Каждый раз, когда я закрывала глаза, я видела, как с неба падают стрелы, я видела убитое горем лицо Каджики, я видела, как из меня льётся кровь. Я помассировала плечо, нащупывая небольшие впадины или затвердевшие выступы, но моя кожа была мягкой и гладкой. Снаружи я выглядела как та же самая Катори, которая проснулась этим утром — на одну рану меньше. Внутри раны были повсюду. Я была изранена, озлоблена и напугана.
Наконец я выключила душ и вытерлась. Мои руки и предплечья дрожали. Мне было холодно. Очень холодно.
Высушив волосы, я натянула толстый чёрный свитер и чёрные леггинсы. Поправив размазанную тушь, я позвонила Касс.
Мне нужен был друг.
Если бы только я могла рассказать этому другу всё.
— Ты в «Би»? — спросила я после того, как она ответила.
Она шмыгнула носом.
— Нет.
— Ты плачешь? — моя тревога исчезла, когда я услышала новые рыдания. — Что происходит?
— Бабушка… она только что умерла… — она икнула. — Я не успела попрощаться, Кэт. Я пришла сюда слишком поздно.
Астра умерла? Может ли этот день стать ещё хуже?
— Ты совсем одна?
— Нет, Фейт здесь. А мама и Джимми уже в пути.
— Где это здесь?
— Больница Милосердия.
— Я сажусь в свою машину прямо сейчас.
— Хорошо, — ответила она тихим голосом.
Я гнала как сумасшедшая, совершенно не соблюдая скоростной режим. Астра была фейри, поэтому она распадется, когда огонь гас в её венах потухнет. Как скоро это произойдёт? Мне нужно было добраться туда до того, как это произойдёт, иначе у Касс и Фейт было бы чертовски грубое пробуждение. Может быть, Этта доберётся туда первой. Может быть, у неё будет время вытащить мать с больничной койки до того, как это случится. Знала ли она вообще, кто она такая?
Вернётся ли Стелла домой ради этого?
Боже, помоги мне, если бы она была там…
Я гнала машину так сильно, что мне показалось, будто она буквально летит. К счастью, это был не час пик, и на дорогах не рыскали копы. Я слишком быстро съехала по пандусу в сторону Маллегона и чуть не вылетела с обочины автострады. Мне нужно было притормозить, если я не хотела закончить так же, как Астра. Я плелась по городу в более неторопливом темпе. И всё же я ехала быстрее большинства машин.
Когда я увидела огромный белый куб, в котором располагалась больница, я резко вывернула руль вправо и направила машину на стоянку. Я свернула на первое свободное место и побежала в больницу.
— Астра Сакар. В какой она палате? — спросила я одну из медсестёр на приёме.
— Комната 503. Пятый этаж. Вы член семьи?
— Да, — сказала я, бегом направляясь к ряду лифтов.
Когда я поднялась на пятый этаж, до меня дошло, что всего час назад в меня стреляли, и теперь я нахожусь в больнице по совершенно другой причине. Должно быть, я постукивала ногой, потому что два человека уставились на мою туфлю. Я прижала подошву к полу лифта и сделала пару успокаивающих вдохов.
Когда двери открылись, я проскочила через них и последовала по указателю, показывающему на палату 503.
Внутри было пять человек. И это не считая Астры.
Стелла вернулась.
ГЛАВА 35. СМЕРТЬ
Я зашла в переполненную больничную палату на напряжённых ногах, не сводя глаз со Стеллы. Единственным плюсом встречи с ней было то, что это означало, что порталы не были запечатаны.
— Привет, — прошептала Касс, обнимая меня одной рукой.
Это я должна была обнимать, а не она. На мгновение я отложила свой гнев в сторону, чтобы сосредоточиться на ней. Я крепко сжала её и пробормотала, как мне жаль.
После того, как она отпустила меня, я выразила свои соболезнования Этте и Джимми, а затем Фейт, которая сидела в кресле напротив остальных. Она сжала руку бабушки в своей, как будто, держась за неё, могла удержать её от того, чтобы по-настоящему уйти. Я на собственном горьком опыте убедилась, что так не бывает.
Я наполовину ожидала, что Фейт спросит, что я там делаю, но она этого не сделала. Я подозревала, что внутри неё было слишком много боли, чтобы допустить злобу. Наконец я повернулась к Стелле. Её лицо, обычно безупречного цвета, было покрыто пятнами, а глаза были такими же широкими, как огромные золотые пуговицы на её кремовом кардигане.
Я сложила руки перед собой и сказала сквозь стиснутые зубы: