Второе дитя каким-то чудом оказалось на крыльце купеческого дома. Это был голубоглазый мальчик со свет- дыми пшеничными волосами. На вид ему было около четырёх лет. Бездетные супруги решили воспитать мальчонку как родного сына.
Шло время. Мальчик вырос и превратился в статного юношу с волевым характером и добрым нравом. Купец обучил Богдана — так назвали мальчика — всему, что знал и умел сам: грамоте, меткой стрельбе из лука, ратному искусству и языкам других народов.
Однажды весной купец послал сына за покупками в город. Проезжая соседней деревней, парень приметил красивую девушку, которая шла по воду к реке. Поверх простой рубахи на ней был синий сарафан, а по плечам струились длинные косы с искусно вплетёнными лентами.
Подъехав ближе, юноша удивленно разглядывал незнакомку. У неё были такие же, как у него, золотистые волосы и глаза того же цвета небесной лазури. Миролю- ба — а это была она, — зачерпнув из реки воды, тоже с любопытством посмотрела на юношу.
— Как зовут тебя, красавица? — спросил Богдан.
— Миролюба, а тебя?
— Богдан. Я из соседней деревни. В город еду по поручению отца. Разреши привезти тебе что-нибудь в подарок.
— Как хочешь, — потупила взор Миролюба. — Я живу в крайней избе. Заходи, коль не сробеешь перед моими родителями, — ответила девушка и, подцепив коромыслом ведра, направилась к дому.
Так началась дружба Богдана с Миролюбой. Они 1у- ляли по лугам и лесам, скакали на конях. Он учил её грамоте и приемам защиты от обидчиков, смастерил для нее лук и стрелы и во время прогулок по лесу обучал искусству охоты. Миролюба с радостью училась, и всё у нее получалось. Каждый раз возвращаясь из города, где он бывал по поручению отца, парень неизменно привозил девушке какой-нибудь небольшой, но приятный для неё подарок.
Пришла осень, деревья сменили свой зелёный наряд на золотой, а птицы, собираясь в стаи, улетали на юг. И тогда решила молодая пара сыграть свадьбу, чтобы уже никогда не расставаться друг с другом. Получив благословение родителей, отправились Богдан с Миро- любой к волхву.
Светлый храм Солнечного бога — Дажьбога стоял посреди берёзовой рощи. Хранитель священного места Яромир вышел к ним навстречу. Поклонились ему Богдан и Миролюба и попросили благословить их союз. Но, к их удивлению, волхв заявил, что это невозможно.
— Почему? — удивились они.
— Разве вы не заметили, как похожи? — ответил хранитель.
— Да, многие это замечали. Но что с того? — спросил Богдан.
— Дело в том, что вы брат и сестра. Потому и потянулись друг к другу родственные души.
Растерялись Богдан с Миролюбой. Не знают, то ли радоваться, то ли печалиться.
Улыбнулся им Яромир и сказал:
— Не грустите, мои дорогие, долго ждал я этого часа, когда, найдя друг друга, вы придете ко мне. Потому что есть у меня для каждого из вас важное поручение, которое только вам под силу исполнить. Но на то должно быть ваше добровольное согласие, заставлять вас я не могу. Если же такое согласие вы даете, приготовьтесь к дальней дороге и приходите ко мне через семь дней. Да не забудьте проститься с родными, ведь может статься, что домой вы больше не вернетесь.
— Что же это за поручение такое, из-за которого мы должны расстаться, едва обретя друг друга? — закручинилась Миролюба.
— Одно я скажу вам, — посмотрел ей в глаза волхв: — Коли хотите отыскать своих родителей и исполнить своё предназначение, я помогу.
— Хотел бы я узнать, кто мы, откуда и что случилось с нашими родными батюшкой и матушкой, — задумчиво произнес Богдан. — Не знаю, как Миролюба, но я согласен!
— Если ты согласен, то согласна и я, — улыбнулась сестра.
— Тогда жду вас через семь восходов солнца, — сказал Яромир на прощанье.
Задумчивые вернулись Богдан с Миролюбой домой. Поведали они о своей печали родным и стали собираться в дальнюю дорогу. Спустя семь дней, попрощавшись с родными, снова явились брат с сестрой к жрецу храма Солнца. И тогда сказал им хранитель:
— Придётся вам расстаться друг с другом на год. Скоро наступит зима, и будет она суровой. Тяжёлая предстоит вам дорога, но я сделал для каждого из вас по солнечному оберегу, который будет хранить вас в пути. Тебе, Ми- ролюба, предстоит идти на восток, туда, откуда появляется наше Светило. А тебе, Богдан, на запад, где Солнце скрывается. Что бы ни происходило, как бы вам ни было трудно, в какой бы беде вы ни оказались, помните друг о друге. Сила вашей любви защитит вас даже от смерти.