привезенная им из Санкт-Петербурга.
Там же, т. е. в музее, который теперь находится в другом месте, можно
увидеть скульптуру Фани Лир — женщины и вправду ослепительно-
соблазнительной. А история создания скульптуры такова. Во время одного из
путешествий в Европу Николай Константинович и Фанни Лир побывали в Риме
на вилле Боргезе. Здесь великий князь был сражён знаменитой скульптурой
Антонио Кановы, изображавшей обнажённую Полину Боргезе, младшую сестру
Наполеона, лежащую на мраморном ложе в виде Венеры-победительницы с
яблоком в левой руке. Николай Константинович тут же заказал скульптуру
Томазо Солари копию этой дивной работы, но вместо Полины на мраморном
ложе должна была лежать мраморная Фанни.
Солари работу выполнил и скульптуру отправили в Санкт-Петербург, а
спустя годы, когда великий князь уже жил в Ташкенте, его мать, Александра
Иосифовна, сделала ему подарок. Во время прогулки в парке, она случайно
наткнулась на скульптуру полуобнажённой женщины с яблоком в руке и узнала
в ней Фанни Лир, повинную, по её мнению, во многих, если не во всех бедах,
обрушившихся на её старшего сына. Скульптуру, по указанию Александры
Иосифовны, упаковали в деревянный ящик и отправили в Ташкент Николаю
Константиновичу. А вот позже, уже в советское время, она стала одной из
«жемчужин» ташкентского музея.
Отметим, что Николай Константинович был человеком не только
эксцентричным, но и щедрым. Так, он учредил десять стипендий для выходцев
из Туркестана, которые были талантливы, но не могли оплатить учебу в главных
учебных заведениях России.
Ещё он был успешным предпринимателем: открыл мыловаренный завод,
предприятия по переработке риса, занимался строительством и эксплуатацией
хлопкоочистительных предприятий, ирригационными работами, в частности
субсидировал прокладку 100-километрового оросительный канал, оживившего
40 тысяч десятин земель, заложил более десяти поселков для переселенцев из
Центральной России, активно помогал коренному населению, чем снискал
большое уважение.
Кроме того, великий князь субсидировал и активно участвовал в
археологических работах, разбил несколько садов, которые плодоносят и ныне,
озеленял, особенно так любимыми им дубами, новые улицы и замащивал их
камнем. По его указанию в Ташкенте был проложен первый водопровод,
построены дома для ветеранов-туркестанцев, которые поддерживались
стотысячным капиталом, выделенным им на их нужды.
В 1877-1878 годах великий князь не только субсидировал, но лично
возглавил две исследовательских экспедиции, побывавшие в поймах Сырдарьи
и Амударьи, в песках Кызылкумов, Каракумов, в отрогах Гиссарского и
Чаткальского хребтов, других, порой ещё безымянных местах Туркестанского
края.
Николай Константинович открыл в Ташкенте фотографические
мастерские, бильярдные, наладил продажу кваса… На деньги, получаемые от
предпринимательской деятельности, им был построен первый в Ташкенте
кинотеатр (тоже как бизнес-проект) — «Хива». Потом ещё четыре кинотеатра.
Он собрал библиотеку в пять тысяч томов. Правда, владение всем этим было
оформлено на «старшую» жену — Надежду Александровну, главная задача
которой заключалась в том, чтобы не мешать и ни во что не вмешиваться.
А ещё Николай Константинович (и когда только успевал?!) был человеком
любвеобильным.
Кроме Надежды Александровны, от которой имел двух сыновей,
упоминавшейся Дарьи Елисеевны Часовитиной: два сына и дочь, у него была
связь с Александрой Александровной Демидовой (урожд. Абаза), родившей ему
сына и дочь. Попутно, в 1901 году он умудрился обвенчаться с 15-летней
Варварой Хмельницкой, но этот брак признан не был, а всю семью
Хмельницких, выслали из Ташкента в Одессу. Хотя, как думаю, эта депортация
стала для них скорее благом, нежели наказанием. Ещё у князя была связь с
танцовщицей, имя которой история не сохранила, и, как приписывает молва, с
супругой видного общественного деятеля и учёного Иеронима Ивановича
Краузе – Екатериной Матвеевной Краузе (урожд. Халиной), родивших ему по
сыну. Количество же любовниц и содержанок великого князя подсчету, как
пишут биографы, не поддаётся.
Не берусь утверждать, что связь между великим князем и Екатериной
Краузе действительно имела место, но то что женщина она была красивая –
факт. В течение ряда лет Екатерина Матвеевна возглавляла Ташкентский
отдел Туркестанского благотворительного товарищества, в котором работала