков.
- А эти... Им не хватило сил: это была их первая, она же и последняя жизнь. Да и условия сохранения личинок, сам понимаешь, ужасные. В этих существах ещё осталось многое от гусениц: цвет кожных покровов, глаза от флюидов насекомых. Но у них уже появились ручки и ножки, а самое главное, что они живы и когда-нибудь смогут переродиться и стать настоящими сильфами!
Кай смотрел на Этеля: тот с неиссякаемой энергией и любовью возился с маленькими существами, и подумал: «Наверное, это его призвание». И он узнавал в нем себя, ведь и он, также радостно и с воодушевлением занимался своими растениями в оранжереях, создавая живые оазисы среди мертвых, пустынных планет, и эта работа приносила огромное счастье и удовлетворение.
- Что мне с ними делать? - спросил Кай Этеля.
- Они будут помогать тебе! Они очень смышлёные и работящие, быстро начинают понимать, чего от них хотят, общаются на уровне мысли. Их не надо просить дважды, они сделают всё правильно, и без лишних слов. Возьми, не пожалеешь.
- Ладно!
Десять маленьких, зелёненьких человечков обступили сильфа.
Тут раздался резкий сигнал телепорта, и вскоре на пороге появился Мороня. Он издалека поприветствовал принца, не обращая внимание на Кая.
Этель засуетился:
- Рэй, Ран! Быстро, приведите сюда сильфов. - Рэй и Ран пригнали, словно стадо баранов зелёных человечков, их было с полсотни. Но в отличие от тех, которые стояли рядом с Каем, в них не было осмысленности и послушания. Казалось, что они были слепыми, и, мало того, умалишенными. Скорее всего не понимали: чего от них хотят.
- Это что, детёныши орков? - скривил нос Мороня.
- Нет, сильфы. Твои солдаты Бетельгейзе, из кожаного мешочка.
- Тогда я нимфа, если это солдаты! - Мороня пару раз хрюкнул.
- А что ты хотел? Личинка у тебя была старая, не жизнеспособная, миллионного срока давности. А времени ты мне дал, прямо скажем, в обрез, - Принц беспомощно развел руками.
- Ладно... - Мороня задумался. - Пожалуй, пока сойдет. Но следующая партия чтобы была свеженькая, ядрёная! - Демониан разразился характерным для него смехом. - Пошли! - Скомандовал он, и демонианы, похожие на Алета, плётками погнали больных невинных существ.
Что-то знакомое было в этой сцене, снова дежавю. Кай повернулся к Этелю. И спросил его, куда делась та партия замечательных сильфов клана Луда.
- Их забрал Мороня.
- Но их уводило существо, такое страшное с большими ногами.
Принц усмехнулся.
- Это демониан, его зовут Титан или просто: Тит. Самое безобидное существо из всех демонианов. Но почему-то ему удается наводить такой дикий страх и ужас, что все моментально разбегаются в разные стороны. Мороня иногда, для смеха, выпускает его погулять, так улицы мгновенно пустеют! Но, клянусь, это очень тихое и спокойное существо.
- Я подумал, что это настоящий демон.
- Да что ты!
- Изо рта одного демониана шел дым!
- Конечно! Они жуткие курильщики! Причем, курят все подряд, всякий суррогат. - Принц продолжал смеяться. - Не переживай! Там были такие сильфы, которые очень скоро смогут освободиться, ну а если случится, что они погибнут, то их хризалиды все-равно окажутся у меня. Ты же знаешь, что у меня есть договор, что все личинки будут возвращены. А также Мороня выдаст мне все сведения о местонахождении проданных в рабство сильфов. Так что, не бери близко к сердцу!
- И всё же, это очень жестоко - подвергать существа таким испытаниям! Они всё чувствуют! Им больно!
- Что поделаешь? Другой валюты у нас нет!
Распрощавшись с Этелем, Кай поместил человечков в оранжерею, где росли фруктовые деревья.
- Побудьте пока здесь!
Один человечек поднял упавшее яблочко и показал его Каю.
- Ешь! Можно. - разрешил Кай.
Зелёный робко надкусил сочный плод.
- Мне, к сожалению, некогда с вами заниматься, есть другие дела, пора действовать.
Человечек прижал одну руку к груди, потом помахал ею в воздухе.
- Что? - Не понял Кай. - Прощаешься? Нет? А, ты хочешь помочь. Хорошо, я воспользуюсь, но не сейчас! Попозже, а сейчас отдыхайте, можете поспать, потому, что ночью понадобится ваша помощь.
Малыш кивнул, мол, все понял.
Сильф улыбнулся: ему показалось это забавным.
Кай все ещё улыбаясь, телепортировался в оранжерею, которая в последнее время служила ему домом. Как жаль покидать место, где ты провел не одну сотню лет и над которым пришлось много потрудиться. Сначала у него отняли один алмазный сад, потом второй. Он переместил все свои сокровища сюда в третий, и пока ещё здесь, кроме него, никто не бывал.
Он зашел в двухэтажный деревянный дом, на окнах которого, вместо стекол была натянута сетка. Это сделано затем, чтобы в комнаты не залетали пчелы, которые в изобилии летали по саду. Кай сел за стол, расслабился, уставился на крышку стола, и на его поверхности замелькали звезды.