Может быть, это портал тех самых? Конкурентов? Разобрать где правда, а где ложь, для Саливана не представлялось возможным. Его вполне устраивало текущее положение дел. Он не нарушал Клятвы, когда-то данной командованию. И пусть его и выкинуло, он остался один - долг никуда не делся.
Саливан должен. Должен поддерживать портал и постоянно, по мере сил отправлять качественный биоматериал в свой нуждающийся в сильных солдатах мир.
Больше всего интересовал нелепый парадокс. Попадая в Улей, их подвид homo sapiens не мутировал. За очень редким исключением, примерно 1/10 000. Если же геном, предварительно обработанный в лаборатории, и превращенный в сывортку сомнительной полезности, вводился непосредственно под кожу подопытного - происходили довольно-таки интересные изменения. Идеальные солдаты. Умные, быстрые, смертоносные. Их так просто и убить было нельзя - бешеная регенерация не позволяла покинуть мир от травм, которые для обычного человека являлись смертельными. Самым надежным способом убийства являлось повреждение центра матрицы - но до нее добраться было, мягко говоря, сложновато. Рядом с сердцем, под сантиметровой эластичной и крепкой броней. В момент времени, когда ученые открыли пути создания идеальных бойцов, бог войны показал народу Саливана улыбающееся лицо, хотя до этого все с надеждой обозревали филейную часть.
Группу Саливана выбили конкуренты. По случайно найденной карте порталов, выдранной из лап разведчика, ушел по узкой тропе в черноту. В схрон. Надо сказать, своеобразная ферма ценного потроха. С идеальным периодом времени вброса свежего мяса и «идеальным» сторожем, живущим за счет постоянной подкормки. Оптимальные партии.
Наблюдая за проводами Саливана, Евгений сделал интересные выводы. «Обрезанное» сознание не уделяет внимание деталям. То место, он мог бы поспорить, видел несколько раз, но никакой тропы там не было! Никогда!
А ларчик просто открывался.... Нет у Саливана способностей ходить по черноте! Нет и все!! И выход, такой близкий.. ВЫХОД.
Стоп. Не стоит пороть горячку и идти напролом. Ну не полный же он идиот, в самом деле. Информация. Вот что важно. Небольшая деталь. Наставник каждый раз перед уходом берет с собой горсть пепла с кострища, устраиваемого каждые 7 дней. И дождя на д ним нет! Совсем! Ему не нужен дождевик. А почему он без оружия?! Там же монстры, немыслимо быстрые, сильные и кровожадные мутанты! Почему он не берет с собою даже ружья, ведь ящики с боеприпасами в его жилище все-таки есть! А?! Почему??!!
Терпение. Всему свое время. Стоит обмозговать. Что такое этот пепел? Репеллент?! От дождя и зараженных. От людей?! Он помнил, как в подвалах, где мучились свежаки повсюду рассыпан этот самый проклятый пепел... Чертова труха! Отчего в тебе столько загадок?
Саливана он пытал долго, изощренно. Временами тот скатывался в дебри тарабарщины родного языка. А Жене не надо было многого. Понял все почти сразу. Без долгого пережевывания. Путь открыт, и это очень радует. Осталось лишь завершить приготовления.
Рабы в течении трех дней все так же монотонно выполняли свои обязанности. Женя собирался в путь. Он очень долго и вдумчиво подбирал снаряжение, провиант. Идти до ближайшего обитаемого стаба - семь дней. Пешком. Потому что пепел не маскирует транспорт - то остается в поле органов чувств зараженных. Которых, кстати говоря, именно в этом районе - словно ежиков на утренней проселочной трассе. Маловато, но очень качественно.
Итак, час последний.
Хрип и непонимание происходящего. Последнее, что увидели глаза - серое в тяжелых свинцовых тучах небо. Бульканье , так и не вырвавшийся на свободу крик, алые капли, мгнорвенно впитывающиеся в землю. Очередное перерезанное горло. Уже монотонно, по привычке, Женя лишал жизни рабов. Одного за другим. Привычные фонтаны крови его давно не трогали. А что поделаешь? Все равно без Наставника они обречены. Пусть их смерть будет легкой. И скорой.
Удачно все-таки его закинуло. Нет.. Жизнь на Земле была бы более предпочтительней. Без вариантов. Но ТАКОЙ вброс в Улей - это уже что-то из ряда вон выходящее. Тайна пепла...Рецепт прост - нужная вибрация - и вуаля! Сыпучий артефакт готов. Жаль, что срок действия маловат - всего шесть дней, как жаль.