Но все-таки чаще всего правители Элвы шли в бой с обычными мечами. То есть, не с обычными, конечно. Во-первых, мечи у них были большие, тяжелые, так как их сильные тела были способны не только поднимать тяжести и замахиваться ими, но и гасить инерцию. Во-вторых, мечи заговаривали лучшие маги: чтобы не ржавели, не ломались, не тупились. А в-третьих, мечи ковались специально для рук носферату: с защитой от самого себя. Привычная воинам крестовина или гарда защищает руку от удара чужого клинка, а полукруглый выступ из плотной многослойной кожи, усиленной металлическими чешуйками, защищает руку от собственных ногтей.
Остальная экипировка носферату также отличалась от обычной экипировки воина. Благодаря силе своих мышц Амаддариэл мог носить не короткую кольчужную жилетку, а настоящую кольчужную рубаху и крепкие металлические наручи. Голову защищал шлем, а шею – воротник доспехов. Не менее умело были защищены и ноги, вплоть до ступней. Двигаться в полном снаряжении было тяжело, и каждый вечер похода Амаддариэл вынужден был отрабатывать удары – не столько для их совершенствования, сколько для поддержания тела в форме. Совершенствовать саму технику боя ему было ни к чему: любой противник, приблизившийся на расстояние удара, встречал неминуемую смерть: кожаные доспехи и даже кольчужная жилетка не выдерживали рубящего удара носферату. А у урлангов тех жилеток никогда и не было, только трофейные. Единственное спасение от носферату крылось в скорости и количестве нападающих. Но клыкастые воины могли быть очень быстрыми. Потому на них всегда нападали толпой или старались убить исподтишка, тайно: прокрасться и застрелить на привале, когда правитель разоблачается до кольчуги, или ткнуть иглой со змеиным ядом.
Зато в ближнем бою Амаддариэлу не было равных. На это и был его расчет в планируемой вылазке. Но существовало и несколько слабых мест в его плане. Если исключить различные случайности, оставалось два неприятных пункта: спутники, неспособные нацепить на себя столько же железа, и лошади, защищенные только кожаным доспехом – неудобным и ненадежным. Любой, отправляющийся в этот поход, должен был смириться с тем, что не вернется.
Закончив тренировку, Амаддариэл отправился на поиски юного Тирры – ученика Тавриэла. Нашел его в ставке: молодой человек прилежно копировал карты. Когда на стол рядом с ним легла рука носферату, он выронил перо и поспешил выпрямиться и поприветствовать неожиданного гостя.
- Тише, - остановил его Амаддариэл. – Не ты один не знал, что я здесь, не нужно об этом так кричать.
- Как скажете, господин, - тут же сбавил громкость молодой эльв.
- Ты поведешь южный фланг?
- Да, господин.
- Мне нужно тебя предупредить, - тихо продолжил Амаддариэл. - Небольшой отряд под моим командованием перед началом атаки выманит урлангов из их укрытия. Если нам повезет, орда урлангов растянется, вы легко зажмете их в тиски и прорветесь. Но тут очень важно подгадать момент для удара. Если Тавриэл подаст тебе сигнал до того, как мы это сделаем, задержи его. Он научил тебя пользоваться королевским топазом?
- Да, господин.
- Тавриэл не знает о планирующейся вылазке, - продолжил Амаддариэл. - Если он ударит раньше времени, в ней не будет смысла. А если задержится, мой отряд уничтожат. Ты понимаешь важность задачи?
- Да, господин… - эльв коротко поклонился. - Но что, если Тавриэл даст сигнал к отступлению?
- Тавриэл не любит отступать, - усмехнулся Амаддариэл. - Если такой сигнал придет, значит, все действительно плохо, и ты должен его послушаться.
- Хорошо, господин. Я понял.
Амаддариэл внимательно посмотрел ему в глаза.
- Ты так молод. Почему Тавриэл доверил тебе командование?
- Я хорошо умею планировать, господин, - пояснил эльв. - А стратегия на войне – это главное.
- Верно… - Амаддариэл кивнул и хлопнул его по плечу. - Не подведи меня, Тирра.
- Приложу все усилия, чтобы не подвести вас, господин, - уверенной скороговоркой ответил эльв.
«Хорошо выбирает слова, - подумал Амаддариэл, уходя. – Не сказал, что не подведет, обещал «приложить все усилия». И говорит немного. Держит все в голове. Иногда мне этого очень не хватает в беседах с кварками».