- Какая невыразимая прелесть! - ничуть не стесняясь вопил Ганс Шмульке, остановившийся возле крошечного аппарата, обозначенного на табличке как «Противотанковая САУ Renault UE 57». - Простите, господин менеджер, а почему дульный тормоз у орудия напоминает ёршик для унитаза? А можно я залезу на место механика-водителя? Интересно, какая часть меня поместится внутри - одна нога или целых полторы?!
Лейтенант-француз скрежетнул зубами и демонстративно отвернулся. Представитель «Варгейминга» наоборот, озарился столь лучезарной улыбкой, что она могла затмить солнце и луну вместе взятые.
- Специфические конструктивные особенности этой замечательной премиумной машины... - завел привычную шарманку менеджер, - позволят любому...
- Премиумной? - невежливо перебил ефрейтор, открыв рот от изумления. - Вы так сказали? За ЭТО - платить золотом??
... - В низкоуровневых боях Renault UE 57 имеет колоссальное преимущество, - не останавливаясь тарахтел продавец, исторгая накрепко заученный текст. И плевать он хотел на ухмылки гансов. - Калибр орудия, низкий силуэт и малая заметность позволят вам...
Шмульке, постучал пальцем по трогательной полусфере с прорезью, призванной защищать голову мехвода от случайных пуль и осколков - рост сидящего человека превышал высоту борта танкетки, поэтому головы членов экипажа прикрывались литыми бронеколпаками. Открыл двустворчатый люк, заглянул внутрь. Громогласно объявил, что внутрь забираться раздумал, поскольку складываться вчетверо не умеет. В ответ последовал взрыв заливистого смеха. Покрасневшее от гнева лицо французского лейтенанта приобрело нежнейший бледно-зеленый оттенок.
Дальше было только хуже и страшнее - следующий экспонат ACL 135t можно было назвать чем угодно, но только не танком или самоходкой: больше всего неописуемая уродина напоминала поставленный на гусеницы гигантский чемодан идеально прямоугольной формы, в который по прихоти безумного инженера воткнули тяжелое орудие. О каком-либо рациональном наклоне брони и речи не шло.
- Я всегда говорил, что наиболее чудовищные и бесчеловечные эксперименты над бронетехникой проводились во Франции, - покачал головой унтер-офицер Фюрст, будучи не в силах оторвать взгляд от чемодана-переростка. - Но чтобы настолько? Знаете, мне лягушатников даже отчасти жаль...
- Уважаемые товарищи, уважаемые господа! - включились динамики под потолком огромного выставочного ангара, - Наша фирма приглашает всех гостей на полигонные стрельбы! Редчайшая возможность самостоятельно опробовать технику потенциального противника! Ощутить всю мощь и уникальность новейших разработок! Просим к выходу номер два!
- Насчет «уникальности» он в самую точку попал, - фыркнул Ганс Шмульке. - Ну что, рискнем? Когда еще выдастся шанс?
Открылись ворота, за которыми виднелся знакомый пейзаж - Прохоровка, северный респ. Ушлые хозяева салона военной техники установили трибуны для vip-гостей, в подремонтированных домиках у дороги справа открыли кафе a'la рюсс с водкой, блинами и икрой. Для посетителей рангом пониже в разноцветных шатрах устроили шведский стол - американцы сразу отправились туда, громко требуя сэндвичей и виски.
- Этих-то зачем сюда позвали? - поинтересовался унтер-офицер. Отто Фюрст, заслонившись ладонью от бьющего в глаза солнечного света, разглядывал vip-ложу. - Справа, если не ошибаюсь, посланцы от «Blizzard Entertainment» - по одному от Орды и Альянса... Надо же, лично король Вариан Ринн приехал. К нам их что ли переманивают? Или рассчитывают технику втюхать? Экспорт?
- Только эльфов с троллями для полного счастья тут и не хватало, - отозвался Шмульке. - Заметьте, слева сидят ребята из «Games Workshop», в форме 13-го Армагеддонского танкового полка «Защитники Императора» - приятно видеть коллег. Хватит пялиться, неприлично же! Пойдемте к распорядителю...
Знакомые иваны уже выбрали модель для обкатки: Парамон Нилыч Котятко со своим экипажем предпочли солидный Char de bataille B1 - танк архаичного облика, но по крайней мере выглядящий куда менее устрашающе, чем большинство других французов.
- Предпочитаете тяжелые танки? - любезно осведомился сотрудник «Варгейминга». - О, тогда могу предложить опробовать АМХ-50-120, уверяю - не пожалеете. Надеюсь, ваш заряжающий хорошо подготовлен физически?
- Пока не жаловались, - унтер-офицер покосился на невозмутимого Фридерика Йешонека, без проблем управлявшегося со 128-миллиметровыми снарядами VK4502. - А что такое?
- Вот и чудесненько, - туманно сказал распорядитель. - Примите ключи от машины. Здесь же инструкция, бесплатная медицинская страховка и рекламные проспекты дилерских центров Wargaming.net на всех континентах за исключением Антарктиды - последние не успели отпечатать, извините... Вам во-он туда, четвертый сектор. Технический служащий проводит.