- А что могут не поделить сильные мира сего? – со вздохом сказал Тамиладу. – Власть, конечно.
- Слушай, я начинаю вас жалеть, - после некоторой паузы сказала девушка. – По твоим словам выходит, что миром несколько тысяч лет правили два опаснейших существа с манией величия. Да вы радоваться должны, что они взаимоуничтожились, не разнеся при этом полмира. Это вообще глупая идея: доверять власть двум женщинам. Да будь они хоть в сто раз умнее мужчин, все равно рано или поздно поцапались бы: такова женская природа.
- Ты все переврала! – возмутился Тамиладу. – Их было не две, их было множество. Власть передавалась от матери к дочери: стоило одной Хранительнице покинуть мир, как на ее место сразу приходила другая. Мать и дочь, понимаешь? Не две подружки, а цепочка матерей и их дочерей.
- Ты сказал, что они поцапались из-за власти, - напомнила девушка. - Так, что даже подрались и уничтожили друг друга.
- Все было не совсем так, - поморщился Тамиладу. – Хватит коверкать священные легенды! Выпороть бы тебя за такие глупые домыслы.
- Чем возмущаться, лучше бы рассказал нормально, - обиделать девушка. – Мы уже несколько часов по этому лугу бредем. За это время ты мог всю историю мира пересказать.
Она сердито шмыгнула носом и подбросила эльва, чтобы перехватиться поудобнее. От этого движения бок Тамиладу снова пронзила боль, и эльв побелел, как полотно.
- Ладно, - сказал он, когда боль приразняла когти. – Я тебе расскажу легенду о Золотом веке. А потом ты от меня отстанешь, идет?
- Ой, как будто тебе не скучно, - фыркнула девушка.
- Мне говорить тяжело, - признался эльв.
- Извини. Я забыла, - смутилась девушка. – Если тебе больно, можешь не рассказывать.
- Да ладно, - отмахнулся эльв. – На одну историю меня хватит. А то от твоих домыслов меня еще больше трясет. Так что слушай, не перебивай.
- Слушаю. Не перебиваю, - дурачась, отозвалась девушка. Тамиладу со вздохом покачал головой.
- Значит, так, - сказал он. – Далеко-далеко за Немыми горами в Белом городе-дворце жила-была одна Хранительница…
-… и не было у нее детей, - тут же встряла девушка, восприняв просьбу «не перебивать» как вызов.
- Да, не было, - скрипнув зубами, продолжил эльв. – Она была тогда еще молода, полна сил и не нуждалась в наследнице. Зато у нее был Королевский слуга.
- Что, только один? – удивилась девушка.
- Нет, целая свита, - прорычал Тамиладу. – Ты что, к каждому слову собралась привязываться? Да, у нее было много слуг. Но Королевский слуга – это такой особенный человек.
- Любовник, что ли? – предположила девушка. Тамиладу закатил глаза.
- Сразу видно, что тебя лиссы воспитывали, - сказал он. – Я тебе о высоких вещах рассказываю, а ты…
- А я тоже о высоких, - невозмутимо возразила девушка. – У каждой женщины должен быть любимый мужчина, даже у Королевы. Ты рассказывай-рассказывай, люблю сказки про любовь.
Тамиладу только цыкнул.
- В общем, был у Хранительницы Королевский слуга, - снова начал он. – И однажды его убили.
- М-да. Какая короткая и мрачная сказка, - протянула девушка, пока Тамиладу пережидал очередной приступ боли. – Если краткость – сестра таланта, то ты просто гений.
- Так. Или ты молчишь, или я, - не выдержал эльв.
- Я молчу, - со вздохом согласилась девушка, и сказка продолжилась:
- Был у Хранительницы слуга, - завел Тамиладу в третий раз. – Она была к нему очень привязана. Но в то время еще шли войны с пришельцами из иных миров, и в одной из таких стычек молодого человека убили.
- Пришельцы. Кххх, - сдавленно прохихикала девушка.
- Да, его убили люди из другого мира, - не понял ее веселья Тамиладу. – Хранительница так горевала по своему слуге, что захотела оставить этот мир и уйти следом.
Эльв затих, ожидая очередного комментария, но девушка только заинтересованно подняла бровь. Тамиладу осторожно продолжил:
- Но для того, чтобы спокойно уйти, ей нужна была наследница. И тогда она забеременела.
- Э! – возмущенно откликнулась девушка. – Какого черта? Она ему изменила, что ли? От кого этот ребенок?
- Хранительницам для рождения наследницы не требуется мужчина, - терпеливо пояснил Тамиладу.
- Да? – девушка недоверчиво прищурилась, косясь на него через плечо. – Ну-ну. И что дальше было?
- А дальше в дело вмешалась Создательница: это произошло как раз во время ее последнего явления в наш мир, - продолжил Тамиладу, смирившись с постоянными комментариями. – Она видела, как страдает Хранительница без своего слуги, и, уговорив Ветер поделиться с ней силой, вернула молодого человека с того света.