– Да уж, в такую угодишь, мало не покажется, – размышляете вы. – Размажет по порогам.
– Ты высоты не боишься? – неожиданно спрашивает напарник.
– Нет, – удивленно отвечаете вы.
– А я да. Ну не пары этажей, конечно, но если выше – прямо внутри все в узел закручивается. В детстве упал со скалы, руку сломал, так с тех пор и потряхивает меня.
– Легендарный ведьмак, боящийся высоты, – думаете вы, будучи отчасти польщенным его откровенностью.– Нонсенс какой-то.
Но голос напарника опять прерывает ваши размышления:
– О, смотри! Грызун какой-то сверху шмякнулся.
Маленький серовато-бурый зверек жалобно попискивает у напарника под ногами.
– Экий милашка. Тебя птица выронила, что ли? Или сам, «разбежавшись, прыгнул со скалы»? – Коннери с улыбкой цитирует известную шутовскую балладу.
– Глянь, еще один, – говорите вы, указывая неподалеку.
Шмяк! Еще один. Шмяк, шмяк, шмяк! Коннери резко перестает улыбаться.
– Вечер перестает быть томным. Уходим, быстро!
– А в чем дело?
– Это лемминги!
Сверху сыплется уже настоящий поток из пестрых хомяков. Вы изо всех сил пускаетесь бежать.
– А… кто… такие… лемминги? – кричите вы на бегу.– Они хищники?
– Нет, – орет Коннери, перепрыгивая стволы упавших деревьев. – Хуже. Они как саранча, только в тундре. Сезонный гон у них. Собираются ордой и прут, не разбирая дороги.
Бежать становится все сложнее. В некоторых местах тропа уже по щиколотку усеяна проклятыми леммингами. Часть из них бездумно ссыпается дальше с обрыва, прямо в бурную реку. Остальные пытаются расползтись в стороны. Приближается поворот, может, там их будет поменьше
Сверху раздается треск — кусок скалы не выдержал наплыва посетителей и решил отколоться. РЕАГИРУЙТЕ.
Успели 193
или нет 152 ?
129
Оставив опасных медуз позади, вы спешно ретируетесь. Краем глаза вы замечаете, что Коннери украдкой почесывает руку и морщится.
– Задело?
– Да, малость, – признается напарник (отнимите у Коннери 2 ЖИЗНИ). – Пустяки.
Дальше надо понять, куда двигаться. Перед вами скальный массив, которые разрезают два ущелья.
То, что прямо перед вами, покрыто буйной зеленой растительностью. 368
Левее, на северо-западе, ущелье скрыто плотным белым туманом 156
130
Ящер резко бросается вперед, а точек опоры у вас нет. Вы кубарем скатываетесь наземь и больно ударяетесь о землю (– 3 ЖИЗНИ). 197
131
В жидком месиве вязнут ноги, и вы стараетесь ступать по краешку, вдоль стены, чтобы не вляпаться в глубокое место. На сапоги сразу же налипает добрый пуд грязи, идти тяжело. Коннери пыхтит сзади, ему ненамного легче.
Кстати, вдоль какой стены ущелья вы решили пройтись:
вдоль правой 212
или вдоль левой 179
132
Отличный удар. Лезвие входит почти по самую рукоять, по телу тигра пробегает судорога и он бессильно обмякает. Беловолосый выбирает из под туши саблезуба, мрачно смотрит на вас, потом на труп гигантской кошки, потом опять на вас. Кровь капает с вашего клинка на песок.
– Вон.
Вы ошарашены. Совсем не такой реакции вы ожидали, приходя на помощь.
– Я понимаю, что ты хотел помочь. Потому ты еще жив, маленький глупый человек. Я сказал – вон отсюда!
Рука великана ложится на рукоять секиры. С топотом подбегает его белый носорог и тоже недружелюбно смотрит в вашу сторону. Обидно, конечно, но не нападать же на того, кого только что хотел спасти. Да и исход такого боя был бы весьма сомнительным.
Вы молча поворачиваетесь и покидаете холмы. Вслед вам доносится:
Быстрые лапы, зубы-кинжалы,
Глаза, что сверкали багрово-алым.
Все ушло. Ты последний. Твое время прошло.
Твоя дичь за небесным теперь перевалом.
Вы не верите своим ушам. Поэт в супертяжелом весе, чтоб его. Украдкой оглянувшись, вы видите, как великан бережно кладет тушу тигра на своего носорога, продолжая при этом читать свои стихи. То ли это горное шаманство такое, то ли вы действительно только что повстречались с великаном-поэтом.
И чего он так взбеленился? 203
133
За первым же поворотом вы сталкиваетесь с бредущим по дороге великаном. Взревев при виде чужаков, он сразу же кидается в бой, размахивая огромной дубиной. Вы с Коннери принимаете бой (каждый раунд стараниями вашего напарника великан теряет 2 ЖИЗНИ)
ВЕЛИКАН СИЛА 13 ЖИЗНЬ 16 (рана 3 ЖИЗНИ) (СБ 13)
Несмотря на то, что вас двое, это непростой бой. Уж очень здоровый бугай вам попался. После победы вы осматриваете его, находите 2 золотых, и моток медной проволоки .
Берите все, что захотите, и двигайтесь дальше, пока не появились его сородичи. 148
134
От дубинки вам удается увернуться, но, проносясь мимо, великан успевает ударить вас ногой. В затылок как будто шваркнули кувалдой. Вы силитесь встать или хотя бы перевернуться 174
135
Пока хозяин рощицы жадно пожирает ваш дар, вы как можно тише ретируетесь 171
136
Путь ваш пролегает как раз мимо скалы со статуей. Проходя рядом, вы с интересом рассматриваете ее. Грубое изваяние уже покрылось мхом, но в общих чертах понятно, что изображен крайне задумчивый великан, зрящий философским взглядом в никуда и одновременно в самую суть вещей. Просветления ищет, должно быть.
– Остановись, путник, – доносится низкий, на грани слышимости шепот. Тем не менее этот тихий звук ощутимо колеблет воздух. Но этого не может быть! Глаза великана открылись, его рот двигается.
– Мать моя гоблин, оно живое, – потрясенно шепчете вы. Вряд ли это ожившая статуя, скорее похоже на то, что великан просто просидел здесь очень, очень долго. Подвижник в шкурах, чтоб его, столпник первобытный.
– Есть лес, – тихи шелестит голос. – Есть волк. Есть время, есть место и есть расстояние. Волк мчится вперед. Лапы его быстры, ум его свободен. Но как далеко он сможет забежать в лес?
Вроде бы негромкий шепот, но тем не менее слова великана будто давят на воздух. До вас долетает гнилостный запах из его рта, поднявшийся ветерок вздымает листву. Вы прикидываете, что будет, если он крикнет, и решаете, что лучше его не игнорировать, а ответить на его дурацкий вопрос. Ваш ответ начнется словами:
– До середины леса 173
– До конца леса 145
– И волк, и лес – все это суть иллюзия 208
137
Странные развалины приближаются, и вы раздумываете, не обойти ли их стороной, но тут события принимают неожиданный оборот. Из-за холмов, что находятся к северо-востоку от вас, появляются всадники – три великана на носорогах. Даже ваш юношеский оптимизм отводит вам весьма призрачные шансы в такой схватке.
Делать нечего и, пригнувшись, вы перебежками добираетесь до руин. Осторожно выглянув, вы видите что великаны неторопливо трусят в вашу сторону. Один из них показывает пальцем на ваше убежище, явно доказывая остальным: