Оседлал своего коня Мирослав и помчался к священному озеру, где находился храм великой богини. Несколько дней ехал он по бескрайним дорогам своего царства, пока не добрался до места. Подъехал царь к храму, окружённому глубоким рвом и высоким частоколом с башнями, и подошёл к воротам, где его встретили девы-воительницы, стоявшие на дозоре.
Когда Мирослава провели за оборонительные стены, увидел он великолепный сад цветов и плодовых деревьев, а в центре сада стоял храм Лады. Это был трёхэтажный терем, украшенный резным растительным орнаментом. Четыре крытых крыльца смотрели на все стороны света. Верхний этаж имел резные балкончики, украшенные цветами и диковинными кормушками для птиц. Завершением терема была восьмигранная пирамида с изображением коловрата на верхушке, крытая осиновой чере- лицей, из-за чего издали казалась серебряной. По углам храма виднелись башенки, которые также завершались пирамидами, но уже четырёхгранными. На крыльце, выходящем к воротам, встретила Мирослава верховная жрица Светлада.
Поклонившись жрице и поприветствовав её, царь проследовал вслед за ней в храм. В центре высокого зала стояла золоченая статуя богини неземной красоты, одетая в льняную вышитую рубаху и подпоясанная вытканным поясом. Голову богини украшал венок из ярких цветов. Казалось, что она вот-вот оживёт и сойдёт со своего постамента, окружённого благоухающими цветами и сочными плодами.
Очнувшись, словно от наваждения, Мирослав заметил, что Светлада молча смотрит на него и улыбается. Жрица повела царя дальше. Пройдя в храмовую библиотеку и подойдя к стене, она сняла полог — и государь увидел зеркало жизни в старинной раме.
Долго размышляла Светлада, всматриваясь в зеркало. Наконец, она промолвила:
- Выслушай меня внимательно, государь, без горечи и гнева. Ни одна женщина на земле не сможет подарить тебе ребёнка. Но дитя у тебя всё же появится, только мать его будет не из мира живых. Когда ребёнок
вырастет, он будет сильным и могучим богатырём, которым ты будешь гордиться.
- Разве возможно рождение живого от мёртвого? — удивился Мирослав.
- Я видела лишь то, что показало зеркало, — ответа- ла Светлада.
Поклонился царь жрице, поблагодарил и отправился назад, в свою северную столицу. Весь обратный путь размышлял Мирослав над словами Светлады. В конце концов, он решил, что ошиблась жрица или он что-то недопонял. Вернувшись в город, за делами и заботами царь вскоре забыл о пророчестве жрицы.
Несколько лет минуло. Мирослав и вовсе перестал мечтать о детях. Как-то раз, в прекрасный морозный и солнечный зимний день в азарте охоты царь углубился в лес и потерял из виду свою свиту. Вдруг небо потемнело и внезапно налетела пурга. Мгновенно замело все следы. Снег слепил глаза, ничего нельзя было разглядеть. Конь, фыркая от забивавшего ноздри снега, кружил по лесу со своим всадником, но выйти на дорогу так и не смог. Вскоре, обессилев от борьбы со стихией, животное встало. Тогда Мирослав, спрыгнув с коня, взял его под уздцы. По пояс в снегу, он пытался отыскать выход из леса, но пурга усилилась. Пробиваясь сквозь сугробы, царь потерял счёт времени. Снег забился за сапоги, за шиворот и в рукавицы. Не чувствуя рук и ног, Мирослав едва стоял, а конь, тяжело дыша, и вовсе не мог двинуться с места. Тогда, оставив верного коня, царь пополз в неизвестном направлении.
Неожиданно ветер стих, и Мирослав смог поднять голову. Стоя на коленях, он с удивлением и радостью увидел недалеко от себя заваленную снегом избу, из трубы которой шёл дым. Надежда на спасение придала
измученному путнику столько сил, что он вернулся за конём и повёл его к избе.
Поставив верного друга в небольшую конюшню, царь постучался в дверь и вошёл в избу. В просторной светелке никого не было, но стол был накрыт к трапезе. Мирослав решил, что хозяин вышел и вскоре вернётся. Сняв шубу и греясь у печи, он долго сидел в ожидании, но никто так и не пришёл. Тогда он сел трапезничать один и подивился изобильным яствам: на столе, под вышитыми полотенцами, был жареный рябчик с клюквой, зайчатина в сметане, солёные грибы и душистый свежеиспечённый хлеб. А хмельной мёд разогнал в промёрзшем теле кровь и помог согреться.