Не заставляя себя ждать, официант принёс стул, а следом разнос с тринадцатью бутылками бренди.
— Ну друг, за встречу! — Бринц взял с разноса бутылку, зубами открыл пробку и залпом осушил половину.
— Стюарт, а что это за фифы у вас на борту, почему они пьют воду? — наклонившись к самому уху капитана Мергула, прошептал Бринц, заметив что Андре и Бина пьют из большого графина прозрачную жидкость.
— Они не любят бренди, — улыбнулся Стюарт, прекрасно зная, что в графине чистый спирт.
— Что добрый напиток слишком крепок для их нежных желудков? — уже громче поинтересовался Бринц.
— Нет, просто такое слабое пойло как ваше бренди меня не цепляет, а хочется оттопыриться по полной, — разозлилась Бина, припомнив портовый сленг.
— Уважаемый Бринц, просим вас отведать нашего напитка, — придерживая одной рукой Бину за ногу, Андре налила полные бокалы себе Бринцу и Бине, порывавшейся встать и затеять драку с патрульным.
Взяв из руки Андре бокал, Бринц с презрением посмотрел на прозрачную жидкость и залпом опрокинул её в рот. Потягивая спирт словно воду, Бина и Андре с усмешками наблюдали как Бринц выпучил глаза не в силах вогнать в себя воздух.
— Ты сначала выдохни, — посоветовала Андре между двумя глотками спирта.
— Фу-у-у, — из глаз Бринца выступили слёзы, — крутой напиток.
Закусив, Бринц с восхищением посмотрел как девушки пьют и заявил:
— Да, у вас глотки более закалённые чем моя.
— Может быть вам ещё один дринк? — улыбаясь поинтересовалась Бина.
— Нет, чувствую после пары дринков вашего напитка, вечер я закончу под столом, — ответил Бринц и рассмеялся.
— Слушай Стюарт, говорили что твой крейсер уничтожен повстанцами, — сделав небольшой глоток бренди, поинтересовался Бринц, повернувшись к капитану Мергулу.
— Хоть нам и досталось в том бою, — вздохнул Стюарт, вспомнив последний бой, — но как видишь я жив.
— Что-то я не видел твоего крейсера ни на орбите, и в порту.
— Я ушёл из военного флота.
— Понимаю, — кивнул головой Бринц и добавил, понизив голос, — ты не подумай, что я поддерживаю повстанцев, но мне надоел бардак творимый в империи. Веришь нет, но за полгода на базу не прибыло не одного транспорта с продовольствием. И здесь на Бондасе жить невозможно. Наверное только это удерживает моих парней от дезертирства.
— Как же вы существуете? — поинтересовалась Бина.
— Верно заметила сестрёнка, — грустно усмехнулся Бринц, — именно существуем, а не живём. Если бы нас не подкармливали контрабандисты, базы уже не было бы. Ведь нам пришлось забрать на нее все наши семьи.
— И много вас там?
— Четыре тысячи патрульных плюс семьи, почти десять тысяч, — ответил Бринц.
— А вы случаем не повстанцы? — помолчав, поинтересовался Бринц.
— Нет, хотя и к императору особой любви не испытываем, — качнула головой Бина и вопросительно посмотрела на Андре.
— Жаль, — вздохнул Бринц, — я уже готов служить хоть повстанцам, лишь бы не дать своим людям умереть с голоду.
— Вы хотите сказать, что готовы на все, лишь бы выжить? — спросила Андре, думая о чем-то своём.
— Почти на всё, — подтвердил Бринц и внимательно посмотрел на Андре.
Она по взгляду поняла, что этот мужчина далеко не так пьян как это может показаться с первого взгляда. Отставив пустой бокал, она в полголоса заговорила.
— Если вам предложат перебазироваться к другой, более гостеприимной планете, чтобы вы могли там выполнять вашу работу?
— С закрытыми глазами, — выдохнул Бринц и добавил, — только где найти в Шарфе такую планету и как туда перетащить нашу базу?
— Сколько вам нужно времени на сбор экипажа?
— На Бондасе сейчас нахожусь только я и два пилота челнока, патрулирование орбиты не ведётся из-за отсутствия топлива, — задумчиво произнёс Бринц, — так что через полтора часа, если мы сейчас стартуем, весь экипаж будет на борту.
— Вот и ладненько, — улыбнулась Андре, — через два часа ваша база стартует к новому месту службы.
Бринц недоверчиво посмотрел на улыбающегося капитана Мергула и шепотом спросил:
— Кто она? Ей можно верить?
Стюарт хлопнул старого друга по плечу.
— Не знаю как, но если она сказала, что перетащит твою базу, то будь уверен сделает. А звание у неё генерал-командор, сам понимаешь что это значит.
— Ого, — вырвалось у Бринца, посмотрев на Андре совсем другими глазами, он поинтересовался, — где же та армада которой она командует?
— Увидишь на новом месте службы, — пообещал капитан Мергул.