— Я знала, что ты нас поймешь, — улыбнулась Бина, — думаю, что тебе не составит труда присмотреть за Доменом в наше отсутствие.
— Но у меня своих забот много, — возразила Барака не слишком настойчиво.
— Думаю, мы надолго не задержимся, — заговорила Андре, — тебе будет помогать Настя, она показала себя отличным дипломатом и стратегом.
Гриз был практически сведен с ума ужином и разговорами за едой. Многое из услышанного им, попросту не укладывалось в его сознание. А творимые вокруг чудеса, на которые кроме него никто не обращал внимание, заставляли усомниться в собственном разуме.
27
"Янтарь" вышел из броска в тысяче парсеков от ближайших звезд галактики экивонов, так называл свою цивилизацию Гриз.
— Ну, вот и прибыли, — Бина сбросила скорость и начала включать различные системы наблюдения.
— Почему вы так далеко от галактики остановили полет? — спросил Гриз, узнавший знакомый рисунок галактики и недоумевающий о неожиданной остановке.
— Нужно было остановиться гораздо дальше, — заявила Андре, и, вздохнув добавила с сожалением, — наши приборы имеют определенный радиус действия, а хотелось бы собрать максимум информации.
— Вы отдохните, я подежурю в рубке, — предложила Бина.
— Хорошо, — кивнула Андре, — часа через четыре я тебя поменяю.
Как ни был хорош "Янтарь", но гигантское расстояние между Доменом и галактикой экивонов он преодолел за двое суток непрерывных бросков с короткими остановками для корректировки курса.
Гриз вышел из рубки вслед за Андре. Механизм омоложения, запущенный на Домене, не прошел даром. Теперь он выглядел как сорокалетний мужчина, лишь седые волосы выдавали его былой возраст.
— Андре, я не пойму, зачем нужна эта остановка?
— Гриз, для удачных действий нам нужно знать точное местоположение базы, без риска попасть в один из её лучей.
— Но разве тех данных, что предоставили мы и собрали вы в Храме Знаний недостаточно? — удивился Гриз.
— В ваших данных мало точности, — Андре остановилась возле своей каюты, — ещё нужно рассчитать поправку на время.
Попрощавшись с Гризом, она упала на ложе и задумалась. Слишком много они с Биной ему не рассказали, чтобы не расстраивать. В первую очередь оставался загадкой вопрос о создателях базы. В бесконечных архивах Храма Знаний они нашли сведения о создании ювеналами, для своей защиты от врага, двух боевых баз. Но использовать они сумели лишь только одну базу. Вторая база подверглась атаке врага незадолго до активации. Экипаж дрался как мог, но на стороне врага было преимущество количества. Остатки ювеналов забаррикадировались в командном центре и запустили систему самоуничтожения. Пламя протонного распада пронеслось по всей базе, выжигая врага, переборки, оборудование и еще живых защитников. Материал базы устоял против гибельной реакции, хотя все внутренние помещения превратились в один большой саркофаг для ювеналов и их врагов. Лишь многие тысячи лет спустя далекие потомки ювеналов нашли разрушенную базу, дрейфующей в облаке кварковой пыли, бывшей в свое время звездами и планетами сотни ближайших звездных систем.
Получалось, что до настоящего времени сохранилась лишь одна база ювеналов, и она находилась под контролем россов.
Усилием воли, заставив себя отключиться от мыслей о базе, Андре уснула.
Потянулись томительные дни сбора информации. Бину, как впрочем, и остальных участников экспедиции, тяготило безделье. Гриза поначалу удивляло, что Андре и Бина не ведут каких-либо исследований.
— Я не пойму, чего мы ждем? — высказал он свое недовольство.
"Янтарь" находился в автоматическом режиме дрейфа, в рубке никто не дежурил. Все трое находились в кают-компании. Бина и Андре только что закончили занятия в спортзале и были ещё влажными после душа
— Гриз, успокойся, исследование твоей галактики идет полным ходом, — Андре взглянула на стол, где, повинуясь её воле, появились три бокала с соком. Взяв один из них, она с наслаждением отхлебнула
— Но… — Гриз не успел даже окончательно сформулировать свое возражение.
— Поиск точек выхода лучей базы, занятие рутинное и компьютер "Янтаря" справится с этим гораздо лучше нас, — перебила его Бина.
— А тебе было бы неплохо тоже хоть изредка заниматься спортом, — заметила Андре, посмотрев на Гриза поверх своего бокала.
— По-моему. Я несколько староват, — грустно улыбнулся Гриз, — боюсь рассыпаться.
— Не скромничай, — хмыкнула Бина, — спорт еще никого не убил.