- Талатос!
- А что? Ты же сам никак не можешь ее опустить, так приготовься защищать. Сдается мне, не все эльвы так уж рады ее появлению.
- Я ценю твои советы, но позволь нам самим разобраться.
- Как скажешь. Раз уж ты не собираешься на ней жениться, то не будешь против, если это сделаю я?
Амаддариэл так посмотрел на него, что Талатос рассмеялся сухим клекочущим смехом:
- О, сколько эмоций! Непривычно видеть такую бурю страстей в твоих холодных глазах. Может, все-таки купишь венец? Знаю, знаю, я старый плут, уже молчу. А брошку купи. Не для защиты, так для красоты.
- А не отдать ли мне тебя местным «папочкам» на усыновление? Глядишь, перевоспитают.
- Разве здесь можно усыновлять взрослых? - удивилась только что подошедшая Томи.
- Господин Амаддариэл имел в виду местную систему тюрем. Видите ли, обитатели Элвы живут на земле слишком долго, чтобы портить себе репутацию, становясь преступником: один раз украдешь, и тысячу лет тебе нигде веры не будет. И потому тамошние суды нужны лишь для решения мелких недопониманий. В Горгии же полным полно настоящих преступников, и приходится строить для них тюрьмы. Обслуживание тюрем обходится дорого, и пару столетий назад князь разрешил некоторым особо предприимчивым личностям открыть собственные тюрьмы, а государственные оставил для политических преступников. После суда провинившегося отправляют в одну из тюрем с сопровождающей грамотой, в которой указана продолжительность наказания и степень тяжести работ. После этого хозяин тюрьмы может спокойно использовать преступника в любых целях. Как раба. Это называется «работать на папу». Между прочим, у меня здесь тоже есть своя тюремка. Я в ней воров держу. И фальшивомонетчиков, - при этих словах Талатос подмигнул гостям своим странным круглым глазом. – Так ты берешь брошку или нет?
Брошку Амаддариэл купил, после чего Талатос предложил себя в проводники. Томи этому очень обрадовалась: кварк знал округу как свои шесть пальцев, и сразу показал им множество мест, где можно беспошлинно купить любую морскую продукцию, и даже почти уговорил Томи попробовать первоклассную "дурь", но тут уже вмешался Амаддариэл. Талатос посмеялся и повел их по увеселительным заведениям.
Начал он с циркачей. В разных уголках Малой Горгии прятались все те артисты, которым запретили выступать в самой столице: юноши, гнущиеся как змеи и способные завязать себя в узел, шпагоглотатели, уродцы всех мастей, чревовещатели, канатоходцы. Амаддариэлу едва ли не силой пришлось оттаскивать Томи от мальчугана, достающего изо рта ядовитых змей.
Потом Талатос привел их на петушиные бои. Томи не понравилось, но ставку она сделала удачно и удесятерила выданные ей Амаддариэлом деньги (сумма получилась заоблачная). После чего затерялась в лавке женской одежды. Отыскали ее не сразу. О-очень не сразу. К тому времени, когда соотечественники Талатоса облазили всю Малую Горгию в поисках спутницы Амаддариэла, та успела натворить дел.
Начать с того, что "дурь" она все-таки нашла. Причем не ту подделку, что выращивают подле Солмени, а настоящую траву армр. Продавец "дури" не знал, что покупательница женщина, иначе бы даже он отсоветовал ей пробовать эту дрянь, ибо известно, что такие вещи для женщин смертельны. Но тело Томи справилось с армром так же, как с вином, и в состоянии полной эйфории госпожа Тэллы нарядилась в пышное платье лисской модницы (привычно отрезав от него половину юбки), бешеным вихрем влетела в первое попавшееся увеселительное заведение с заманчивым названием "Объятия Горгии" и раздала оставшуюся у нее сумму его работникам. Просто так. А так как сумма была огромной, работники заведения объявили Томи своим благодетелем, окружили заботой и вниманием, и, будучи абсолютно уверенными, что их гость - просто богатый эксцентричный юноша, ради смеха нацепивший женское платье ... угостили лучшим вином. Каким бы сильным ни было тело Томи, но перед таким убойным количеством разнообразной отравы не устояло даже оно.
О том, что было дальше, все участники происшествия единогласно поклялись молчать. Известно только, что заведение под названием "Объятия Горгии" с тех пор несметно обогатилось, а его работники называют Томи не иначе как "железная госпожа", что за одну ночь из квартала были выселены все бандиты, когда-либо угрожавшие заведению, что знаменитая на всю Горгию падающая лестница чудным образом вернулась в вертикальное положение, а в одной из железных перегородок появилась странная вмятина по форме стройного невысокого тела. Также один из опорных столбов заведения с тех пор украшают двенадцать метательных ножей, по рукоять вогнанных в дерево, на полированной стойке виднеются следы зубов, а круглое зеркало при входе обрамляют живописно погнутые столовые приборы. Когда Амаддариэл и Талатос наконец нашли Томи, она лежала на шелковых подушках с чашей вина в руках. Под аккомпанемент местного подобия арфы она рассказывала окружившим ее юношам жутковатые истории про вампиров. Те слушали, открыв рот.