— Тю, тоже обозначил!..
— Да в Киеве двухэтажных и ветхих домов — уйма! — разочарованно отозвались зеваки. — Ты бы еще чего вспомнил, мил человек.
— Силюсь — и не могу!.. Напрочь развинтило память…
Пока торговцы и покупатели думали-гадали, в какой дом занесло забывчивого старика, в торговые ряды явились два суетливых типа. И бывалые киевляне сразу определили: агенты охранки!..
Они вели себя довольно вежливо и охотно отвечали на вопросы:
— Да-да, господа, этот человек и в самом деле страдает потерей памяти.
— Пришибленный, что ли?
— Нечто вроде этого… А вот насчет подвала и сундуков с драгоценностями — все верно. У нас давно были сведения о сокровищах графа Ляхневского в одном из киевских домов, а этот господин Моисеенков невольно подтвердил предположение. Только, бедолага, не может вспомнить, где находится подвал.
— Так вы этого беспамятного Моисеенкова, того… Допрашивать с пристрастием будете? — сочувственно интересовались зеваки.
— Да что вы, господа! — возмутились агенты. — В Киев приехал известный немецкий врач — специалист по улучшению памяти. Вот начальство и решило подлечить господина Моисеенкова.
Такие словоохотливость и доброжелательность, несвойственные агентам охранки, почему-то не насторожили тертых киевских торговцев и бывалых покупателей. Зато многие из них призадумались: вот бы отыскать тот заветный дом!..
Известное дело: если азартную мысль сразу не отогнать, она берет над человеком власть и вытворяет с ним все, что пожелает.
Весть о случившемся на Галицком базаре тут же облетела город. Откуда-то стало известно, что к загадочному господину Моисеенкову память пока не вернулась, но доктор-иностранец обещает вот-вот справиться с этой бедой.
В тот же день в Киеве объявились "покупатели двухэтажных ветхих домов". Эти господа — подельники Микеланджело — рыскали по городу в поисках компаньонов.
— Понимаете ли, какая неприятность произошла… — доверительно сообщал намеченной жертве так называемый "покупатель". — Собрался я приобрести с господином N старый дом на Фундуклеевской. А мой компаньон скончался. Так и не успел, бедолага, внести свою долю. Быстро собрать деньги на покупку я уже не успею. Видимо, уплывет замечательное здание в чужие руки.
— Чем же оно замечательно? — настораживался собеседник.
— Вы разве не слышали, что произошло на Галицком базаре?.. — заговорщицки понижал голос помощник Микеланджело.
— Имеете в виду странного типа, забывшего, в каком доме нашел то ли бочки, то ли сундуки с золотом?..
— Да-да, именно об этом я и толкую. Господин Моисеенков и в самом деле обнаружил клад. Я случайно столкнулся с ним, когда он выходил из пресловутого дома. Затем, услышав его удивительную историю, я тут же встретился с домовладельцем. Разумеется, хозяин строения пока ни о чем не догадывается. Но это вопрос времени. Как только доктора восстановят память господина Моисеенкова… Словом, вы понимаете, почему я так тороплюсь с приобретением неприглядного здания.
— Но ведь можно и без всяких затрат проникнуть туда и заполучить сокровища графа Ляхневского?..
От подобного вопроса на лице афериста появлялось негодующее выражение.
— Э-э, нет, сударь!.. Я законопослушный человек и не могу пачкать свою репутацию бесчестными поступками!..
— Но вы ведь ничего не сообщили о сокровищах нынешнему владельцу дома? — хитровато ухмылялся собеседник.
— Есть маленький грех… каюсь… — виновато и доверчиво улыбался подельник Микеланджело. — Зато перед за-
коном я буду чист, став хозяином недвижимости с кладом. Да и нынешний владелец получит за свою развалюху немалые деньги.
Подобный довод притуплял бдительность жертвы аферистов, и она, как правило, покупала ветхое строение, уже принадлежавшее к тому времени Микеланджело и его подельникам. Обманутый платил сумму, в несколько раз превышающую реальную стоимость здания.
Кто будет торговаться из-за тысячи рублей, когда впереди возможность обладать миллионным сокровищем!..
Естественно, вступив в законные права, новый владелец дома первым делом искал тайник. Когда выяснялось, что в подвале нет ни бочек, ни сундуков с сокровищами, он отправлялся в полицию.
Там его снова ждал удар. Никакого Моисеенкова стражи порядка не задерживали и не отправляли на лечение. Лишь тогда обладатель строения, годного лишь на снос, понимал, что попал в лапы аферистов.