- Остаются на дальней орбите в астероидном поясе, не приближаются и не проявляют никакой активности. Или сейчас, или никогда!
- Но у имперцев двадцатикратный перевес в наземных силах! И это нарушение Пакта о ненападении!
- Ждать пока они его нарушат? Нет уж!
- Ладно, согласна. Но учтите, вся ответственность ложится на вас лично.
Перед восходом солнца через границу проследовали два последних тяжелых транспорта груженые тушенкой, сталепрокатом и ширпотребом - Империя скрупулезно соблюдала Пакт. Минуту спустя в розовеющих небесах показались восьмерки повстанческих T-65 X-wing Starfighter, заходящих на спящие аэродромы неприятеля. Сквозь заросли начали выдвигаться штурмовые шагоходы АТ-ТЕ, устаревшие, созданные еще при Республике, но абсолютно не требовавшие бетонных автострад. За ними шли A5 Juggernaut - тяжелобронированные транспорты с повстанческой пехотой.
- Убью! Порешу своими руками! Еще Силу на эту мразь тратить! - орал, брызгая слюной, Владыка Сидиус. - Достаньте мне его любыми способами! Из-под земли выньте!.. Но вы-то, вы куда смотрели! Вейдер?! Таркин?! Вы ему поверили!
- Но результаты маневров и расчеты, мой повелитель показывали... - прошуршало из-под маски Вейдера.
- Ах, показывали? Мой любимый и лучший ученик! - передразнил сам себя Император. - Сошлю к джаббовой матери на Татуин навсегда, где тебе самое место от рождения, деревня! А вас Гранд-Мофф мало в денщики разжаловать вместе со всем Генштабом!..
Было от чего придти в бешенство. Карточный домик операции «Гроза» вместе с «Днем М» распались в прах: за первые часы атаки на сосредоточенные на Явине силы, республиканцы полностью вырезали так и не поднявшиеся в воздух эскадрильи «крылатых шакалов», щелкали автострадные АТ как орешки, «Черные легионы» массово сдавались в плен при виде лишь одного взвода мятежников, а контрабандисты под предводительством Хана Соло уже успели обрушить рынок обуви в Галактике, таская захваченные у границы хромовые сапоги на Корускант и другие густонаселенные планеты тоннами и десятками тысяч пар...
Виновный в этом грандиозном бедствии Вова бесследно исчез с командного пункта едва стало ясно, что бравое воинство подготовленное в полном соответствии с его выкладками, доктринами и концепциями потерпело полное и сокрушительное поражение не успев произвести ни одного выстрела.
- Отступаем из системы Явин, - распорядился Император. - Я не в состоянии вытерпеть этот позор! Вейдер, или положение будет исправлено в течении ближайших недель, или будешь продан в пожизненное сексуальное рабство к тойдарианцам!
Дарт Сидиус запахнулся в плащ и молча покинул комнату для совещаний.
- Однако, в главном он все равно был прав, - задумчиво сказал Уилхофф Таркин. - Что мы могли упустить? В чем ошибка?
- По сведениям, полученным от одного из военнопленных, на Явине находился один из самых выдающихся военных советников Империи, - начальник службы безопасности республиканцев положил на стол принцессы Леи распечатку протокола допроса унтер-офицера Джара, мстительно расписавшего все подвиги своего подопечного. - По большому счету, противник, опередив нас всего на час, сумел бы навсегда похоронить саму мысль о возрождении Республики. Ваше высочество, это специалист высочайшего класса...
- Сумели задержать?
- Так точно. Доставить в ваш кабинет?
...- Доброе утро, милейшая девушка, - расплылся в улыбке очкастый толстячок, едва представ пред ликом принцессы.
- Не милейшая, и не девушка, - грозно сдвинула брови Лея Органа. - Вы можете искупить свою вину перед свободными народами Галактики лишь рассказав все, что вам известно...
- Разумеется, разумеется! - вскричал Вова. - Я готов сотрудничать, только не расстреливайте!
- Итак? - принцесса хлопнула ладонью по столу. - Без лирики!
- Хорошо. Вам известно, что означает индекс «А» применительно к бронетехнике?..