Выбрать главу

В солнечные весенние дни, когда вскрывалась река, жители Киева толпами собирались на берегу. Яркие цветовые перемены, веселый плеск освободившейся от зимнего гнета воды радовали и завораживали собравшихся. Ну как тут на глазах у сотен радостных и восторженных людей не показать свою удаль и молодечество? И десятки отчаянных голов на спор или просто для показухи кидались на днепровский лед, чтобы добраться до другого берега, а затем вернуться обратно.

Гимназисты и фабричные, студенты и подмастерья, не думая о последствиях, отправлялись в рискованное путешествие. Даже если оно завершалось успешно, удальцов все равно, как правило, ожидало наказание со стороны родителей, начальства, городских властей. Но подбадривание, смех, шутки, восторженные взгляды зрителей все равно побеждали страх и опасения.

Примерно в середине XIX века у золотой киевской молодежи, особенно среди офицеров, считалось особым шиком и верхом удальства распить на плывущей льдине бутылочку-другую шампанского, мозельвейна или марсалы. Совершалось это и в одиночку, и целыми компаниями. „Ледовые гуляки“ — так их называли киевляне, — опустошив бутылку вина, демонстративно швыряли ее в Днепр, вызывая гул одобрения и рукоплескания зрителей на берегу.

Нередко забавы на весеннем льду оборачивались бедой. Городские ведьмы и колдуны поговаривали, что каждую весну Днепр собирает с киевлян дань — тринадцать утопленников.

Порой люди проваливались в воду, уходили под лед и гибли совсем близко от берега, на глазах родных и друзей. На помощь попавшим в беду кидались с баграми и веревками, но извлечь из-подо льда бедолаг не всегда удавалось.

А старики и старухи — свидетели трагедии, вздыхая, по многу раз повторяли одну и ту же скорбную фразу: „Днепр продолжает собирать свою дань…“

„Сиреневая примета“

Трудно представить столицу Украины без каштанов, тополей и сирени. Влюбленный в этот город своего детства и юности писатель Константин Паустовский в книге „Повесть о жизни“ вспоминал: „Весна в Киеве начиналась с разлива Днепра. Стоило только выйти из города на Владимирскую горку, и тотчас перед глазами распахивалось голубоватое море.

Но, кроме разлива Днепра, в Киеве начинался другой разлив — солнечного сияния, свежести, теплого и душистого ветра.

На Бибиковском бульваре распускались клейкие пирамидальные тополя. Они наполняли окрестные улицы запахом ладана. Каштаны выбрасывали первые листья — прозрачные, измятые, покрытые рыжеватым пухом.

Когда на каштанах расцветали желтые и розовые свечи, весна достигала разгара. Из вековых садов вливались в улицы волны прохлады, сыроватое дыхание молодой травы, шум недавно распустившихся листьев… <…>

Над открытыми настежь окнами кондитерской и кофеен натягивали полосатые тенты от солнца. Сирень, обрызганная водой, стояла на ресторанных столиках. Молодые киевлянки искали в гроздьях сирени цветы из пяти лепестков“.

Неизвестно, с каких времен сохранилось поверье, что пятилистник сирени приносит удачу. И сегодня, отыскав его, люди, кто в шутку, кто всерьез, радуются находке и загадывают желания.

И в XVIII, и в XIX столетиях киевляне пускали такие пятилистники по Днепру.

Считалось, чем дольше они будут плыть, тем больше счастливых дней принесут и тому, кто пустил на воду, и тому, кто нашел их на реке.

Издревле в Киеве существовали способы гадания по плодам каштанов. Но в чем они заключаются, даже знатоки старинных тайн не смогли объяснить автору этих строк. Рассказали лишь, что и этот способ как-то связан с Днепром.

Обращения к великой реке

В начале XX столетия журналист А. Сидоренко заявил: „Бьюсь об заклад, не найдется ни одной книги о Киеве, в которой бы не упоминался Днепр“. Кажется, спорить с ним никто не стал.

Во все времена литераторы — и коренные жители Киева, и приезжие — обращались к великой реке.

„Да, Днепр уже не тот: нет плотов, снуют „ракеты“, „кометы“. А были плоты. Еще совсем недавно были. С будками, баграми, развешенным бельем, с лающими собаками, дымящимися над огнем котелками. С них прыгали, под них ныряли. Сейчас их нет. Плотины, шлюзы…“ — так с грустью в середине прошлого века вспоминал Днепр времен своей молодости писатель Виктор Платонович Некрасов.

Что ж, у каждого поколения есть свои симпатии к великой реке, воспоминания о ней, любимые уголки на ее берегах, свои песни.

Принаймні вкупі сумували, Згадавши той веселий край, і Дніпр той дужий, крутогорий і молодое тэе горе!.. і молодий той грішний рай! —