Единственный человек, который никак не мог найти себе место, это была Тоня. Ее всегда смущали гости, особенно незнакомые. А тут еще эта девушка и ее Серебряный Дракон. Ей ужасно хотелось взвизгнуть и убежать, но она терпела. Даже когда Марк случайно задел ее руку, Тоня только едва заметно дернулась. Мама бы не боялась. И она не будет. Ну, может только чуть-чуть, когда отец вспомнит, что незамужнюю девушку нельзя укладывать в одной комнате с мужчинами и отправит ее спать с госпожой полуэльвов.
Тоня боялась абсолютно зря. На следующий день страшная восточная госпожа оказалась вовсе не страшной, а вполне жизнерадостной и приятной в общении девушкой. Вместе они раскроили отрез шелка и сшили замечательное сиреневое платье, правда, с такой же странной (в голове у себя Тоня говорила «срамной») полуюбкой и штанами. Потом девушка подарила Тоне дорогие кружевные панталоны, а Тоня ей – тонкие белые чулки, которые больше шли к новому наряду, чем старые полосатые. Время от времени к ним в комнату заходил Тамиладу – поболтать. Тирра, человек молодой и увлекающийся, изъявил желание учиться торговому делу, и Тивелий потратил полдня, объясняя ему, как в городе устанавливаются цены и как можно подзаработать, имея в кармане всего три мелких монеты. Марк сначала слонялся без дела по дому, потом не выдержал и попросил какой-нибудь работы. Ему предложили готовку, и теперь Тоня боялась заходить на кухню.
- Он такой жуткий, как вы его не боитесь? – говорила она, сметывая рукав.
- Да какой же он жуткий? – удивлялась Томи. - Он милый, верный, тихий и послушный. А что чешуей оброс, так ящерицы вон тоже все в чешуе. Разве они страшные?
- То ящерицы. Они такие и должны быть.
- Вот и он такой и должен быть. Будь он на урланга похож, разве было б лучше?
- Нет, конечно. Но я его все равно боюсь.
- А он – тебя.
- Не может такого быть!
- Еще как может. Ты себя на его место поставь: один в чужом городе, в чужом доме. Если он на тебя нападет, его на части разорвут. А если ты на него поклеп возведешь? Весь город соберется, чтобы полуэльва мерзкого к ответу призвать. Ты не смотри, что он такой странный. Зато он добрый очень и ласковый.
- Не помешаю? – спросил Тамиладу, внося большое блюдо с печеньем. – Вам тут сладкое от нашего повара.
- Вот видишь, - сказала Томи, беря печенье. – М-м-м, как вкусно.
- Так какие у нас планы? Нельзя же вечно пользоваться гостеприимством наших любезных хозяев, - эльв слегка поклонился Тоне.
- Вообще-то, господин Амаддариэл пригласил меня посетить Ламнискату, и я собираюсь воспользоваться его приглашением и поглядеть на осенние гуляния, про которые ты мне так много рассказывал, - заявила Томи. - Правда, правитель не знает, что мы уже выехали, что несколько смущает Тирру.
- Вы могли бы отправить почтового голубя, - предложила Тоня. – У реки возле моста есть отличная голубятня, там найдутся голуби и из дома правителя.
- Ты поедешь с нами? – спросила Томи у эльва.
- Непременно, - кивнул он. - Я тоже давно там не был. Навещу в столице друзей и… матерей. Надо бы рассказать им, как... их дети покинули мир.
Они помолчали, вспомнив печальные события на реке Тихой.
- Тоня, а ты? – встряхнулся он минуту спустя. – Вы ведь тоже с отцом собирались в Ламнискату.
- Да, - кивнула девушка. - Вот только папа дела закончит, и поедем. Но не раньше, чем послезавтра.
- Послезавтра так послезавтра, - пожала плечами Томи. – Зато платье успеем дошить, а то мне что-то и впрямь стыдно становится в рванье ходить. Как-никак, я теперь принцесса, и еду в гости к вашему правителю. Надо бы принарядиться, как считаешь?
Страшная госпожа полуэльвов подмигнула девушке. Тоня улыбнулась и принялась пришивать оборку.
Глава 10. В гостях у Амаддариэла
- Духота, - жаловалась Томи, обмахиваясь подолом. – Когда мы уже приедем?
- Мы почти на месте. Видите, как много народу на тракте? Так что прекратите задирать юбку, она у вас и так ничего не прикрывает.
- Так поехали быстрей! Что мы тащимся, как черепахи?
- По этикету положено дать правителю время нас заметить и подготовиться. Тем более, вы девушка, а дам положено встречать.
- Хочешь сказать, мы не попадем на постоялый двор?
- Мы возможно и попадем, - он кивнул на Тоню, Тивелия и Тамиладу. – А вы – точно нет.