– бежим! –скомандовал Сем, подхватывая Вику на руки.
Через открывшийся портал, они вошли в просторный светлый зал, в котором стоял длинный деревянный стол.
– не есть ничего кроме хлеба, не пить ничего кроме воды. –скомандовал Влас. –не поддавайтесь ни на какие искушения, иначе…
– ПОЧЕМУ ЖЕ ВЫ НЕ САДИТЕСЬ? –перебил его Эндриэл, указывая на стулья.
Спутники заняли свободные места, рядом с хозяином дома.
Эндриэл хлопнул в ладони, и из дверей расположенных в стенах по кругу комнаты, стали выходить девушки, молодые представительницы разных рас. Все они были красивы, на каждой был минимум одежды, и каждая несла поднос с разнообразными яствами.
На столе появилась белоснежная скатерть, на которой расставили угощение.
Девушки уделяли много внимания мужчинам, от чего даже Таурэн задышал тяжело.
Тина потянулась за персиком, но Влас перехватил ее руку, положив ладонь поверх ее кисти. Выглядело это так, как будто он просто проявлял нежность к подруге, но Эндриел заметил это движение.
– Я СМОТРЮ ВЫ ХОРОШО ПОДГОТОВЛЕНЫ, МЕНЬШЕГО ОТ ВЕРХОВНОГО ЖРЕЦА Я НЕ ОЖИДАЛ. НО ДОЛЖЕН ВАС РАССТРОИТЬ, ВАШ ДРУГ НЕ ВЫДЕРЖАЛ.
Худой палец указал на Браяна, на коленях которого сидела тигрийка, кормящая его вишнями, а хэрэмица и тролиха, которые выглядели как богини красоты одетые в одни коженые полоски, едва прикрывающие их внушительные формы, массировали его плечи.
Взгляд у молодого человека стал отсутствующим и пустым.
– ТЕПЕРЬ ОН МОЙ. ОН СТАНЕТ ОЧЕРЕДНЫМ СМЕЮЩИМСЯ, И БУДИТ ОХРАНЯТЬ МОИ ГРАНИЦЫ.
Сем закыл собой Вику, Том и Шон встали у него с двух сторон, держа на готове мечи.
Вика сжимала в руках тонкую саблю, и смотрела, как смеющиеся твари окружают тупик в котором они оказались.
– рубите и отбрасывайте, не создавайте завал в проходе. –прорычал Сем.
– не похоже, что бы ты был даволен результатом. –хмыкнул Влас, отпивая глоток воды из кружки.
– ТЫ ПРАВ. –кивнул бог –ЗА ДОЛГИЕ ГОДЫ, Я СМОГ ОКРУЖИТЬ СЕБЯ КРАСИВЫМИ ДЕВУШКАМИ, И СОБРАЛ НЕПЛОХОЕ ВОЙСКО. НО Я РАСЧИТЫВАЛ ОТОБРАТЬ У СВОЕЙ СЕСТРЫ ВЕРХОВНОГО ЖРЕЦА, А НЕ ПОЛУЧИТЬ НОВОГО КРЕСТЬЯНИНА.
Таурен облокотился на стол, отстраняясь от нежных рук минотаврихи и еще трех женщин.
Тина вцепилась в руку Власа, впервые в жизни она была испугана. Ее пугали пустые глаза девушек, которые как куклы сновали вокруг.
– чего ты хочешь? –спросил Влас.
– МЫ СЫГРАЕМ В ШАХМАТЫ, Я ПОСТАВЛЮ ДУШУ ТВОЕГО ДРУГА, А ТЫ СВОЮ. ПОБЕДИШЬ, ВЫ СВОБОДНЫ, ПРОИГРАЕШЬ, БУДИШЬ ПРЕНАДЛЕЖАТЬ МНЕ.
Влас посмотрел в пустые глаза Браяна, а потом в испуганные глаза Тины.
– тебе не кажется, что я ставлю несколько больше чем ты?
– КОНЕЧНО, Я ПОНИМАЮ. –Эндриэл хлопнул в ладони. Все девушки вышли из зала. Через одну из дверей вошла бингалка, которая несла поднос на котором лежало три предмета. –В ДОБАВОК К ДУШЕ ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА, Я СТАВЛЮ ЭТИ АРТЕФАКТЫ.
– артефакты, это очень мило, но артефактная магия самая слабая. Зачем они мне? –указал Влас на поднос.
– АТНЮТЬ, СЛАБЫ ЛИШЬ АРТЕФАКТЫ СОЗДАНЫЕ ЛЮДЬМИ. ЭТИ ПРЕДМЕТЫ СОЗДАЛИ ВЕЛИКИЕ МАСТЕРА ПРОШЛОГО, ТЕ ЖЕ, КОТОРЫЕ СОЗДАЛИ СЕРДЦЕ ДРАКОНОВ. ХОТЬ СЕРДЦЕ ДРАКОНОВ СОЗДАЛ ВСЕГО ОДИН МАСТЕР, ОН ПРИЛОЖИЛ СВОЮ РУКУ И К ЭТИМ ВЕЩАМ. –бог взял с подноса перстень, в который был инкрустирован крупный небесный сапфир. –ЭТО ПЕРСТЕНЬ ВЕЧНОЙ ЖИЗНИ, НАДЕВШИЙ ЕГО ПЕРЕСТАЕТ СТАРЕТЬ. –перстень лег на стол, а бог взял в руку волнистый кинжал. –ЭТО НОЖ ЦАРЯ-БЕЗБОЖНИКА, ОДИН УДАР ИМ МОЖЕТ УБИТЬ БЕССМЕРТНОГО, И ДАЖЕ БОГА. –кинжал лег рядом с перстнем, а Эндриэл взял с подноса последний артефакт, терновый венок. –А ЭТО КОРОНА БОГА СТИХИЙ, КОТОРОГО УБИЛИ В ПОСЛЕДНЕЙ ВОЙНЕ ВЫСШЕЙ МАГИИ. В ТОТ ДЕНЬ, ЗАПАД И ВОСТОК БЫЛИ РАЗДЕЛЕНЫ ГОРНЫМ ХРЕБТОМ. ИСПОЛЬЗОВАНИЕ КАЖДОГО ПРТЕФАКТА ТРЕБУЕТ ПЛАТЫ, В ОТЛИЧИИ ОТ ПОДЕЛАК ЛЮДЕЙ, ПЕРСТЕНЬ НЕ ТОЛЬКО ОСТАНАВЛИВАЕТ СТАРЕНИЕ, НО И ЛИШАЕТ ЧУСТВА ВКУСА И УДАВОЛЬСТВИЯ. УБИВ ПРИ ПОМОЩИ КИНЖАЛА, УБИВШИЙ ПОЧУВСТВУЕТ БОЛЬ СВОЕЙ ЖЕРТВЫ. А НОСЯЩИЙ ВЕНЕЦ, БУДИТ ЧУВСТВОВАТЬ, КАК БУРЯ РАЗДЕРАЕТ ДУШУ. ВОТ ВИДИШЬ, Я ЧЕСТЕН С ТОБОЙ, КАКОВ БУДИТ ОТВЕТ?
Влас освободил руку, которую держала Тина, и сказал.
– я согласен.
Эндриэл хлопнул в ладони, и на столе появились шахматы. Белые фигуры были сделаны из слоновой кости, инкрустированной жемчугом. А черные из черного оникса.
– КАК ХОЗЯИН ДОМА, Я ВЫБИРАЮ БЕЛЫЕ.
Сем рассег пополам череп наподдающего, и отшвырнул его труп.
Рядом с ним стоял Том, который наловчился отбрасывать противников, протыкая мечам.
Шона утащили в смеющуюся толпу, не задолго после начала боя.
Вика пыталась помочь им, но ее нога распухла и плохо двигалась. Поэтому она оставалась за спинами мужчин.
– хорошо, что они не используют оружие. –усмехнулся Сем, отрубая голову очередному противнику.
Черный ферзь съел белую пешку.
– шах. –объявил Влас.
Белый король сделал шаг в сторону. К этому моменту, на доске уже не хватало многих фигур.
Эндриэл отхлебнул вина, и стал внимательно изучать обстановку на доске, после хода Власа.
– скажи, откуда здесь столько женщин разных племен? –спросил Влас. Он один из друзей чувствовал себя более или менее спокойно. Остальные с напряжением смотрели на шахматную доску.
– ОНИ ЗДЕСЬ СО ВРЕМЕН ПАДЕНИЯ ПЕРВОГО БОГА, В ТЕ ВРЕМЕНА ПО ВСЕМУ МАТЕРИКУ МОЖНО БЫЛО ВСТРЕТИТЬ ЛЮБОГО ПРЕДСТАВИТЕЛЯ ЛЮБОЙ РАСЫ. –конь переместился по доске, съев слона –ВИЛКА.
Том истекал кровью и начинал шататься, но продолжал стоять на ногах.
Грязная тварь бросилась на спину Сему, и собиралась вонзить в него зуды, но резкий взмах сабли прервал это подобие жизни.
– будь осторожнее. –улыбнулась Вика, стерая кровь с лезвия сабли. Она стояла оперевшись спиной о скалу, и готовилась к новому удару.
Тина, от напряжения, прокусила нижнюю губу.
– ТЫ ТОЛЬКО ЧТО ПОТЕРЯЛ ФЕРЗЯ. –улыбнулся Эндриэн, убирая ониксовою фигурку.
Влас сделал ход конем, и съел офицера белых клеток.
– шах.
Пешка съела коня.
Черный слон занял место белого ферзя, оказавшись под защитой черного офицера белых клеток.
– мат. –объявил Влас, откидываясь на спинку стула. На его лбу выступила испарина, выдавшая его напряжение.
– ПОЗДРАВЛЯЮ, ЖРЕЦ. –Эндриэл положил на бок белого короля. –ЗАБИРАЙ СВОЙ ВЫЙГРЫШ, И УХОДИ. ЛЮБАЯ ДВЕРЬ ВЫВЕДЕТ ВАС К ВАШИМ ДРУЗЬЯМ.
– так просто? –вырвалось у Тины.
– ТЫ МЕНЯ ОСКОРБЛЯЕШЬ, ДИТЯ. НЕУЖЕЛИ Я ТАК ПЛОХО ИГРАЛ? КРОВЬ НА ТВОЕЙ ГУБЕ ПОДТВЕРЖДАЕТ ОБРАТНОЕ. УХОДИТЕ, ПОКА Я НЕ ПЕРЕДУМАЛ.
Бингалка, которая всю игру стояла рядом со столом, собрала артефакты в мешочек, и отдала Власу.
Четверо спутников, быстрым шагом прошли к ближайшей двери, и скрылись за ней.
Как только дверь закрылась, Эндриэл громогласно расхохотался. Его смех звучал как мощный раскат грома.
– ТЫ ПРОИГРАЛА СЕСТРА, Я ЛИШИЛ ТЕБЯ ЛЮБИМОЙ ИГРУШКИ. ТЕПЕРЬ ОН СТАНЕТ РАВНЫМ БОГАМ, И НИКТО НЕ СМОЖЕТ ЭТОМУ ПОМЕШАТЬ. –новый раскат громогласного смеха разнесся по залу. Фигуры вернулись на два хода назад, и одним ходом, Эндриэл поставил мат. –Я ОБЕЩАЛ ОТОМСТИТЬ, ТЕПЕРЬ ВЫ ПОЖАЛЕЕТЕ О ТОМ, ЧТО НЕ УБИЛИ МЕНЯ, КОГДА БЫЛ ШАНС!