- Боевая эффективность?
- Нулевая. В некоторых случаях - величина отрицательная: был взят пленный, он накрепко застрял в оборудованной на корме UE пулеметной точке, не смог выбраться. Пришлось резать броню болгаркой.
- Очень хорошо, - кивнул Хозяин. - Машины передайте польской армии Адерса, формируемой в Бузулуке, не пропадать же добру. И вот еще, товарищ Тимошенко... Представьте к правительственным наградам агентов «Француз» и «Водка с Мартини» - в конце концов их идея перевести все Renault UE в подчинение Панцерваффе оказалась весьма плодотворной и операция «Эврика» проведена блестяще...
Оружие возмездия
Атлантический вал, январь 1944.
- ...Ну, и как это прикажете понимать, герр оберст?
Эрвин Роммель с недоумением рассматривал представленный агрегат, в мыслях проклиная тот день и час, когда решил чуть подработать на стороне, взяв в строительном ведомстве Шпеера полставки генерал-инспектора Атлантического вала. Деньги прямо скажем небольшие, прибавка в семейный бюджет мизерная, а вот головной боли существенно прибавилось.
- Это... гм... - несчастный и взмокший полковник Панцерваффе вытер пот со лба испачканным в машинном масле платком. - Ну-у... Это чудо-оружие, господин фельдмаршал! Новейшее!
- Так я и думал, - Роммель сокрушенно вздохнул. - Чья идея?
Присутствовавшие при осмотре офицеры смешались, опустили глаза долу и непроизвольно зашаркали ножками. Они-то знали, что блестящая мысль принадлежала не кому-нибудь, а самому рейхсмаршалу Герингу и крепко помнили, как Лис Пустыни относится к вмешательству в ЕГО дела посторонних, будь это рейхсмаршал, папа римский или даже сам фюрер. Лирика Роммелю чужда - завтра же отправит на восток и блестящая карьера любого штабиста окончится в грязном окопе на окраинах местечка с кошмарным названием Bobruisk.
- Ну.. - снова вякнул потный оберст, однако, перехватив ледяной взгляд фельдмаршала, вытянулся и отчеканил: - Чертежи привез советник по делам вооружений Люфтваффе Фриц Сучке! - и добавил значительно тише: - Между прочим, адьютант самого рейхсмаршала...
- И где этот Сучке? - рявкнул Лис.
По строю офицеров прошла нервная волна, штабные подпихивали друг дружку локтями, перемигивались и наконец вытолкнули вперед обер-лейтенанта весьма странного облика. Роммель несколько раз моргнул, пытаясь отогнать наваждение, но потом уяснил, что все наяву: адьютант Самого сиял малиновыми ботфортами, бриллиантином на жидких соломенных волосиках, помадой на узких губках и вообще смахивал на дятла-альбиноса.
«Н-да, - Лис Пустыни стиснул зубы, подавляя острое желание сплюнуть. - Он прекрасно смотрелся бы в штрафной роте где-нибудь под Севастополем. Раскрытым бомболюком кверху...»
Роммель выкроил на лице самую любезную улыбку из своего арсенала и строй штабных вновь колыхнулся: офицеры поопытнее знали, что Лис так улыбается в одной-единственной ситуации: когда приказывает выкатить на позиции 88-миллиметровые «FlaK» и поставить орудия на прямую наводку.
- Господин Сучке, - вкрадчиво начал Роммель. - Это что по-вашему?
Фельдмаршал вытянул руку указывая на удивительное создание с гусеницами. Сзади на корпусе громоздилось нечто отдаленно смахивающее на ракетную установку «Небельверфера» засунутую в железную клетку. В таких клетках обычно перевозят кусачих диких животных.
Адьютант Геринга попытался напыжиться (получилось плохо) и вскинул руку в германском приветствии (никаких сомнений - партийный!). Разлился приторный запах французских духов «Ля бугр».
- Господин фельдмаршал! Перед вами совершенно секретный пилотируемый образец «Фау-5»! Оружие возмездия! В соответствиями с директивами рейхсмаршала и в связи с тяжелым положением на фронтах принято решение об объединении Люфтваффе и Панцерваффе в единый род войск! Ради победы великой Германии!
- Че... ЧЕГО? - Роммель поперхнулся воздухом и схватился за сердце.
Далее началось то, что русские именуют маловразумительным, но точным словом bespredel. Роммель слушал раскрыв рот, да так, что туда могла запросто влететь 380-миллиметровая мина проекта «Штурмтигр». Большинство штабных побледнели, некоторые прыскали в кулак, двое переминались с ноги на ногу: им вдруг резко захотелось отойти по своим делам к ближайшим кустикам.
Безусловно, Лис Пустыни был неплохо наслышан о несравненных качествах танкетки Renault UE, но полагал таковую оружием совершенно несерьезным. Так, человек повоевавший на «Тигре» никогда не сядет обратно на «Троечку», а пехотинец заполучивший MG-42 будет презрительно фыркать, вспоминая свой старый карабин.