— Как я поняла "Громобоем" управляет компьютер, — пояснила Эна, — а я могу поддерживать с ним связь.
— Понятно, — хмыкнул Дарк, про себя подумав, что ничего не понятно, — пойду на разборки с технарями.
6
Незаметно пролетел стандартный миликонский месяц — тридцать местных суток. Как Андрей ни рвался к куполообразному холму, но на месте посадки находилось столько первоочередных дел, что он только диву давался и с тоской поглядывал на горизонт. Пришлось монтировать силовой защитный периметр, слишком много крупных животных бродило по степи вокруг катера. Нисколько не опасаясь присутствия людей, стада из нескольких десятков животных с острыми прямыми рогами проносились в опасной близости от палатки малого разведывательного комплекса, в которой они спали.
Сборка и настройка автоматического добывающего комплекса тоже заняла больше времени, чем ожидалось. Экономя остатки энергии, Андрей и Бина перетаскивали неподъемные модули комплекса на руках, используя киберов только там, где у них не хватало сил. Бина работала не меньше Андрея, в меру своих сил разбираясь с незнакомым оборудованием.
Лишь когда комплекс выдал первую капсулу с обогащённой рудой, а полевой процессор занялся приготовлением топливных элементов, реально замаячила перспектива экспедиции.
Два дня отдохнув, время от времени производя требуемые регулировки оборудования, и, в конце концов, найдя оптимальный режим, Андрей объявил, поглядывая на курган из пустой породы, ещё небольшой но росший с каждым днём:
— Я отправляюсь к "Холму".
Бина, занимавшаяся ремонтом неисправного кибера, оторвалась от своего занятия и вопросительно посмотрела на Андрея.
— Как мы туда будем добираться? — поинтересовалась она, давая понять, что не собирается оставаться возле катера.
— Конечно здорово было бы слетать туда на катере, — вздохнул Андрей, помогая Бине собирать сервопривод, — но об этом лучше не думать, ведь без электроники расположенной на нём не сможет работать комплекс.
Закончив с ремонтом кибера, Андрей направился на берег реки где уселся на край обрыва. Внизу несла воды река. Пожав плечами, Бина устроилась рядом.
— Я рассматривал карту, — заговорил Андрей, бросив камушек в воду, он наблюдал как течение уносит круги, образовавшиеся на зеркале реки, — к холму можно добраться использовав эту реку. Основной путь мы проделаем по воде, и лишь в конце пути нам придётся идти ногами.
— Сколько оборудования мы сможем с собой взять?
— Килограмм сорок, плюс запас еды на дорогу, — задумчиво произнёс Андрей, не отрывая своего взора от зеркала реки, — думаю, с большим грузом нам не преодолеть четырёх километровый подъём на плато.
— А не опасно плыть незнакомой рекой? — спросила Бина, после минутного молчания.
— Конечно путь по реке окажется гораздо длиннее, но мы потратим на него… — Андрей замолчал и изучающе посмотрел на Бину.
— Ты боишься? — спросил он.
— Нет… — Бина отрицательно мотнула головой, — но…
— Ты не умеешь плавать? — не скрывая удивления спросил Андрей.
— Да, — кивнула головой Бина, — в нашем клане вода слишком дорого стоит, чтобы в ней плавать
— Бина, не переживай, мы оденем спас костюмы и ты не сможешь с головой погрузиться в воду, даже если этого очень захочешь, — Андрей постарался аккуратнее выбирать выражения, так как уже встречался с представителями планет имевших дефицит воды.
Первые дни путешествие было похоже на увеселительную прогулку. Спокойная река несла свои воды, лодка слегка покачивалась на волнах, тихо урчал двигатель лодочного водомёта. Опасаясь плыть ночью, Андрей, каждый вечер делал остановки для ночлега. На берегу, они разворачивали полевую палатку, разводили костёр и готовили на нём ужин. Первый вечер Бина с опаской ела приготовленную на костре уху из местной рыбы, полагая, что пищу не следует готовить подобным образом. Однако наваристая уха с запахом дыма ей понравилась, а рыба, зажаренная в глине, заставила навсегда забыть свои предубеждения.
После еды они ещё долго сидели возле костра, любуясь его пламенем и беседуя на различные темы.
Утро четвёртого дня показало, что и на этой планете бывает непогода. Затянутое свинцовыми облаками небо разразилось сильнейшим ливнем. Вслед за которым подул ураганный ветер. Вода из золотистой стала мутно-серой и холодной. Колючие капли дождя больно хлестали по лицу, мешая наблюдать за рекой и берегами.
Подумав, что неплохо было бы выбраться на берег, Андрей зло цыкнул. Оба берега поросли густыми зарослями деревьев и кустарника, что исключало саму возможность вытащить лодку на сухое место. Вода начала просачиваться за воротник комбинезона, вызывая озноб, и скапливаться на дне лодки, что было гораздо хуже. Бина, как могла вычерпывала эту воду котелком, делая это без какого-либо приказа со стороны Андрея.