Кай задумался, он вспомнил, как его друг Вий, однажды рассказал ему где добывали такой шелк, ведь одна из накидок принца была соткана из подобного материала. Эта тень считалась владением тёмного лорда Вардока. Да, есть над чем подумать!
Кай подошел к столу. Это был не простой стол. Стол-карта Вселенной, который ему подарил принц Этель, в знак признательности за его великолепные амброзии.
На поверхности то появлялись, то исчезали звезды, галактики и отдаленные уголки Космоса, именно те, о которых он загадывал.
- Похоже, это здесь! - Кай прикоснулся к гладкой столешнице. - Крабовидная туманность...
Сильф не очень хорошо был осведомлен о тенях в этой части Вселенной, которая пугала его, находящимися там сущностями.
«Что я выяснил за сегодняшний день? - спросил он себя мысленно. - Не много... Но одно знаю точно: за мной охотятся! Кто? Неизвестно. Это минус!»
И все же, от его приключений была польза - у него появился опыт! Опыт, которого он не нажил раньше, находясь постоянно в тени своего друга эльфа. Принц закрывал его от всех насущных проблем, давая ему время на алхимический рост и овладение призванием.
«Каждый житель космоса должен иметь свое призвание, которое более всего ему подходит и доставляет в труде удовольствие» - любил повторять принц Этель.
Мысли Кая то и дело возвращались к таинственной пещере с оранжевыми кристаллами, в которой он сегодня оставил рисунок телепорта. По этому рисунку его мог легко выследить любой охотник на сильфов - Кай нарисовал дверь в запале, не выставив никаких защит. Этот рисунок надо как можно скорее стереть, и нарисовать другой, обманный.
Кай открыл сундук с кристаллами, стоявший рядом со столом-картой. Там хранились дорогие ему, любимые вещи.
Пошарив в сундуке, сильф нашел довольно крупный желто-оранжевый кристалл на толстой серебряной цепочке и надел. Теперь можно будет подзаряжаться от него, в случае необходимости! Потом достал еще один, небольшой камешек с мелкими друзами аметиста.
«Возьму на всякий случай! Вдруг место понадобится отметить!» - решил он.
Взял влажную губку, мысленно сосредоточился на двери, которую нарисовал в оранжевом освещении, и переместился в таинственную пещеру.
Слава богу, здесь никого не было. Кай уже протянул руку, чтобы стереть свой меловой рисунок, и начертить новый, защищённый по всем правилам, но, взглянув на ближайший кристалл, заметил под ним что-то темное.
Присев на корточки, он рассмотрел начертанный кем-то странный знак черного цвета. Значит, все-таки здесь кто-то побывал. Причём, уже после Кая. Раньше, сильф был в этом уверен, никаких меток не было.
Сильф решил застолбить эту пещеру за собой, но для этого нужно было убрать чужую метку.
Он попытался стереть темный знак губкой, но не смог, достал из-за пояса кинжал, поскоблил им - бесполезно.
«Возьму огнерез и вырежу вместе с камнем!» - решил он.
Пещерка, освещенная оранжевыми кристаллами, выглядела очень уютной, и ему стало обидно, что, по своей глупости, он прошляпил такое хорошее местечко.
Кай провел камнем своего перстня над знаком, и ощутил в пальцах нечто вроде ветерка - по-видимому, это был портал. Потом сосредоточился на знаке, почувствовал, как его самого втягивает в этот портал. Ага, получается!
Если этот знак оставил охотник на сильфов, то можно было попытаться пройти по его следу и обезвредить его. Охотник вряд ли сейчас ожидает, что его жертва нападёт на него.
Недолго думая, сильф отправился следом.
Он оказался в лесу. В небе светила луна, природа жила своей таинственной ночной жизнью. Планета была как две капли воды похожая на Геспериду. Но сильф был уверен - это не она, а лишь её тень, слабая копия, не обладавшая силой и свойствами сотворения.
Но какое чудное место! Надо взять его на заметку.
Увидев на дереве небольшое дупло, он влез, положил внутрь несколько сиреневых кристаллов, и начертил на коре дерева острием кинжала свой индивидуальный знак - чтобы потом легче было найти путь домой.
Побродив немного по лесу, Кай вышел к небольшой поляне, посреди которой чернело место от прогоревшего костра.
Услышав голоса, сильф спрятался в высоких и густых зарослях орешника и там затаился.
Из сумрака ночного леса на поляну вышли двое. Карлик, у которого был огромный нос, тащил за собой упиравшуюся, старую женщину.
- Ну и где он? Где посох, я тебя спрашиваю? - кричал карлик срывающимся на хрип голосом.
- Погоди, Густин! Я же говорю: он где-нибудь здесь. Да кому он нужен?! Он же выглядит, как обычная палка! Надо искать! - оправдывалась старуха.