Унтер-офицер протянул Васе жутковатого вида «намордник» с завязочками на затылке, металлическими шторками на глазницах и кольчатой «бородкой». Наводчик с Т-44 только крякнул изумленно.
- Получается, это не танк, а ПТ, - догадался товарищ Сухов. - Вроде «Горбатой горы» M3 Lee! Угол горизонтального обстрела сколько? 50 градусов? Поздравляю, герр унтер-офицер - отличная, отличная альтернатива! Воображаю себе эпическую битву A7V с английским Mark I и французским Schneider CA1. Контузия двенадцати членов экипажа из восемнадцати - как вам? Три километра в час при подъеме по склону - тоже неплохо! А уж с новой физикой переворачиваться вы будете на каждом холмике из-за неудачно расположенного центра тяжести. Желаю удачи, Шмульке! Она вам понадобится!
- Так это всего-навсего прототип, - приуныл унтер-офицер. - Остается надеяться, что для кластера Первой мировой будут выпускать и более продвинутые модели - допустим, Sturmpanzerwagen «Oberschlesien», по тем временам исключительно прогрессивная машина, с вращающейся башней и двумя пулеметными башенками. Первый в истории многобашенный танк!..
- Все это замечательно, - снисходительно улыбнулся товарищ Сухов. - Однако в настоящий момент эпоха Первой мировой неактуальна. С физикой бы разобраться... Пойдемте на полигон, тест в самом разгаре, а мы тут отдыхаем.
- В любом случае, - сказал Ганс Шмульке, оглядываясь на темно-серую громаду A7V, - было бы очень, очень заманчиво покататься на старинных дредноутах. Заря эпохи, можно сказать - не какие-то там реактивные барабанщики, от которых житья не стало! Солидные машины для солидных людей, которые никуда не торопятся!
Песчаная буря
- Не полигон, а сущее наказание, - расстроено говорил лейтенант Отто Фюрст, по плечи высунувшийся из командирской башенки «Тапка». - Безусловно, Koshmarin или Топи еще хуже, но все равно Песчаную реку я недолюбливаю. Девяносто процентов площади отлично простреливаются артиллерией, спрятаться негде, крутые барханы...
VK4502 выехал в заурядный рандомный бой с южного респа Песчаной реки. Состав команды вполне обычный - два тяжа девятого уровня (в компанию к «Тапку» попал француз AMX 50 120), несколько ИСов и «Тигров», парочка премиумных «Львов», Объект 212 с GW-Panther.
Несколько напрягало наличие у противника аж двух взводов барабанщиков, от AMX 13 75 до весьма неприятного в близком общении Lorraine 40t - почему-то именно «Лора» вызывала у большинства плохо мотивированную неприязнь, а уж взвод из трех Lorraine немедля вызвал бурный радиообмен, от панических сообщений в стиле «мы все умрем», до призывов к глухому дефу...
- А ведь действительно, - Фюрст захлопнул люк и устроился в командирском кресле. - Зачем нам, медленным и неповоротливым, куда-то ехать? VK4502 отлично работает в режиме противотанковой САУ, особенно со 105-миллиметровым «карандашом» L 68.
- Согласен, - отозвался Ганс Шмульке с места наводчика. - Для городских боев в тесном соприкосновении с противником больше подходит «маусовское» орудие, а для снайперского режима - наш длинноствол. Куда едем, герр лейтенант?
- На скалу. Будем изображать из себя «Фердинанда» с вращающейся башней!
Если с первого, южного респа смотреть в сторону города, оставив по правую руку русло реки, то слева окажется довольно крутой одиночный скальный выход, на который может забраться и тяжелый танк. Прекрасный обзор подступов к базе через город и по дорожке, кроме того под обстрелом окажутся барханы слева впереди. Именно оттуда чаще всего появляется неприятель. Со стопроцентным умением маскировки у всего экипажа, танк можно заметить только используя стереотрубу или засветив метров с двухсот, что дает VK4502 солидные преимущества.
По рации привычно поругались - мол, «Тапок», чего встал? Езжай давай! Поддержи в городе! Фюрст столь же привычно не обратил на скандалистов и малейшего внимания - пусть треплются, а мы с места не сдвинемся!
Деф и точка. Почему? А вам охота подставлять корму и борта французам, способным за полминуты заклевать даже супертяжа?..
Поначалу бой шел вполне предсказуемо, по давно отработанной и ставшей привычной схеме. Средние толпой уехали направо, на плато, где тотчас сцепились с Т-54 и «Патоном» противника, засевший на скале «Тапок» одним выстрелом удачно снял светляка - шальной AMX 13 75 даже не понял, откуда прилетел снаряд, взорвавший боеукладку. «Левы» в паре двигались к барханам у левого края полигона. Постреливала артиллерия, вылавливая единичные засветы и стараясь отследить трассеры вражеских артов.
- Очень странно, - хмыкнул Ганс Шмульке, не отрываясь от перископа наводчика. - Право тридцать вижу ИС-3... Свожусь... Ага, попали! Но позвольте, куда подевались чертовы Lorraine? Их пока вообще никто не видел! Спят на респе? Вдруг нам повезло?