— И?
Я поёрзала на своём сиденье, сосредоточилась на тихой музыке, играющей на заднем плане, и пожелала, чтобы щупальца кондиционера охладили его яд. Ничто из этого не уняло беспорядочный огонь, потрескивающий, как поп-рок, в моих конечностях.
— Это было то же самое, — солгала я.
— Действительно? — одна из его бровей взлетела вверх.
— Почему это удивительно?
Его голова была в нескольких дюймах от моей.
— Потому что каптис — это как отпечаток пальца. Нет двух фейри, обладающих одним и тем же. И это, конечно, не влияет на всех людей одинаково. Конечный результат, однако, одинаков — мы пробуждаем похоть или любовь, в зависимости от того, чего мы добиваемся, — но контроль, сила, прогрессия, точность — всё это очень отличается. Так что, если это было похоже на то, что Борго и Круз сделали с тобой, то либо я теряю хватку, либо ты лжёшь.
Одна его рука исчезла под столом, легко опустившись на моё колено. Я дёрнулась, адреналин пронзил меня. Он медленно скользнул вверх, поднимая шёлковый подол моего платья выше, сжимая его в своих обжигающих пальцах.
— И, — прошептал он, его голос ласкал мою шею, как пёрышко, — как только фейри перестанет им пользоваться… — его рот, казалось, приблизился к моей челюсти. Я отвернула лицо. Его дыхание коснулось раковины моего уха. — Как я перестал…
Я повернула к нему лицо. Он не остановился. Он играл со мной, видя, как далеко он может меня подтолкнуть.
— Эффект. Пропадает. Точка.
Я вцепилась в его руку, останавливая движение его пальцев, и пристально посмотрела на него. Эмоции бурлили внутри меня… гнев, ненависть, страх, желание и смущение. Они все были на месте, хлестали меня, как будто я ещё не опустилась. Мои глаза горели вместе с моей рукой… вместе с его ладонью, которая всё ещё была на моём бедре. Я закрыла глаза. По щеке скатилась слеза. Стыд побеждал, расплющивая моё больное эго. Он поднёс свободную руку к моему лицу, смахнул слезу, затем перевернул ладонь, переплёл свои пальцы с моими дрожащими и крепко сжал.
— Кэт, почему ты плачешь?
— Я подавлена, — прошептала я.
Он заправил прядь волос мне за ухо.
— Почему?
— Потому что я так жалко слаба.
— Потому что ты не можешь сопротивляться каптису? Я никогда не видел никого, кто мог бы. И, как я уже сказал, ты сопротивлялась мне. Меня никогда никто так сильно не отталкивал.
— Ты просто говоришь это, чтобы заставить меня чувствовать себя лучше.
— Нет, это не так, — он взял меня за подбородок. — Посмотри на меня, Кэт.
Я неохотно посмотрела на него.
Его кадык дёрнулся.
— Вчера на крыше, — его лицо омрачилось неуверенностью, — ты бы действительно предпочла прыгать?
Я удивлённо отпрянула, и мои пальцы перестали дрожать.
— Я чувствовал, что между нами что-то есть, но до прошлой ночи, когда ты попросила меня прекратить использовать капсис на тебе, я думал, что всё это было в моей голове.
Мой желудок затвердел и запульсировал, как будто моё сердце переместилось вниз.
— Прошлой ночью я не использовал каптис. Я никогда не использовал его на тебе. Никогда бы не осмелился, — улыбка приподняла уголки его рта на самую короткую секунду. — Тот факт, что ты что-то почувствовала, заставил меня задуматься, возможно, это было не всё в моей голове. Если, возможно, это было и в твоей.
Я опустила глаза на стол. В чёрном лаке я видела, как мои ресницы слиплись от слёз.
— А потом сегодня вечером ты просишь меня использовать это на тебе. А теперь ты даже не можешь посмотреть на меня. Поэтому я спрашиваю, какого чёрта мы делаем?
Его большой палец погладил внутреннюю сторону моей ладони. Так же, как он сделал вчера на крыше. Я снова подняла на него глаза. Они светились беспокойством.
— Я делаю то, что у меня получается лучше всего, — медленно сказала я.
На его горле пульсировала вена.
— И что это такое?
— Я влюбляюсь не в того человека.
Его зрачки пульсировали.
— Кто был бы подходящим человеком? Охотник?
Резкость его тона заставила меня ахнуть.
— Нет.
— Тогда кто был бы подходящим человеком?
— Человек, который не связан.
— Я не связан.
Я заставила его замолчать пальцем.
— Мужчина, который не испытывает отвращения ни к одной части меня. Огромной части меня.
Его большой палец замер на моей ладони, но он крепче сжал мою руку в своей.
— Я не испытываю. Я просто не знаю, что…
— Мужчина, который не относится к женщине как к чужой добыче.
— Это несправедливо. Ты бросаешь мне в лицо всё, что я когда-либо говорил тебе.