- А с ухом?
- Да ерунда полная. Совсем чуть-чуть не хватает, только кусочек мочки оторвало. Вот женишься, заплетешься по-другому, вовсе незаметно будет. И вообще, главное, руки-ноги целы. Да и молодой ты еще, а на молодых эльвах все хорошо заживает.
- Угу, - мрачно буркнул Тирра, сверкая единственным глазом. - Прям как мой мизинец. Которого нет.
Винсент смущенно сгорбился. Потом оживился:
- Зато, когда вернется Томи, мы ей расскажем, как ты нас защищал, и она...
- Винсент, - перебил его Тирра, горько улыбаясь, - она не вернется.
- Ерунда, - сказал полуэльв, но внутри у него что-то дрогнуло. - Она нас никогда не бросит. Мы ее семья. Она обязательно вернется к нам.
- Винсент...
- Она не бросит нас, - вдруг вскричал полуэльв, вскакивая. - Госпожа Томи обязательно, слышишь, обязательно вернется! Она не может не вернуться!
- Винсент...
- Томи просто задержалась. Это все мороз, это зима виновата! Вот потеплеет, и ты увидишь...
- Винсент...
- Замолчи! Ты все врешь! Ты ничего не знаешь!
- Винсент...
- Что?!
- Не плачь.
Сайлус скинул полушубок и снова звонко тюкнул ломиком мерзлую землю.
- Дорогой, ты простудишься, - укорила его Тоня. Но Тивелий мягко улыбнулся и отвел дочь подальше от Вещего Камня.
- Еще час работы, и жар, исходящий от меня, растопит реку, - бодро ответил ей Сайлус, орудуя ломиком. Комья заледеневшей земли летели от него во все стороны, но работа шла медленно: почва острова всегда была очень влажной, и мороз, ударивший прежде первого снега, обратил ее в прочный лед.
- Позвольте, я сменю вас, - предложил кварк.
- Я еще не устал, - ответил ему Сайлус. - Только разогрелся.
Кварк по-птичьи пожал плечами и подошел к Тамиладу. Шапка-ушанка смотрелась на его странной голове весьма комично.
- Волнуетесь? - тихо спросил он эльва.
- Не знаю, - ответил Тамиладу и сглотнул. - Я все никак не могу поверить в реальность происходящего. Моя сила в камне... Какая у меня может быть сила? Откуда она взялась?
- О, на этот вопрос легко ответить, дорогой друг. Ты - Серенталь, "священный сосуд", чаша, полная силы.
- Я не Серенталь. Я Тамиладу.
- Речь идет не о вашем имени, а о вашем происхождении. Магии все равно, каким именем ее называют. Она просто есть, и ваш отец ничего не мог с этим поделать. Хотя нет, он попытался, но тем самым сделал только хуже, заперев мертвую магию, поколениями хранившуюся и накапливавшуюся в телах Серенталей, в обломке камня.
- Почему вы так уверены, что сила была у меня, а не у моего брата? Он родился первым.
- Очень просто: с ним ничего не случилось. А ведь такое важное событие как возвращение Ее Величества, не могло не повлиять на истинного Серенталя.
Тамиладу помолчал, задумавшись. Окружающие тоже молчали, лишь переглядываясь друг с другом. Сайлус ритмично долбил мерзлую землю. Тамиладу вдруг тряхнул головой:
- Бред. Все это бред. Легенды говорят, единственный, чья помощь нужна Ее Величеству - это Королевский Слуга. Почему же вы не ищете его? Почему приехали за мной?
- Дорогой друг! - кварк вдруг рассмеялся. - Неужели вы еще не поняли? Вы и есть Королевский Слуга.
- Амаддариэл! - окликнул вампира властный голос. Вампир молча придержал кобылу, уже приготовившуюся было одолеть очередной овраг.
- Да? - коротко и не слишком вежливо обратился он к Королеве, не глядя ей в глаза.
- Я хочу, чтобы ты ехал рядом.
- Как вам будет угодно, - он слегка склонил голову.
- Я хочу, чтобы ты служил мне.
- Как вам будет угодно, - повторил он, слегка поджав губы.
- Обращайся ко мне, как подобает!
- Как вам будет угодно, Ваше Величество, - холодно сказал Амаддариэл.
- Ты слишком наглый, - женщина остановила кобылу и в упор посмотрела на вампира. Он выдержал ее взгляд. - Сразу видно, что ты чужак в этом мире. Тем не менее, ты заменишь мне Королевского Слугу.
- Как вам будет угодно, Ваше Величество, - повторил Амаддариэл. Королева хмыкнула и пустила лошадь галопом.