— Сколько?! Да за такие деньги я лучше две недели буду на лошади трястись, — фыркнула Альва.
— Бережливая у меня жена, — хмыкнул Вемир.
— Не переживай, — ответил Колтрин Альве. — Я заплачу за всех, это папин друг, он с меня меньше возьмет.
Грушу пришлось заставить перейти на галоп, чтобы не опоздать на корабль. Кобыла, разочарованная таким предательским отношением со стороны хозяйки, которая уже давно не заставляла ее передвигаться быстрее, чем рысью, недовольно фыркала.
Корабль, стоявший слева от городских ворот, был виден издалека, еще на подъезде к городу. Маг подошел к делу серьезно и купил настоящий трехмачтовик. На носу корабля располагалась фигура в виде женщины с крыльями. Женщина трубила в рог, была одета в нечто вроде простыни, которая по прихоти скульптора съехала и оголила грудь. В целом, носовая фигура представляла собой воплощение фантазий создателя о своей идеальной женщине.
Специально для стоянки корабля в земле выкопали ров, в который он вставал как влитой.
Вокруг корабля сновали люди. Трюмы загружали бочками и тюками. Внизу стоял толстый мужчина с бородой, одетый в длинный кожаный плащ, и зычно прикрикивал на рабочих.
— Эту партию к левому борту несите! Мне крен не нужен!
Колтрин спешился и подошел к мужчине. Тот сначала не обратил на него внимания, но потом повернулся и воскликнул:
— Какие люди! Кларинсон! Какими судьбами?
— Да вот, еду в Йорн… И я не один, — ответил Колтрин.
— Ну, раз такое дело, сделаем всем скидочку. По десять зельдов с каждого возьму, ага? И с коней также. Платите и поднимайтесь на борт.
— А сколько нам лететь до Йорна?
— Часа четыре или пять. Я скорость, это, как его, уважаю… Куда понес! — прикрикнул на кого-то из рабочих мужчина. — Чтоб тебя!
Колтрин, как и обещал, отсчитал восемьдесят зельдов за всех.
На верхней палубе для лошадей соорудили настоящую конюшню. Для людей была предназначена нижняя палуба. Здесь полагалось отдыхать, качаясь в гамаке или лежа на тюфяке. Велия тут же заняла последний свободный гамак, остальные расположились на тюфяках.
Корабль был новым и ни разу не выходил в море. Он пах деревом, дегтем, смолой и пивом (недавно одна из бочек с ним протекла). Вся команда корабля состояла из мага, конюха, трех разнорабочих и трех стражников.
Женщин на корабле почти не было. В основном путешествовали мужчины, причем довольно состоятельные, раз уж смогли позволить себе такую поездку. Большая компания на нижней палубе травила анекдоты, кто-то уже успел заснуть и раскатисто храпел. Единственной женщиной, кроме Альвы и Велии, была дама лет пятидесяти, в длинном платье и широкой шляпе с цветами из ленточек. Она спустилась на нижнюю палубу, остановилась, критически осмотрела открывшееся перед глазами пространство, полное людей и гамаков, и спросила:
— А каюты? Кают тут нет? А как же…
Она развернулась и устремилась вверх по лестнице, стуча каблучками. Вскоре она спустилась обратно вниз и соорудила из четырех тюфяков, сложенных друг на друга, нечто вроде высокой кровати. Затем она достала из сумки пяльце с незаконченной вышивкой и начала ловко работать иглой.
Кроме всего прочего, на нижней палубе стояли большие часы. Корабль тронулся, когда они показали двенадцать.
Вемир и Альва о чем-то болтали. Колтрин устроился на тюфяке, отвернулся к стене и явно намеревался поспать. Велия решила последовать его примеру, ночь вышла на редкость неспокойная. Несмотря на то, что на корабле было довольно шумно, заснуть удалось быстро.
Во сне Велия очутилась в пещере из синего камня. Камень был довольно красивым, с серыми прожилками и золотыми вкраплениями. Свод пещеры был невысоким, немного выше человеческого роста, гладким и отполированным. Некромантка стояла посреди длинного коридора, никаких ориентиров не было. Велия пошла вперед, набрела на развилку, повернула направо, затем налево. Она некоторое время бродила по туннелям, но так никуда и не пришла. В этом сне не было никакого сюжета, только красивые и однообразные декорации. Велия осознавала, что это сон, и догадывалась, что Найёдиу снова может явиться для разговора. Только вот о чем с ним разговаривать?
— Да придумаем что-нибудь, — раздался откуда-то сзади довольно тихий и заискивающий голос.
Велия обернулась. Сзади никого не было.
— Какие у тебя на мой счет планы? — спросил Найёдиу.
— А ты разве не читаешь мои мысли?
Слова Велии отдавались в стенах пещеры эхом, а слова Найёдиу звучали четко.
— Мысли… — протянул Найёдиу. — Мысли это конечно хорошо, но там все так зыбко, так расплывчато, и такая каша, если честно.
— А может, ты просто их читать не умеешь? — предположила Велия.
— Может… Ну, так что? Что ты планируешь?
— Планирую выгнать тебя поганой метлой.
— Ох, ну что же… Удачи. Но учти, мы с тобой связаны. Так просто ты от меня не отделаешься.
— Ничего, я справлюсь.
— Ты конечно будешь пытаться, но у тебя ничего не выйдет, судьба у нас другая. И учти, если я почувствую опасность, я тебе помешаю, я в состоянии это сделать.
— Значит, если ты начнешь мне мешать, я на правильном пути?
Найёдиу молчал. Видимо, лишнего сболтнул. Откуда ни возьмись, в пещере поднялся сильный ветер, некромантке в глаза полетела пыль и какой-то мусор, Велия закрыла глаза проснулась. Она поняла, что ее, вероятно, разбудил гогот компании, травившей анекдоты. А может просто Най не захотел продолжать неприятный разговор. На часах было почти четыре часа дня, а ей показалось, что она спала всего минут двадцать. Вемир и Альва о чем-то болтали. Колтрина не было и Велия пошла его искать. Светлый нашелся на верхней палубе. Здесь было ветрено, корабль разогнался не на шутку. Колтрин о чем-то беседовал с упитанным мужчиной средних лет. Кожаный красный жилет, с трудом сходившийся у того на животе, грозил вот-вот выстрелить пуговицами.
— И что ты с ним сделал? — спросил Колтрин.
— Да… Оно само потом пропало. Мне даже делать ничего не пришлось, — махнул рукой мужчина. — Вот когда у нас завелась русалка, тогда да, было сложно. Выкуривали долго.
Велия решила не мешать, но Колтрин то ли услышал ее, то ли заметил третьим глазом.
— Здравствуй. Как спалось?
Светлый немного напрягся и машинально глянул на правую руку некромантки, но, не найдя там когтей, расслабился и опустил плечи.
— Да как обычно. Спалось себе. Во сне не ходила, никого не убила, что еще надо, — пожала плечами Велия.
Собеседник Колтрина нахмурился. Светлый улыбнулся.
— Да это мы шутим так… Это Велия, она темная. А это Шанир, он в Йорне магом работает.
— Мне вот сейчас стало интересно, есть ли хоть один маг, который не работает магом? — задумалась Велия. — Навроде: "Здравствуйте, я лучший цирюльник в этом городе, а еще я маг воды, но это так, увлечение". Как думаете?
— Думаю, нет, — ответил Шанир. — Любому делу с малолетства учиться надо, и магии тоже. Магов мало, их сразу отправляют в академии, так что они как правило ничего не умеют, кроме магии.
— Солидарен с Шаниром, — пожал плечами Колтрин. — Хотя я слышал, что в отдаленных деревнях есть маги, которые не учились в академии. Колдуны из них не очень сильные.
— Так а как колдовать, если нет заклинаний? Откуда у них там в деревне учебники? — удивился Шанир.
— Можно и без заклятий колдовать, только это сложнее. А может, наоборот, легче. Но совсем по-другому, это факт. И учиться приходится только на собственном опыте. Маги, которых никто не учил, обычно умеют меньше, — сказала Велия.
Корабль несся так, словно кто-то из пассажиров опаздывал на собственные похороны, поэтому прибыл с опережением графика, на час раньше.
— Интересно, а как переводится "Йорн"? — первым делом спросил Вемир, когда они приземлились.
— "Дыра" на языке мертвых, — ответила Велия.
— А если серьезно? — спросила Альва.
— По-моему, это на древнем "ярость", — прищурился Колтрин, вспоминая. — Но у меня с древним не очень. Я бы вообще его не учил, но куда деваться, все заклинания на нем.