- Я, вообще-то, хотел извиниться.
- Ну, - Томи выжидающе посмотрела на него, сложив руки на груди.
- Прости меня, пожалуйста. И за этот глупый разговор, и за то, что все решил вместо тебя. Я действительно думал, что так будет лучше,- Амаддариэл заглянул ей в глаза, но Томи стояла, сложив руки на груди и, поджав губы, упорно не смотрела на него. - Ну, То-о-оми, ну пожалуйста позволь мне начать все заново.
- Скотина ты, - неожиданно сказала Томи после продолжительного молчания.
- Почему? - опешил Амаддариэл.
- По-хорошему, послать бы тебя куда подальше, и дело с концом. Но вот ты стоишь и смотришь на меня своими честными глазами. Так бы и выколола! - она поводила в воздухе двумя пальцами, будто прицеливаясь. - Можно я тебя хотя бы побью?
- Побей, - согласился Амаддариэл, чувствуя, что прощен.
- Зараза ты, чума бледнолицая! - приговаривала Томи, охаживая его по груди, плечам, щекам и дергая за волосы и уши. Амаддариэл покорно терпел, лишь иногда морщась и втягивая голову в плечи: это было не больно, Томи больше бесилась, бессмысленно дергая руками, чем действительно старалась причинить ему боль. Потом вдруг неожиданно обняла его и прижалась щекой. Амаддариэл, удивленный и обрадованный такой переменой, сомкнул руки у нее за спиной.
- Кажется, я разучилась обижаться, - пробурчала Томи, греясь об него. Вампир улыбнулся и потерся щекой о ее волосы.
С неба сыпались серебристые искры снега, на землю вновь возвращалась отступившая было от земель Лисса зима, и возвращалась медленно и торжественно, шурша снежным шлейфом и позвякивая невидимыми льдинками в лужах.
- Томи?
- Да?
- Выходи за меня замуж.
- Не жалко было отдавать столь плодородные земли полуэльвам? - спросил Вострум, пододвинувшись к Лаони: тот как раз напился вина и был весьма и весьма разговорчив. Гостья в синем плаще, вернувшись с балкона, тихо села на стул за спиной правителя Лисса.
- Как сказать... - задумался Лаони. - С одной стороны, жалко, конечно, а с другой, эльвы уже давно не хозяева за Серыми Хребтами. К тому же, теперь между нами и урлангами есть еще один народ, который, если уж не защитит, то хотя бы предупредит об очередном нападении.
Мимо правителей, хихикая, пронеслась дочь Вострума. За ней на руках шел унагийский князь: мышцы на его загорелом теле напряглись и забугрились, показывая всю его молодецкую силу. Вострум как ни в чем не бывало отрезал себе кусочек свинины и продолжил разговор:
- Они все так выглядят? - Вострум кивнул на Серебряного Дракона, подливающего им вино.
- Нет, - Лаони благодарно кивнул Марку, принимая чашу. - Полуэльвы очень разные.
- Никогда прежде не видел полуэльвов, - признался Вострум. - Это все моя короткая жизнь виновата. Не успел родиться - уже умирать пора. Где уж тут по разным странам разъезжать, чудеса смотреть.
Марк, немного обеспокоенный долгим отсутствием госпожи, извинился перед Лаони и ушел на ее поиски.
- Я заметил, что он служит вам и вашему правителю с тем же рвением, что и своей госпоже, - сказал Вострум, проводив Марка взглядом. - Как случилось, что у разных правителей общие слуги? Ведь ваш народ всегда презирал полуэльвов. Кроме того, мне показалось, госпожа Томи и господин Амаддариэл не слишком дружат.
- Вам это показалось, - Лаони добродушно пожал плечами. Потом немного подумал, хитро прищурившись на Вострума и о чем-то размышляя, и продолжил: - На самом деле, дружеские отношения между ними сложились едва ли не с первого дня знакомства и позже лишь укрепились. В дороге мы ехали все вместе, и Марк привык служить обоим господам. Кроме того, Томи иногда бывает так обаятельна, что даже я, каюсь, не избежал ее чар. Наверное, поэтому со стороны все выглядит весьма странно: будто бы мы все из одной страны. Что же касается их ссоры... Не могу вам рассказать о причинах, но мне кажется, вскоре они помирятся.
- Знаете, Лаони, - Вострум склонился ближе к нему. Лаони внутренне улыбнулся его манере добывать знания, но тоже склонил голову и чуть повернул ее, подставляя ухо. - Меня мучает вопрос гостеприимства. Я лишь сегодня познакомился с госпожой Томи и абсолютно не представляю, что теперь делать, ведь я не готовил для нее не то что гостевых палат, но даже и комнаты. Где она провела эту ночь? Не стоит ли отдать приказ подготовить подходящее...