Неизвестность нервировала его. Зачем Она здесь? Почему Она не там, у себя? Почему Она одна? За что Она так невзлюбила эльвов? Нет, Вострум и сам их не любил, особенно их злосчастного правителя, который даже не эльв, но это была понятная нелюбовь, построенная на личной неприязни, постоянном соперничестве и дележе территорий. Но Гостья относилась к эльвам с таким нескрываемым отвращением, будто они не люди, а твари наподобие урлангов, грязные и тупые. Это вообще-то была ее идея - напасть на эльвов, когда их отвлекут урланги. И когда Вострум услышал, что Амаддариэл увел свою армию на восток, он не преминул воспользоваться удобным случаем: почему бы не попробовать, если даже Она не против. Но эльвы оказались более подготовленными к нападению, чем он ожидал.
И вот теперь выясняется, что Она никак не собирается ему помогать. Даже совета о военных действиях у нее пришлось едва ли не вымаливать. Вострум уже сотню раз пожалел, что послушался ее. Как теперь объяснить своему народу, почему он решил напасть на ни в чем не повинного соседа? Вострум посочувствовал своему давнему врагу, повелителю эльвов, ведь на него за что-то ополчилась Она. И что теперь делать? Правда идти войной на Элву? Или ослушаться? Это ведь был даже не приказ: Гостья просто высказала свою нелюбовь к голубоглазым и желание стереть их с лица земли.
Все это было очень странно и загадочно. Вострум много раз слышал старые сказки: и лисские, и армарские, и даже побывал пару раз в храмах Элвы, где рассказывали якобы "правдивые" легенды о давних временах. Собственно, описание Ее было весьма точным: от цвета глаз до умения колдовать. И ни в одной легенде не говорилось, что Она должна быть ласковой и женственной. Наоборот, легенды о Золотом веке пестрили историями о силе, ловкости их героини и умении видеть человека насквозь. Видно, слушателям просто хотелось представлять свою госпожу неземным существом, которое всегда поможет и утешит. И это не удивительно: несколько тысяч лет люди жили в этом мире одни, брошенные, никому не нужные. Конечно, им хотелось бы иметь всеобщую Мать: нежную и любящую. И неудивительно, что эти представления немного не совпали с реальностью. Вот только Вострум все больше убеждался в том, что Ей пора обратно за великие горы. Хранительница еще не означает Правительница.
Глава 16. Давай подеремся
- Что-то ты совсем не радуешься, - проговорила Томи сквозь сжатые зубы, в которых она держала булавки. Тонильи стояла перед ней в пышном свадебном наряде, и госпожа подкалывала слишком длинный рукав.
- Это все нереально. Это не со мной происходит. Мне кажется, я все еще сплю, - проговорила бледная Тоня.
- Ну, может быть.
Прошло всего несколько дней с момента ее пробуждения. Вообще-то, обычно к свадьбе готовятся чуть дольше, но Амаддариэл собирался ехать в Горгию, а молодым непременно хотелось, чтобы их брак заключил именно он, и потому решили поторопиться. Тивелий был рад безмерно, он обежал всех знакомых купцов (а таких оказалось немало) и готовил такой пир, такое гулянье, что даже праздничные ужины в доме правителя должны были померкнуть перед этим великолепием. Он не только растратил все свои сбережения, но и влез в долги. Когда Тирра попытался его остановить, ответом ему было: "Пошел вон! Моя единственная дочь выходит замуж!". Чтобы не допустить финансовой катастрофы в семье невесты, на тайном совете в присутствии правителя, Лаони, Тирры и Сайлуса было решено оплатить часть долгов из государственной казны - якобы, от жениха. У Сайлуса, как и у любого другого хорошего врача, конечно, были средства, но на них содержались лечебницы в разных городах и деревнях Элвы.
- Ау!
- Извини, я случайно, - Томи вытащила последнюю булавку. - Готово. Иди смотрись.
- Не хочу.
- Почему? - удивилась Томи.
- Не знаю. Наверно, мне просто все равно.
- А ну иди к зеркалу! - Томи пихнула ее в спину, и Тонильи вынуждена была сделать несколько неуклюжих шагов в сторону зеркала. Из рамы на нее смотрела пышногрудая красавица, вся увитая шелковыми цветами и лентами. Но на Тонильи это не произвело никакого впечатления.
- Ну? - нетерпеливо спросила Томи, не дождавшись реакции.
- Как теперь папа будет без меня?
- Тьфу, - Томи расстроенно притопнула ногой. - Он взрослый мужик, справится как-нибудь. В конце концов, он купец, а твой будущий муж - врач. Вы все будете постоянно разъезжать по стране и уж точно часто встречаться. И вообще, ты ведешь себя как-то не по-невестински.