Деревня Osika не сильно отличалась от остальных ей подобных внешне. Низенькие домишки, из труб которых тянулся тёмно-серый дым, немногочисленные сараи и амбары рядом с полями и пастбищами и большая мельница, возвышающаяся, казалось, в самом центре деревни. Из оборонительных сооружений Рэй приметил лишь мешки с песком — явный анахронизм, введённый Савой. Но единственный ли? Стражи нигде не было видно, улочки деревни пустовали, и неслышно было даже домашней скотины, неотъемлемой части деревенской жизни.
— Ещё разок для одарённых — в атаку! — скомандовал Сава, будто бы прочитав мысли друга, не желая при этом их развития.
Двигатели бронированных машин взревели, и тонны металла медленно поплыли вперёд, взрывая гусеницами землю. Английская пехота оказалась проворнее, опередив союзников. Авангард, выставив вперёд острия пик, быстро приближался к польской деревне, ведя за собой остальных. Первые дома становились всё ближе, а сопротивление и не думало давать отпор. Рэя не покидало ощущение, что что-то здесь не так. И оно было оправданным.
Стоило сотне пикинёров приблизиться к деревне меньше, чем на десять шагов, стёкла в нескольких домиках вылетели и из сумрака жилищ зарокотали пулемёты. Всего точки было три, но урон, который они нанесли английским солдатам в первые секунды, внёс хаос в некогда стройные ряды. Пули летели, куда придётся, словно стрелки не целились, желая прижать к земле нападающих. Один за другим пикинёры падали замертво, за ними, сделав по выстрелу, погибали и арбалетчики. Мушкетёры, сгруппировавшись, начали обходить пулемёты с правого фланга, но тут из ближайшего дома на них выскочили кирасиры. Послышался цокот копыт. Танки открыли огонь по укреплениям противника, не останавливая свой ход. Первые два строения рухнули, не выдержав удара разрывных снарядов. Третье продолжало стоять — взрывы его почти не задели. Слева показалась конница. Это были крылатые гусары. Клином они летели во фланг танковой колонны, обстреливаемые пехотинцами, однако железные машины не успели повернуть башни. Чуть больше полусотни всадников, влетевших в стройные ряды бронетехники и пехоты, остановили наступление. Танки палили по все стороны, задевая и уничтожая друг друга. Пехота пыталась отступить, но сабли настигали одного бойца за другим. В ближнем бою автоматы оказались бесполезны. Разом громыхнули несколько танковых орудий. Штурмовой «A7V» загорелся. Гусар, в которого целились наводчики, сделал круг и устремился к танкам. Прогремели ещё выстрелы. Из четырёх снарядов, выпущенных во всадника, только один достиг цели, отшвырнув его в сторону. Потребовалось от силы две минуты, чтобы из двенадцати танков в строю оставались только два. Они попытались развернуться и выехать из обломков союзных юнитов, но очередной гусар, пронесшийся перед стоящим танком, заставил вторую машину позади него сделать выстрел. Снаряд попал точно в башню, сорвав её. Когда три роты пехотинцев, не готовые к столкновению с конницей, оказались обращены в бегство, гусары спешились и, укрываясь за дымящимися обломками танков, принялись обыскивать трупы. Ещё мгновение, и в оставшуюся лёгкую машину, нервно водящую дулом и постреливающую из бортовых пулемётов, полетели противотанковые гранаты. Взрыв. Армия Рэя была окончательно разбита. Кьюнг-Сун пыталась увести уцелевших мушкетёров, но пулемёт, замолчавший на какое-то время, возник на мешках с песком и зарокотал, посылая раскалённый свинец в спины отступающим. Бой был проигран. Горе-генералы молча ждали вердикта своего наставника.
— Вы проиграли эвокам, — наконец изрёк Сава. — Вы, обладая мощью пороха и превосходящими силами, проиграли трём пулемётам Гатлинга, двум взводам нихрена не кирасиров, потому что это обычные селяне в броне, и коннице с крылышками! Рэй, как это возможно? Как с двенадцатью танками ты нанёс мне урон всего в полтора человека?! Я не шучу! Два танковых ряда — это надо додуматься!
— Да откуда я знал, что ты конницу будешь использовать!? — возразил парень.
— А откуда ты знаешь, что наш противник в столице её не использует? Сун, можно тебя так называть? Ты пошла в бой, даже не подумав о том, что деревня пустая не просто так. Логично сперва послать пикинёров, а за ними стрелков, но всегда старайся провести разведку. Я не просто так сказал вам наблюдать за боем. У вас есть камеры — это гораздо лучше. Тумана войны нет, так как территория разведана. Что сложного наклонить немного угол обзора и посмотреть в окна домов? Вдруг там кто-нибудь сидит? Сейчас я не знаю, чем ты можешь быть полезна в бою, твои солдаты будут лёгкой мишенью.