Улыбнулась в ответ девица:
- Я полюбила тебя с первого взгляда. Но любишь ли ты меня? — произнесла она и смущённо отвернулась.
Преклонил богатырь перед девушкой колено и, взяв за руки, ответил:
- Я видел много красавиц, но такой, как ты, не ветре- чал. Твои васильковые глаза и золотые волосы теперь всегда будут перед моим взором. Знаю я, что и твоя душа такая же чистая и прекрасная, как воды ручья, в котором ты живёшь. Я полюбил тебя и никогда не предам.
Лицо девушки озарилось счастливой улыбкой:
-Яс радостью отдам тебе всю свою жизненную силу. Только потом положи меня на дно ручья, в мою стихию, она сохранит меня. Как только одолеешь Медную Бабу, скорей возвращайся ко мне.
Взяла девушка богатыря за руки, образовалось вокруг них белое сияние, и почувствовал он, как заструилась по жилам сила могучая.
Наконец, померкло сияние, побледнело лицо красавицы, и она без сил опустилась на мягкую землю. Поднял её богатырь, осторожно положил на дно ручья, и длинные волосы зарыли её тело.
Почувствовал в себе Берёзовый Сын силу невиданную. Словно соломинку, поднял он стопудовый молот, раскрутил его над головой, и рухнули вокруг все деревья, снесённые под корень. Удивился богатырь, что ничуть не устал, и пошёл искать встречи с вражьим войском.
Движется по Руси рать Медной Бабы, бьёт она в свой гигантский колокол, сжигает деревни и сёла, а жители разбегаются от ужаса. Собрав последние силы, сражаются русские воины. Видит богатырь, как от страшного звона, под жуткий хохот идолища, падают без сознания ратники, и кровь льётся из их носов и ушей.
Подъехал Берёзовый Сын к воеводе, попросил боевые доспехи. Облачили богатыря в крепкие латы, чтобы ни одна стрела их не пробила, и надели на голову шлем остроконечный. Взял он в руку стопудовый молот и пошёл навстречу Медной Бабе.
Захохотало идолище:
- Неужто нашёлся на Руси богатырь, который решился сразиться со мной, идолом с волшебным колоколом?!
Тут ударила она в колокол так, что загудела земля, разошлись облака на небе. Полетел в богатыря град стрел, но не пробили они броню. Не испугался Берёзовый Сын, подбежал к идолу и со всей богатырской силой обрушил стопудовый молот на колокол. Разлетелся колокол на куски. Упала на землю Медная Баба, закричала страшным голосом и рассыпалась в прах на глазах всего войска, которое сразу разбежалось.
Обрадовались русские люди, вздохнула и расцвела земля. Солнце осветило всё вокруг от горизонта до горизонта. Воины стали обнимать друг друга. А богатырь подошёл к воеводе и попросил лучшего коня. Подарил полководец Берёзовому Сыну своего любимого коня, и помчался парень на нём туда, где оставил дочь жрицы.
Прискакав к ручью, он достал красавицу со дна, держит её на руках и не знает, как вернуть к жизни. Тут почувствовал богатырь, как кто-то гладит его по голове. Смотрит — стоит рядом с ним Любомира и улыбается.
- Положи мою дочь на землю и возьми за руки, — сказала жрица. — Она отдала тебе свою жизненную силу, и теперь ты должен попросить забрать её обратно.
Сделал Берёзовый Сын всё, как велела жрица, и только произнёс: «Возьми то, что отдала, я тебе возвращаю», — как вдруг налились бледные щёки девушки румянцем, открыла она свои васильковые глаза и обняла богатыря. Поднялась девушка с земли, а на ней — наряд невесты. Поклонился ей в ноги витязь, поблагодарил и попросил прощения за то, что не знал, как вернуть ей жизнь. Рассмеялась красавица, будто сотни колокольчиков рассыпались по лугу:
- Я же по доброй воле отдала тебе свою жизненную силу, чтобы ты победил зло, которое явилось на Русь-ма- тушку.
Подвёл богатырь девушку к матери и попросил у неё родительского благословения.
Возвратился Берёзовый Сын с красавицей-женой в родительский дом. И стали они жить да поживать вместе со стариками. Их сыновья были такими же сильными, добрыми и справедливыми, как их отец, Берёзовый Сын, а дочери — такими же прекрасными и бескорыстными, как их мать.
Заметки
[
←1
]
Рям - моховое сфагновое болото, поросшее кустарником, низкорослой, угнетённой сосной или кедром в зоне южной тайги и лесостепи Западной Сибири и Приуралья.
[
←2
]
Грудень - декабрь.
[
←3
]
Фряги — генуэзцы.
[
←4
]
Британских островов.
[
←5
]
Кволи-кожар - водяное мифическое чудовище, спящее с древних пор недалеко от впадения реки Нерольки в Васюган.
[
←6
]
Сенгир - богатырь, глава рода.