— Мне уже пора, — заявила она, — не забудьте про Юнга, его нужно отправить домой.
— Я сейчас распоряжусь, геликоптер сядет прямо на крышу ратуши, — Родион протянул руку чтобы нажать клавишу селектора.
— В этом нет необходимости, — встав из кресла, Настя взмахнула рукой.
Возле входной двери образовалось туманное облако.
— До свидания, — направившись к облаку, попрощалась Настя.
— Удачи, — коротко напутствовал Родион, но в этом единственном слове было столько желания и надежды, что остальные выражения попросту оказались лишними.
14
Экраны боевой рубки были пусты, "Янтарь" слишком далеко вышел из броска от походного строя вражеских звездолётов. Лишь чуткие детекторы фиксировали присутствие вражеских звездолётов, спрятавшихся за отклоняющими полями.
Выключив свои отклоняющие поля, Андре повела крейсер в атаку. Конечно ни о каком эффекте внезапности не было и речи, но зато кваки увидели, что вектор атакующего их звездолёта никоим образом не связан с Доменом.
Потеряв один тяжёлый крейсер, взорвавшимся от точного попадания протонной торпеды, кваки начали перестроение для отражения атаки "Янтаря".
Настя, закусив губу вела плотный огонь из лазерных орудий по ближайшим кораблям противника, выпуская время от времени ракеты различной мощности в потерявшие энергозащиту звездолёты. Андре вела крейсер сложной кривой, уводя "Янтарь" с прицелов вражеских канониров. Она была расстроена отсутствием Бины, привыкнув к её присутствию в рубке за долгие годы сражений, но пока Настя с честью справлялась с ролью стрелка, компенсируя свою неопытность большим огневым потоком.
Не имея возможности применить главные калибры, да и не видя в них особой нужды, Андре начала хитрую игру, стараясь насколько это возможно задержать противника вдали от Домена.
Используя превосходство скорости, Андре прятала крейсер вблизи какого-либо астероида и ожидала очередную цель. Едва приближавшийся флот кваков оказывался в зоне поражения лазерных пушек, Настя наносила несколько прицельных выстрелов и "Янтарь" перемещался за следующее укрытие. Потеряв пять кораблей, кваки сменили тактику, разделившись на тройки и пятёрки. Рассыпавшись в пространстве, они избежали очередной из ловушек Андре.
— А, испугались! — усмехнулась Андре, выведя крейсер из укрытия и начав разгон для очередной атаки.
В этот момент она почувствовала как вздрогнуло пространство от множества выходящих из броска звездолётов.
Похожие на "Янтарь" своими стремительными формами, звездолёты, не пытаясь даже создать видимость построения, бросались на кваков. Космос осветился множествами разрывов, а противник, мгновенно перестроившись, собрал свой флот в плотную сферу и накрылся общим энергоэкраном, потеряв при этом добрую половину из своих кораблей.
"Янтарь", как впрочем и остальная сотня крейсеров, продолжал поливать энергозащиту кваков из всех видов оружия, правда без особых успехов.
— Капитан, — подал голос электронный мозг "Янтаря", — с кораблей противника пришёл сигнал, они просят перемирия и переговоров.
— Хорошо, — кивнула головой Андре, — будем говорить. Передай на командной частоте приказ о перегруппировке и продублируй его белыми ракетами.
Выключив боевые ускорители, Андре направила "Янтарь" к энергетическому экрану кваков, включив носовые огни белого цвета.
Окутавшись защитным экраном "Янтарь" лёг в дрейф.
— Настёна, наблюдай обстановку, — попросила Она, включая канал видео связи на частоте кваков.
Квак, появившийся по ту сторону экрана, на первый взгляд был похож на человека, но мелкие нюансы внешности выдавали в нём чужака.
— Уважаемая, — заговорил квак на достаточно правильном универсальном языке людей и замолчал, не представляя как ему назвать Андре, — похоже произошло досадное недоразумение…
Квак замолчал, полагая что теперь будет говорить Андре, но она лишь с легкой улыбкой рассматривала своего собеседника.
— Если верить последним картам, этот сектор является ничейной территорией, — повысив голос, продолжил квак.
По его лицу ставшим тёмно-бардовым, Андре поняла, что квак с большим трудом сдерживает свой гнев.
— Должна заметить, что в ваши карты закралась ошибка, — спокойным тоном заявила Андре, — этот сектор является собственностью моего народа.
— Но карты не указывают на присутствие в этом секторе поселений россов, — нахмурив брови заявил квак.
— Мне нет дела до ваших карт, — хмыкнула Андре, чем вызвала ещё большее раздражение квака.