— Сказать честно, — грустно произнёс капитан Мергул, — пробудь мы в космосе ещё часов двадцать и латать было бы нечего. Нам ужасно повезло… Хуже другое, мы не сможем найти дорогу в Шарф.
— В этом мы не помощники, — заметил Родион, — в своё время, наши предки оказались в аналогичной ситуации. С тех пор ничего не изменилось.
— Перед посадкой я беседовал с большей частью экипажа, — Родиона удивило спокойствие капитана, с которой он принял факт невозможности вернуться в Шарф, но голос капитана Мергула не дрожал, в нём чувствовалось даже некоторое облегчение, — мои люди считают за благо осесть на вашей планете, конечно если вы не будете возражать.
Родион молча достал из ящика стола книгу и протянул её капитану.
— Возьмите. Ознакомьтесь с кодексом наших законов, — произнёс Он, наблюдая как капитан разглядывает тесненный переплёт книги, — если вас устроят наши правила жизни, мы не станем возражать новым членам нашего общества.
— А если ваши законы нам не понравятся? — поинтересовался капитан Мергул, скорее для того, чтобы узнать реакцию Родиона на подобное развитие событий.
— Тогда мы вам поможем переселиться на другой материк, а затем и вы и мы поклянёмся не мешать друг дружке.
— Я ознакомлю экипаж с вашими законами, — Стюарту понравилось, что Родион честно рассказал ему о возможных проблемах, — но легат и его люди будут вашей головной болью.
— Мне не понравился этот человек, — Родион взял со стола бокал с соком и сделал несколько глотков, — но могу сказать что у нас есть множество островов, где они ни кому не помешают.
— Ха, ха, он мало кому нравится, — рассмеялся капитан, — но выполняя приказы штаба мы вынуждены были терпеть и его и его людей.
— Из записей моих предков мне известно что на Гарре была республика, — отметив про себя боль в словах капитана, поинтересовался Родион.
— Да была, — кивнув головой, капитан Мергул вздохнул, — насколько мне известно из курса истории, лет семьдесят назад в колониях вспыхнул мятеж. Люди хотели изменить статус своих планет и общаться с метрополией на равных. Войска седьмого экспедиционного флота утопили этот бунт в крови. Командующим флотом тогда был адмирал Питер Венсан Он и объявил себя первым императором. Никто не посмел ему перечить, ни военные, ни тем более штатские. Сейчас правит его внук, и похоже это последний император.
— Слишком много недовольных? — поинтересовался Родион.
— Не то слово, — капитан Мергул грустно улыбнулся, — последние десять лет идёт необъявленная война. Повстанцы неплохо вооружены и главное им сочувствует большинство колоний. Венсан третий задавил колонии непомерными налогами для содержания своих приближённых и армии прихлебателей. Все они летают на безумно дорогих звездолётах, а простые люди во внешних мирах тысячами умирают от болезней, вызванных банальной нехваткой витаминов и голодом.
— Понятно, — прошептал Родион, — конечно и флот не готов вести карательные экспедиции.
— Да, вы правы, — согласился Стюарт, — некоторые гарнизоны целиком перешли на сторону повстанцев, а другие подрабатывают мелким разбоем и контрабандой.
— А вы? — Родион отпил пару глотков сока и вопросительно посмотрел на капитана Мергула.
— До последнего времени меня удерживала присяга и офицерская честь, — капитан допил свой бокал вина и отрицательно качнул головой в ответ на движение Родиона в сторону графина с вином, — но после вояжа в компании с легатом, я окончательно разочарован…
Зазвеневший зуммер тревожной связи заставил обоих собеседников вздрогнуть и прервать беседу.
— Да, слушаю, — включив канал связи, произнёс Родион.
— Гражданин координатор, в посёлке староверов задержана подозрительная девочка, — сообщил, появившийся на экране виома, участковый милиционер.
— Вы там совсем озверели! — удивился Родион, — узнайте кто она такая и отправьте домой.
— В том то и дело, что её нет в наших базах данных, — несколько растерянное лицо усатого милиционера вызывало невольную улыбку.
— Как это нет? — удивился Родион, — может быть ваш детектор сетчатки просто неисправен?
— Не думаю, — ответил милиционер, — её проверили трёмя детекторами.
Родион задумался, постукивая ногтем по столешнице.
— А сама она что-либо говорит? — подняв взгляд на экран виома, спросил Родион.
— Она назвалась Настей из Корневого рода народности Вуришей и подтвердила что её данных у нас нет, — по голосу милиционера, Родион понял, что тот не поверил словам девочки.