— Что ж, декада не три месяца, — согласился Филипп, — не привык я летать, давят стены.
Собрать всех находящихся на борту "Шарафа" людей не было ни какой возможности. Именно поэтому своё сообщение капитан Мак-Кормик произнёс по корабельной трансляции.
Реакция людей, увиденная на мониторах обратной связи удивила даже скептически настроенного Дениса.
— Даже я не думал, что на корабле столько желающих забыть конфедерацию планет Шарфа, — усмехнулся штурман.
— Не юродствуй Василий, — капитан указал рукой на огонёк вызова разведкатера.
— Босс, — заговорил лейтенант разведгруппы, едва включилась линия связи, — мы облетели три района предполагаемой посадки и думаем что последнее место наиболее подходит для строительства колонии и посадки "Шарафа".
— Как там? — коротко спросил капитан.
— Словами не передать. Здесь даже лучше чем на Гарре, конечно присутствуют несколько десятков вирусов, но у нас на корабле имеется всё необходимое для вакцинации.
— А следы разумных? — капитан задал этот вопрос с ужасом ожидая положительного ответа.
— Я не заметил даже малейшего признака, — ответил лейтенант.
Капитан услышал облегчённый вздох штурмана и прошептал:
— Как бы мне хотелось чтобы это было правдой.
2
Место выбранное разведчиками для посадки, действительно было прекрасно. Капитан стоял на высоком холме, где уже началось строительство города и всматривался в Зубы Дракона, так с лёгкой руки Дениса колонисты стали называть далёкий горный массив. Пики скал уносились в невообразимую высоту и скрывались в облачном слое. Более низкие горные кряжи заканчивались километрах в сорока от холма, теряясь в зеленее леса.
По другую сторону холма, на расстоянии в пару километров несла свои воды полноводная река. Вдоль её берегов можно было распахать землю и высадить пищевые растения привезённые с Гарры, разведчики дали добро на подобный эксперимент, хотя, чего уж душой кривить, ни один из них не имел опыта первооткрывателей, когда любая мелочь может оказаться роковой ошибкой. Река, названная Мириам, впадала в океан, омывавший этот материк, в двух тысячах километров ниже по течению.
Местное светило начало приближаться к горизонту. Стали смолкать звуки стройки и люди потянулись к громаде звездолёта. Этот гигант, столь неуклюже выглядящий на поверхности планеты, ещё оставался единственным местом где люди могли без страха провести очередную ночь на незнакомой планете. Безошибочно выделив из множества звуков, окружавших его, шум приближающегося вездехода, капитан стал спускаться к звездолёту, желая поскорее послушать доклад разведчиков.
Лейтенант, возглавлявший эту экспедицию, спрыгнул с широкой гусеницы и открыл багажное отделение вездехода.
— Эй, геологи! Камни заказывали? — весело крикнул он.
К вездеходу неторопливо подошли двое мужчин и женщина. Занявшись выгрузкой образцов, они переговаривались на своём сленге, время от времени показывая друг дружке различные камни. Несмотря на плохое понимание специальных терминов капитан уяснил, что разведчики обнаружили богатое месторождение железа.
Оставив геологов разбираться с образцами, лейтенант подошёл к Мак-Кормику.
— Босс, мои люди маются от безделья, — заявил лейтенант, пожав капитану протянутую руку, — каждый день я задействую в экспедициях не более десяти человек, а вы прекрасно знаете, что у меня их пять десятков.
— Я тоже об этом думал, — кивнул головой Мак-Кормик.
— Ребята недовольны, они готовились вести разведку в экваториальных дебрях Верхецы, а колонисты предлагают им лишь работы на стройках.
— Ты прав, глупо использовать таких специалистов на строительстве, — согласился Мак-Кормик, прекрасно знавший что из себя представляют экваториальные леса Верхецы, где неподготовленному человеку не протянуть и пары часов, — как думаешь Валд, твои люди способны обеспечивать колонию мясом? Конечно предварительно следует провести все анализы и убедиться что местная фауна пригодна для еды.
— А как же наши собственные запасы? — поинтересовался Валд.
— Они не безграничны, без дополнительной подпитки продовольствия хватит ещё на два месяца, — ответил Мак-Кормик.
— Даже так… — протянул Валд, качнув головой, — я считал что продуктов должно быть гораздо больше.
— Подобное развитие событий совсем не планировалось, — усмехнулся капитан, и, помолчав, спросил, — что скажешь, смогут твои ребята обеспечивать нас пищей до сбора урожая?