— Постарайся найти Талиона. И не ждите чудес, уходите в Хьорланд. Там вы будете в безопасности. Ты слышишь?
Телохранитель бесстрастно кивнул. Огонек добрался до руки. Вздрогнув от неожиданной боли, Элен выпустила ветку и потерла пальцы. Потом вдруг резко повернулась к Румилю, схватила его за плечи и повернула к себе.
— Я не останусь в Вальбарде. Если вы меня не дождетесь, значит, меня уже не будет в живых.
На следующий день Элен и Дию вышли на древнюю дорогу, ведущую к мосту через Реку. Благополучно, хоть и очень медленно, добрались они до переправы. Раньше им за целый день встречались два-три путника. У Реки же народу заметно прибавилось. Уцелевшие в войне крестьяне спешили на праздник в столицу. Отойдя на обочину дороги, лекарь и княгиня смотрели на обрывистые берега в дырах ласточкиных гнезд, на темные, неласковые воды, медленно текущие к морю.
— Вот мы и расстаемся, — наконец сказал Дию, не смея взглянуть на госпожу. — Да. Спасибо, что проводил. — Элен вздохнула. — Неужели ты тоже останешься в прошлом?
— Похоже, что так.
— Эта Река — как граница.
— Элен, девочка моя, еще не поздно. Уйдем. Запад не для тебя.
— А как же Хаггар?
— Так ты надеешься?
— Конечно. Вдруг он ранен, искалечен? Да мало ли еще почему он не мог вернуться!
— А если все же…
— Тогда я узнаю, как погиб мой муж. И оплачу его.
— И ты действительно оставишь Боргиля Номанатуру?
— Да. Дию, это разумно. Когда альвы Запада узнают о моем ребенке, они будут искать его где угодно, только не в Вальбарде. Пусть правитель сделает его пажем или отправит в гвардию своих сыновей. Потом, когда кончатся смуты, я смогу его забрать.
— Боргиль… Неспокойное имя.
— Он сам его выбрал. Помнишь, на нашем первом привале, когда я кормила его у палатки, он все смотрел и протягивал ручонки к багровой звезде войны?
— И ты не боишься этого?
— Мой страх ничего не изменит.
Оба снова замолчали. Наконец Элен осторожно подняла с земли спящего ребенка и обернулась к лекарю.
— Что ж, пора. Прощай. Она поклонилась старику и пошла к Реке.