Заглянули в ангар. Главный инженер секретного НИИ «Варгейминга» расхаживал по
бетонному полу схватившись за голову и возглашая:
— Это невыносимо! Да по уровню сумрачности британский гений даст фору
германскому на сто очков вперед! Вот как, как прикажете ЭТО выводить в бой?!
Господин Storm c ненавистью посмотрел на один из прототипов супертяжелого
британского агрегата Tortoise A39, именуемый техническим персоналом аббревиатурой
«УБК» — «Уютный Бабушкин Комод». Про исходную английскую классификацию —
AT-13, все успешно забыли. Главным отличием от исходной «Черепахи» было то, что эта
штуковина, размерами сопоставимая с «Ягдтигром», а по неповоротливости
соперничающая с американской Т95, несла длинное орудие 17 фунтов в... Ну да, в
спонсоне по правому борту.
Ганс Шмульке прыснул в кулак. Сказал елейным голосом:
— Предлагаю ввести для британцев расходники «Чай с молоком» и «Утреннюю «Таймс».
Думается, подойдет в самый раз...
— Заодно «Овсянку», — поддакнул Вася. — Пить чай с овсянкой в бабушкином комоде...
— Вот выгоню обоих взашей с закрытого теста за такие разговорчики! — пригрозил
господин Storm. — Вам хиханьки, а мы уже незнамо сколько машин выбраковали! Просто
потому, что никто не знает, как их использовать и балансировать! Подойдите, взгляните
какая прелесть! Что это, по вашему?
— Ну-у, — Ганс Шмульке почесал в затылке. — Очень уж характерная ходовая часть, два
больших и четыре малых опорных катка сблокированы по три в две тележки.
«Валентайн», как он есть. Только что у него с надстройкой? Зачем?
— Они еще спрашивают! — закатил глаза господин Storm. — ПТ-САУ «Арчер» с
семнадцатифунтовым орудием. Наша главная головная боль — не делать нельзя, а как
делать непонятно! Орудие, если вы не заметили, обращено назад! Так якобы удобнее
менять позицию при обнаружении противником! Плюс открытая рубка. Правда, здорово?
— И как на «Арчере» работать в бою? — оторопело сказал Вася. — Инвертировать
управление в снайперском режиме?
— Стоп, — перебил Шмульке. — Выходит, это окажется единственная ПТ, имеющая
скорость движения вперед меньше, чем скорость движения назад? Особенно если считать
«передом» направление орудия? Зато как удобно будет удирать от противника на
тридцати двух километрах в час! А вот десять километров в час при движении вперед
будут сильно огорчать...
— Не знаю, — отрубил господин Storm. — Пока, по крайней мере. Решаем. Теперь
поняли, что смешки над французами были преждевременными?
— Так точно, поняли, — улыбнулся Вася. — Ждем с нетерпением.
— Мне иногда кажется, — вздохнул господин Storm, — что «Варгейминг» совершенно не
зря является британской фирмой. Fish, chips, cup of tea, bad food, worse weather, Mary-
fucking-Poppins! А теперь еще и английская ветка... Как я и говорил – болотные испарения
виноваты.
56. Ноль семь два
— Опять паника, — Ганс Шмульке, устроившийся с сигареткой на подоконнике лестницы
второго этажа немецкой казармы наблюдал за суетой на плацу. — Что на этот раз
произошло, любопытно? Вторжение гигантских помидоров-убийц? Тогда стоило бы
поднять авиацию «World of Warplanes» и нанести удар штурмовиками по точкам
высадки... Или с визитом прибыла делегация из «My Little Pony» с предложениями
дружбы, конфет и цистерной розовой краски для нового гламурного камуфляжа ИС-7?
— Ты рано или поздно дошутишься, — очень серьезно сказал лейтенант Отто Фюрст,
провожая взглядом мадам Ротвейлер. Бухгалтерша, сжимавшая в руках папку с
документами, тяжеловесно маршировала к американской казарме в сопровождении
уорент-офицера Роджера Бина, командира «Ванны Смерти» — легкой противотанковой
самоходки Т82, наводившей ужас на обитателей «песочницы». — Похоже, на самом деле
случилось нечто непредвиденное. Видишь, янки носятся как ошпаренные? Неужели Т95
решили понерфить?
Шмульке мечтательно вздохнул. Проклятущий «Ленивец» был настоящим проклятием
Мира Танков — четырехгусеничное чудовище разбирало с двух выстрелов в лоб ИС-4 и
«Тапка», а легенда о том, как вроде бы медлительный и неповоротливый Т95 однажды
«закрутил» Т-54 на Линии Зигфрида передавалась из уст в уста, при этом являясь
чистейшей правдой — правда, умалчивалось о том, что экипаж «Таракана» был то ли
пьян, то ли неадекватен, поскольку маневренность обеих машин несопоставима.
Но тем не менее американские самоходчики пользовались на базе вполне заслуженным
уважением. До такой степени, что даже комиссар Котятко однажды разродился
передовицей в выпускаемой русскими стенгазете — хвалебная статья называлась пышно:
«Ударный нагиб союзников: учимся у профессионалов из Североамериканских Штатов».
Парамон Нилыч, традиционно отметив недостатки и пороки буржуазной школы
танкостроения, не мог не похвалить экипаж Т95, ухитрившийся наколотить в Редшире аж
одиннадцать фрагов, при этом не покидая базы — янки просто стояли на месте, и ждали
гостей...
Взвыла сирена, да так пронзительно, что Ганс Шмульке вздрогнул и едва не выронил
сигарету. Над домиком диспетчерской взвился белый штандарт, означавший вовсе не
капитуляцию, а «условия чрезвычайной ситуации». Да что же все-таки стряслось? Опять
война с «Драконами»? Быть не может — договор о ненападении подписан!
— Внимание гарнизону! — рыкнуло из динамиков, установленных по углам зданий и над
ангарами. — Все бои отменены! Сервер отключен! Кластеры отключены! Производится
загрузка патча Ноль Семь Два!
— Да неужели? — Шмульке воткнул окурок в пепельницу и спрыгнул с подоконника. —
Дождались, а? Все сказками кормили, и вот вдруг... Герр лейтенант, сходим посмотрим?
— На что? — пожал плечами Отто Фюрст. — Опять начнется стандартный дурдом.
Командование бэкапит клиент, Ротвейлерша нудит и пересчитывает доходы в
соответствии с новыми инструкциями из головного офиса, экипажи штудируют в
библиотеке новые параграфы устава по умениям... Чего мы тут не видели?
— Как угодно, герр лейтенант, — козырнул Ганс Шмульке и направился вниз по
лестнице. — Потом расскажу, чего было...
Возле американского ангара крутился Вася — наводчик с Т-44, а теперь еще и курсант
летной школы Мира Самолетиков. Василий успел сменить красивую летную форму на
синий танкистский комбинезон с обязательным шлемом и теперь пытался разговорить
Роджера Бина, который, впрочем, уверял, будто сам ничего не знает и вообще какое дело
русским до сугубо американских внутренних дел?..
— Привет, — Ганс Шмульке пожал Васе руку и кивнул насупившемуся янки. — Are you
okay?
— Да говори нормально, — поморщился Вася. — Видишь, мистер Бин в расстройстве?
— Прощай Т30, старый друг, — с несвойственной американцам грустью сказал уорент-
офицер. — Очень скоро мы не увидим испытанного супертяжа с двумя тысячами
двумястами ХП и тремя полосочками над ним...
— Сэр, с вами все хорошо? — обеспокоился Шмкльке, никак не ожидавший от штатовца
эдакой шекспировской патетики. — Не надо так огорчаться!
...— На его место придет молодой и амбициозный Т110, который вытолкнет ветерана Т30
Heavy Tank в не самый котирующийся противотанковый класс... — голосом героя
мелодрамы произнес уорент-офицер, театрально закатил глаза, а секунду спустя хитро
покосился на Ганса Шмульке с Васей и расхохотался. — Да шучу, шучу! У нас на базе
отроду Т30 не было! Но поскольку командование уважает ПТ, сейчас привезут новую
машину!