— Боли, да… Как от удара молотком.
"Ой, да ладно тебе, хватит уже себя жалеть, принимайся за дело", — проворчал Найёдиу.
Девятый замолчал.
"Выбираться из камеры сейчас смысла нет. Там же где-то охрана", — рассудила Велия.
"Тогда нам нужно действовать скрытно. У нас два варианта: вентиляция и канализация. Они явно ведут куда-то наружу, значит через них мы сможем выбраться из тюрьмы, а заодно найдем Вемира. Давай рассмотрим сначала более приятный вариант. Правда для того, чтобы ты хоть что-то разглядела, нужно поработать над твоими глазами", — сказал Най.
Глаза словно пронзило раскаленными иглами. Закричать Велия не успела, слишком быстро все случилось.
Велия, злая как бешеная собака, раздраженно уставилась на прутья решетки, закрывающие вентиляционное отверстие. Глаза действительно стали намного лучше видеть в темноте. Вентиляция оказалась слишком узкой, залезть в нее бы не вышло. Значит, оставался только второй вариант… Лезть в канализацию, особенно зная, что возможность помыться у нее появится нескоро, Велии не хотелось.
"Думаю, ты не захочешь чувствовать запахи?" — задал вопрос Найёдиу.
Велия приготовилась к очередной порции ужасной боли, но запахи пропали безболезненно.
"Это потому что я ничего не прибавлял, а наоборот убрал", — объяснил Най.
Велия села на пол и начала расширять отверстие в полу, ведущее в канализацию. Когти оказались недостаточно длинными, чтобы разрезать толстый слой камня за раз. Камень пришлось резать и ковырять понемногу.
"Так я и к утру проход не сделаю…" — скептически рассматривая аккуратно порезанные на кусочки камни, сказала Велия.
Когти разрезали камень также легко, как нож режет огурцы, но если бы они были длиной с руку, дело бы шло быстрее.
— Ты что там делаешь? — спросил Девятый. — Я бучу поднимать не собираюсь, просто интересно…
— Если получится, расскажу, — ответила некромантка настороженно и продолжила кромсать камни.
Велия возилась с проходом, складывая камни в углу камеры, казалось, целую вечность. Най, у которого с ощущением времени было получше, ехидно заметил, что прошло всего-то полчаса.
Расширив проход до необходимого размера, Велия не спешила лезть вниз и пока осматривалась. Канализация была просторной, высотой в половину человеческого роста, и шириной достаточной, чтобы в нее влезть.
"Давай уже. От того, что ты на нее смотришь, канализация чище не становится", — подгонял Найёдиу.
Велия вздохнула. Она оторвала от подола рубашки узкий и длинный кусок ткани и завязала волосы. Еще один кусок ткани она оторвала и оставила, чтобы потом вытереть руки. Велия начала спускаться вниз, стараясь не разглядывать, чем покрыто дно канализационного стока.
"В какую нам сторону?" — спросила Велия.
"А какая разница? Мы же просто ищем варианты. Помнишь, Ренс говорил, что канализация объединяет все здания в Амтаре? Если нам повезет, мы сможем попасть в учебный корпус, он недалеко. Альва наверняка там. Если не повезет, найдем хотя бы Вемира. А вообще успокойся и соберись, у тебя такой сумбур в голове", — сказал Най.
"У нас с тобой одни мозги на двоих или нет?" — уточнила Велия.
"Ну… Вообще да. Я занимаю лишь кусочек сознания в твоем мозгу. Когда я превращусь в себя, ты останешься жить в части моего мозга. А вот если превратиться не полностью… Там такая каша получается, что без бочки пива не разобраться".
Передвигаться по канализации можно было только ползая на четвереньках. Некромантка широко расставляла руки и ноги, стараясь не вляпаться в самую гущу в центре.
Хотя Велия старалась не разглядывать то, что было у нее под ногами и руками, ей на глаза попалось несколько скелетов крыс, человеческие зубы, деревянная пуговица и россыпь костей пальцев человеческой руки.
Велия обползала весь шестой этаж и нашла туннель, ведущий к реке. По большому счету, уже сейчас она могла сбежать, но план состоял в другом. Некромантка должна выбраться за стены тюрьмы, попасть по канализации в учебный корпус, а там, с помощью магии, найти Альву и помочь ей выбраться из Амтара. Найёдиу способен унюхать любого, чей запах когда-либо чувствовал, но для этого нужна магия.
"Нужно подниматься выше. Видимо туннель в учебный корпус на другом этаже," — сделал логичный вывод Найёдиу.
"Это если он вообще есть," — подумала некромантка.
"Должен быть".
Никаких лестниц в канализации не было, наверх нужно было забираться по вертикальному ходу. Одна из стенок хода была почти чистой, по другим постоянно стекали нечистоты. Най сейчас не мог контролировать остроту когтей, так что взбираться они бы не помогли: Велия бы просто съезжала вниз под собственным весом, полосуя камень без всякого результата.
"Какой нам нужен этаж, скорее всего? Может сразу на самый верх подняться?" — предположила Велия.
"Я конечно не строитель, но, думаю, да, нам нужно на самый верх", — сказал Найёдиу.
Вырезая ступеньки в камне когтями, Велия поднялась на самый верх всего за пару часов. Почти сразу она нашла туннель, ведущий в учебный корпус. Даже два…
— Вашу мать! — воскликнула она.
Найденные туннели были узкими, у нее даже плечи бы не пролезли внутрь, не говоря уже о том, что бы по ним куда-то ползти.
"Чью мать?" — не понял Найёдиу.
— Строителей этого чуда! Ну как так?! Убивать за такое надо!
"Ты бы так не орала, нас могут и охранники услышать", — утихомирил некромантку Най.
"Да, ты прав…"
От гнева Велии стало жарко. В канализации было даже холоднее, чем в камере, руки и ноги давно закоченели, но от злости некромантка согрелась и это был единственный плюс в сложившейся ситуации. Она добиралась сюда абсолютно зря!
Велия ползла обратно, чтобы спуститься вниз, когда кто-то неподалеку открыл люк. За все время, что Велия ползала по шестому этажу, никому из заключенных не приспичило воспользоваться канализацией по прямому назначению, а сейчас некромантке не повезло.
"Тихо, не шевелись. А то напугаешь человека, будет у него недельный запор," — насмехался Найёдиу.
Велия поморщилась и закрыла глаза, слушая журчание. Лишенная обоняния, некромантка почти забыла, где и в чем она ползает. Совершенно зря ползает, между прочим! Ничего отвратительнее с ней еще не случалось. Как-то раз она ночевала в гробу со скелетом, но это был всего лишь скелет. Даже когда они с Ледатом препарировали мертвецов, это не было и в половину так отвратительно, как происходящее сейчас. Все таки в трупы Велия с головой не ныряла, да и отмыть руки от крови было легко…
Люк закрылся, сверху послышались голоса.
"Ползи дальше, нам уже недалеко", — вроде как подбодрил Най.
Велия стала послушно перебирать руками и ногами, но снова остановилась и прислушалась. Один из голосов показался ей знакомым. Вскоре она убедилась, что ничего не путает.
"Это Вемир!" — мысленно воскликнула Велия.
"Вот видишь, не зря мы сюда ползли. Расскажи ему, что следующей ночью за нами придут. Пусть будет готов", — сказал Най.
Велия приблизилась к деревянному люку и постучала.
"Да ты сама вежливость," — раскатисто прохохотал Найёдиу.
Велия усмехнулась. Она слышала, что обитатели камеры удивленно затихли.
— Это же оттуда постучали? — спросил Немор испуганно.
Затем раздались быстрые шаги. Похоже, комнаты постояльцев на первом этаже попросторнее, в камере некромантки особо не походишь.
— Эээ… — промычал Вемир нечленораздельно. — Может, все же, показалось?
Открывать люк никто не спешил.
— Не показалось! — крикнула Велия.
Люк наконец открылся, в нем показалось лицо Вемира. Увидеть Велию в канализации альдор никак не рассчитывал. Некромантка никогда не видела Вемира таким озадаченным. Впрочем, она и в канализации никогда не была до этого дня. Так много новых впечатлений…
Велия щурилась. После нескольких часов в полной темноте даже неяркий свет из камеры причинял неудобства.
— Ужас… Как теперь в туалет-то ходить, — сказал Немор.