- Простите, а как же дороги? - поинтересовался Антонеску. - Мне кажется, машина слишком широка даже для автобанов, не говоря уже о проселках в заповеднике Шорфхайде...
- Оставьте, это не наши заботы, - отмахнулся рейхсмаршал и грозно взглянул на присутствовавшего здесь же «капитана» (на самом деле он был аж целым полковником танковых войск). - Я правильного говорю?
Господин полковник мысленно сплюнул и лишь кивнул. Ему эта авантюра категорически не нравилась с самого начала, но с Герингом не поспоришь - чревато.
Несколько минут спустя взревели двигатели и машина взяла курс на Каринхалле.
- Господи боже, - выдохнул Роммель. - Будь моя воля, этого жирного ублюдка поставили бы к стенке нынешним же вечером!
Под крыльями «Шторха» зеленел сосновый лес, рассеченный прямой как стрела просекой пятнадцатиметровой ширины уводившей на восток-юго-восток. Поместье Каринхалле оставалось левее и севернее, но создавший просеку выкрашенный в панцерграу монстр проекта «Ратте» почему-то не останавливался, продолжая упорно переть вперед, круша и ломая столетние деревья.
- Можете с ними связаться? - крикнул Роммель пилоту. - Частота два-пять-семь! Алло? Слышите меня? Полковник Шмундт? Какого черта!? Почему вы не... Что? То есть как? Иисусе!...
«Шторх» заложил крутой вираж и устремился обратно, к Берлину.
- Они уже пересекли по дну Одер и находятся неподалеку от Бреслау, - Шпеер вытер лоб платочком. Руки рейхсминистра заметно дрожали. - Мой фюрер, если так пойдет и дальше, то...
- Он спятил! - взревел Гитлер. - Ничего себе - «взял покататься»! Съездил поохотиться! Господин генерал-фельдмаршал, как его теперь остановить?
- Машина не прошла всех положенных испытаний, - тихо ответил Роммель. - Естественно, что многие неполадки и недоработки не устранены. По сообщению полковника Шмундта полученному по рации, заклинило не только рули, но и все эвакуационные люки - их перекосило во время движения! Заглушить двигатель они не могут, там что-то заело, а инженера на борту нет!
- Сколько труда вложено, - покачал головой Шпеер. - Единственный экземпляр! И такой бездарный финал! Может быть, выкатить на прямую наводку всю фронтовую артиллерию крупного калибра?
- Исключено, - сказал фельдмаршал. - Броню не пробьет. Это все ваша затея, Альберт! Зачем было придумывать такое... такую... в общем, эту проклятую штуковину?
- Геринг сам себя наказал, - заключил фюрер. - Подготовьте приказ о назначении Кессельринга командующим Люфтваффе. Будем считать, что рейхсмаршала мы потеряли навсегда.
10 июня 1944. Штаб 1-го Белорусского фронта, окрестности Рославля.
- Товарищ генерал армии! - начштаба бомбой влетел в блиндаж Рокоссовского. - Товарищ генерал армии! Там... Там!..
- Докладывайте спокойно, - прикрикнул Константин Константинович. - Что «там»
- Немцы!
- Вы что, немцев никогда не видели?
- Они прорвали фронт!
- Что-о-о?? На каком участке? Какими силами? Численность?
- Один танк!
- Смеетесь? - нехорошо улыбнулся Рокоссовский. - А под трибунал за такие шутки не хотите? Под расстрел, а?
- Его хорошо видно с наблюдательного пункта, - слабым голосом ответил начштаба. - Не верите, сами посмотрите... Какие шутки, товарищ генерал армии!..
- Ну, пойдемте взглянем...
Двадцать минут спустя Рокоссовский уже говорил по прямому проводу со Ставкой.
- Так точно товарищ Сталин, одна единица... Нет, товарищ Сталин, я не знаю что это такое. Да, товарищ Сталин, болванки 152-х миллиметровых орудий от него отскакивают. 305-ти миллиметровую гаубицу также использовали - не берет... Направление? Нет, не меняется, если скорость не упадет, он форсирует Волгу между Казанью и Куйбышевым примерно через неделю... То есть как плюнуть, товарищ Сталин? Есть плюнуть слюной!
Апрель 1945. Двадцатью километрами севернее Владивостока.
Командующий Дальневосточным фронтом генерал армии Пуркаев приказал водителю остановить «Виллис» рядом с заглохшим гигантом и жестом подозвал капитана-сапера.
- Как успехи?
- Вскрыли один люк, товарищ командующий. Потребовалось девятнадцать суток...
- Что внутри?
- Ужас, товарищ командующий! Полно обглоданных костей. Из экипажа уцелел только один, кажется гражданский... Вон, видите - мой бойцы его тушенкой откармливают? Фельдшер говорит, будто он сошел с ума...
У костерка сидел тощий как скелет высокий человек с безумным взглядом. Потрепанный охотничий костюм висел на неизвестном мешком - он явно был на несколько размеров больше.