- Хватит пикировок, - остановил Шмульке лейтенант Фюрст. - Что ты к людям привязался? Зависть не самое лучшее чувство. Ну акция, и что такого-то?
- Ничего, - развел руками унтер-офицер. - За исключением одной ма-аленькой детали: скоро от французов на полигонах не протолкнуться будет. Помните историю с китайцами? Полнейший дисбаланс в рандоме - несчитанные толпы Type59? Зуб господина Storm'а даю - история повторится, только в более жутком варианте: пять AMX 50 100 или 120 в топе будут равны одному тактическому ядерному заряду!
- Еще скажи, с аналогичными поражающими факторами - ударной волной и световым излучением, - рассмеялся герр Фюрст. - У нас, слава богу, тут не «Starcraft» и не «World in Conflict», а тихий и уютный мир танчиков...
- О, глядите, что я говорил! - Ганс Шмульке вытянул руку, указывая на крохотный тепловозик-тягач, волокущий четырехосную платформу. Новые танки обычно доставлялись с завода-производителя по специально проложенной до базы ветке железной дороги. - Очередной сюрприз для любителей лягушачьих лапок, улиток и мидий... Лучше бы нам Е-50 купили уже, честное слово! Полгода обещают!
Мимо продефилировали сотрудники «Варгейминга» - в руках дипломы танковой академии для нового французского экипажа, страховые полисы на машину и приветственные листы в стиле «...Наша корпорация счастлива приветствовать вас в World of Tanks». Встречают по высшему разряду, не то что русских с недавно появившегося ленд-лизовского «Тетрарха» - этих высадили с вещмешками с запыленного грузовика и сразу отправили в наряд по кухне.
- Mutter Gottes, - только и выдавил Шмульке, когда с обновки стянули брезент под бурные аплодисменты собравшихся вокруг танка лягушатников. - Смахивает, прошу прощения, на гибрид ИС-3, колесного тягача и кресла-качалки! То есть, они хотят сказать, что это недоразумение на гусеницах равноценно Т-44, второй «Пантере» и «Першингу»? СТ восьмого уровня??
- Кто только что плакался на тему жутких французов, способных испепелить своими барабанами всю обитаемую вселенную? - поддел наводчика Отто Фюрст. - И сразу же «недоразумение»!
Lorraine 40t, одна из вершин ветки французских средних танков, действительно отчасти напоминал ИС-3 - такой же «щучий нос» в передней части корпуса. На этом сходство заканчивалось. Конструкторы по неясным соображениям снабдили танк резиновыми шинами на опорных катках (наверное они очень здорово горят при попадании фугасом в ходовую!) и непременной «качающейся башней» - первейшим отличительным признаком галльских аппаратов.
- Интересно, что будет, если проткнуть ему шину? - невинным тоном поинтересовался Шмульке и потянул нож из-за голенища. - А если все сразу?
- Спрячь, - шикнул лейтенант. - Помнишь, что комиссар Котятко говорил о вредительстве и саботаже? У русских за такое сразу в Сибирь... Но и правда, чего может стоить танк с бортовой броней 30 миллиметров?
Французы тем временем открывали шампанское «Мадам Клико» и даже разбили одну бутылку о борт Lorraine 40t. Ганс Шмульке испугался, что появится вмятина, а то и вообще пробьют насквозь.
- Стайное использование с фокусированным огнем по единичной крупной цели, - сказал он лейтенанту. - Взвод из трех Lorraine окружает нашего «Тапка», и пока мы доворачиваем башню, всаживает в борта и корму все три стамиллиметровых обоймы. Восемнадцать снарядов, как я и предупреждал! От нас остается груда дымящихся обломков.
- Н-да, неприятно, - покачал головой Фюрст. - Думается, твои подозрения оправданы: при всем убожестве бронирования стая этих каракатиц заклюет насмерть любого тяжа... Что же, теперь прикажете воевать под обязательными прикрытием средних? Это же невозможно!
- Посмотрим, - ответил унтер-офицер. - Но повторяю еще раз: что-то мне все больше и больше перестает нравиться складывающаяся ситуация. Ох наплачемся мы с этими барабанщиками...
Тем временем в Lorraine 40t загрузился экипаж, - все как один в парадной форме. Распахнулись ворота и за створками показалась унылая заболоченная равнина с редкими домишками.
- Koshmarin, - наметанным взглядом определил Ганс Шмульке. - Самое то для слабо бронированного скорострельного СТ: прячься за домиками и жди когда к тебе приедут. Пойдемте домой, герр лейтенант. Больше ничего интересного не будет.
Как бы не так. Едва немцы ступили на порог родной казармы, позади раздался грохот и на бетонку вывалился разбитый Lorraine. Закопченный экипаж немедля начал голосить, требуя доктора, прачечную для испорченных мундиров и вина ради поправления душевной травмы.
- Пятьдесят пять секунд отъездили, - сказал Отто Фюрст, взглянув на часы. - Сильно. Кто это их так, хотелось бы узнать? КВ-13? Браво! Аплодирую стоя!