Это было очень больно. Сила не просто истекала из камня, она рвалась из него, как река, ломающая плотину. Тело гудело, принимая энергию, и каждая его клеточка кричала и горела огнем. Сквозь мутную пелену боли Тамиладу с трудом услышал голос камня: он звал свою вторую половинку. Тамиладу ощутил тугую нить, соединяющую их. Напрягшись всем телом, он изо всех сил мысленно оттолкнулся от этого места, что-то подхватило его и швырнуло сквозь пространство. Ослепительная вспышка боли, прикосновение снега, и все кончилось.
- Эй, откуда он здесь взялся? - услышал Тамиладу чей-то голос у себя над головой.
- Это что, тот самый? – раздался еще один голос откуда-то слева.
- Ты когда-нибудь видел седого эльва? – донеслось справа.
- Неа. А это, случайно, не сын Серенталя?
Тамиладу открыл глаза и увидел толпу людей всех рас. Ближе всего к нему было лицо Амаддариэла: непривычно бледное и с потемневшим взглядом.
- Где она? - спросил Тамиладу, поднимаясь с земли. Бесполезный уже кусок камня выпал из его рук. Люди расступились, эльв оглянулся и увидел ее на руках у заплаканного Марка: бледную и так спокойно улыбающуюся, будто...
- Нет! - Тамиладу рванулся вперед, упал рядом с ней на колени и схватил ее за руки: холодные, как лед. - Нет, не может быть…
Тамиладу обхватил ее за шею и обнял, прикоснувшись щекой к ее губам, но не ощутил дыхания. Вокруг была тишина, только какое-то жалкое существо в синем плаще плакало, свернувшись калачиком в снегу. Сквозь высокие окна величаво и печально сыпались серебристые искры снега.
- Все должно быть не так, - нахмурился Талатос.
Тамиладу не смог ответить. По его лицу скатилось что-то горячее, и капля, сорвавшись, упала на ее холодную щеку. Тамиладу всхлипнул и прижался губами к этой щеке. И почувствовал, как через это влажное прикосновение поток силы устремился прочь из его маленького тела. Всего лишь несколько мгновений он ощущал, как освобождается от лишнего груза, и вскоре ему стало легко и свободно, как прежде. Он вздохнул и поднял голову.
Ничего не изменилось.
- Неправильно, - пробормотал Талатос, опускаясь на колени рядом с Томи и ощупывая ее руку. - Отец говорил, Королевский Слуга своим прикосновением может излечить свою госпожу, просто передав ей тепло мертвой магии.
- Он и передал, - тихо сказал Лаони. - Я вижу, что ее тело до краев заполнено магией.
- Почему же ничего не происходит?! - Талатос посмотрел на эльва. На лице кварка застыло непривычное выражение растерянности, боли и непонимания. Окружающие опустили головы.
- В чем я ошибся? - вскричал кварк.
Люди отводили глаза.
- Почему? Почему ничего не происходит?!
Лаони спокойно положил руку на его плечо и сказал:
- Потому что она умерла.
Тихо падал снег, люди молча смотрели на словно бы спящую девушку. Замер, до глубины души пораженный происшедшим, кварк, застыл, будто изваяние, Амаддариэл, и снежинки ложились на его волосы, делая вампира похожим на седого старца. Эльвы за его спиной беззвучно шевелили губами, произнося слова прощания. Серебряный Дракон уже не плакал, он едва мог дышать от давящего на него горя. Тамиладу сжимал его плечо, не зная, кого он пытается поддержать: полуэльва или себя. Даже Вострум прижал руку к сердцу в прощальном жесте.
Лаони присел на каменный пол рядом с госпожой Томи. Она мягко, едва заметно улыбалась, привалившись головой к плечу Фиаэла. Волосы ее еще были всклокочены, воротник покосился, рукава были завернуты до локтя: Лаони сам их закатал, чтобы было удобнее согревать девушку. Теперь он взял кончик рукава и потянул, разворачивая.
Ткань словно бы всколыхнула ее кожу, как очень густой туман. Получившаяся волна почти сразу всплеснула серебряной пылью, и вдруг тело Томи в одно мгновение разлетелось на множество частиц, зависнув в воздухе белым облаком.
- Я вернусь... - донесся до них едва слышный шепот. Или им это только показалось.
Неожиданно налетел сильный порыв ветра, белые частицы взвихрились спиралью, и ветер унес их. Марк совсем перестал дышать: на его ладонях лежала только одежда Томи. Руки полуэльва дрогнули, и что-то блеснуло, скатившись по ткани. Амаддариэл молча наклонился, потянул цепочку, и на свет показался клык, оправленный в серебро. Вампир подержал его немного на ладони, затем надел цепочку на шею.