164
Одолев пернатую напасть, вы бросаетесь на выручку напарнику. Тот соскользнул по осыпи в ущелье, и вы оперативно спускаетесь следом. Падение не прошло для него незаметно (Коннери теряет 5 ЖИЗНЕЙ). Вы помогаете ему подняться.
Вокруг лишь каменистые стены, а путь вперед лежит через мерзкую жидкую грязь. Но ничего другого вам не остается 131
165
Убив не меньше получаса, действуя вместе, используя клинья и рычаги, вы все же смогли освободиться. Вы оба просто жутко устали (вы и Коннери теряете по 4 ЖИЗНИ). Вдобавок, у вашего меча, слишком долго пробывшего прилепленным к магниту, позже обнаружатся проблемы с балансировкой. Следующие три боя ваша СИЛА уменьшается на 1.
Теперь идите на 207
166
Тонкий слой дерна под ногами мгновенно разъезжается, и вы по ребра проваливаетесь в трясину. Олени проносятся мимо, даже не повернувшись в вашу сторону. Если у вас записано слово посох, идите на 143
Иначе, выбраться вам не удастся, и зловонная жижа неумолимо засосет вас…
167
– Вот и пересеклись наши дороги, человек, – говорит вам Браннибор. – Хотя, признаться, я не рад этому.
Повинуясь какому-то порыву, он подходит к столбу, снимает с себя один из оберегов и вешает вам на грудь. Это жетон из тусклого металла с выбитой на нем руной (запишите слово оберег).
– Говорят, этот амулет из небесного камня когда-то принадлежал самому Артамелейну. Руна на нем означает «доблесть, превосходящая все». Ты был достойным воином, превосходным поэтом, и можешь смело носить этот знак, пируя в стране небесной охоты.
– Браннибор, – шепчете вы пересохшими губами. – А нельзя как-нибудь без этого всего, а? Я не «был», я еще есть.
– Нет, – спокойно отвечает Браннибор. – Тебя уже нет, ты просто еще этого не понял. Не волнуйся, наш клан окажет тебе все подобающие почести. Если тебе так будет проще, знай – твои стихи я запомнил.
От уверенности в его голосе вы покрываетесь холодным потом. Она страшнее, чем самые ужасные угрозы от палача. Искра надежды промелькнула и погасла – знакомство не помогло. Вы прикусываете себе язык. Больше ты от меня просьб не дождешься. Хотя в глубине души вы понимаете, что через полчаса экзекуции (вроде той, свидетелем которой вы только что были) любой будет просить и умолять о чем угодно. И от этой мысли на душе еще более паршиво.
Великан вновь отступает к своему верховому носорогу. Садясь на него, он оборачивается и с сожалением говорит:
– Ведь я предупреждал, что ты не пройдешь через заставы. 337
168
Вы вспоминаете ваш разговор с гномом и его просьбу. Скала точно подходит под его описание. Внимательно осмотрев ее подножие, вы действительно замечаете замаскированный дерном вход. Раз так, то гномы-изыскатели, скорее всего, до сих пор не вышли оттуда.
– Задохнулись, может, – саркастично думаете вы, не зная на что решиться:
то ли исследовать пещеру 204
то ли не искать приключений на свою пятую точку и продолжить свой путь (тогда вернитесь на 216 и выберите другой вариант)
169
Прямо перед вами по-прежнему разбросаны мелкие скалы и крупные валуны. Единственный проход между ними пролегает мимо статуи. Вроде бы она изображает кого-то человекоподобного, быть может, даже и великана, сидящего в задумчивой позе. Точнее издалека вам не разглядеть. Правее, на северо-востоке, высится поросший кустарником холм.
Ваш выбор север 136 или северо-восток 285
170
Стоя над тушей ископаемой рептилии, вы с великаном с любопытством и некоторой настороженностью рассматриваете друг друга. Несмотря на то, что он только что вышел из схватки, великан выглядит величественно: благородная осанка, твердый взгляд, довершает картину развевающаяся за спиной накидка из белоснежных барсов.
– Я бы и сам справился, – гигант наконец нарушает тишину.
– Несомненно, – вежливо соглашаетесь вы.
– А людям здесь не место.
Вы лишь пожимаете плечами.
– Никогда бы не подумал, что приму помощь от человека.
– Жизнь – сложная штука, – неопределенно отвечаете вы, все еще не понимая, к чему идет разговор.
– Экий ты покладистый.
Вы покладисто киваете.
– За мной должок, – нехотя признает великан, тожественно стукнув древком копья о землю. Ну что ж, сражаться с ним вроде бы не придется.
Уже уходя, гигант оборачивается и говорит:
– На твоем месте дальше на север я бы не ходил. Ты не пройдешь через стену.
– Через какую еще стену? – размышляете вы, провожая взглядом сурового аборигена.
Запишите слово должок и двигайтесь дальше. 388
171
Левее, на северо-западе, лежит скучная равнина, однообразие которой нарушают лишь два высоких каменных идола, далеко отстоящие друг от друга. 274
Прямо по курсу – набившие оскомину скалистые холмы. 188
– Кажется, плато большей частью состоит из таких вот каменистых возвышенностей, – думаете вы, размышляя над выбором дальнейшего пути.
172
Вблизи мостик выглядит совершенно хлипким – две веревки и грубо сколоченные доски. Далеко внизу в узком горном каньоне шумит бурная речка. Коннери скептически пробует ногой настил.
– Ты высоты не боишься? – спрашивает он.
– Нет, – удивленно отвечаете вы.
– А я да. Ну не пары этажей, конечно, но если выше – прямо внутри все в узел закручивается. В детстве упал со скалы, руку сломал, так с тех пор и потряхивает меня.
– Легендарный ведьмак, боящийся высоты, – думаете вы, будучи отчасти польщенным его откровенностью.– Нонсенс какой-то.
– Если хочешь, я первым пойду, – великодушно предлагаете вы.
Так вы и поступаете – сначала идете вы, после на мост ступает Коннери. Вы следите за ним и не сразу замечаете фигуру великана, появившегося на том берегу, что вы только что покинули. Он изумленно глядит на низкорослых пришельцев, потом резво бежит к мосту.
– Ходу! – кричите вы.
– Сзади! – одновременно вопит Коннери, показывая вам за спину. Вы оборачиваетесь – и с этой стороны к мосту приближается еще один великан. Меч со свистом вылетает из ножен, великан нападает на вас, размахивая огромным топором.
ВЕЛИКАН СИЛА 12 ЖИЗНЬ 12 (СБ 12)
Победа откроет вам путь на 244
173
– До середины леса, – уверенно говорите вы. – Дальше он будет выбегать.
– Глупец, – ветер, вызванный одним лишь словом, заставляет отступить вас на шаг. Но тут на лице великана появляется растерянное выражение, как будто он сказал что-то, не подумав.
– Хм, – уже тише доносится до вас. Глаза первобытного подвижника сужаются, лоб идет морщинами. Он явно размышляет над вашими словами. – Хммм.
Правильно вы ответили или нет, но мыслительный процесс великана серьезно завис. Он замирает и вновь неотличим от статуи.
Облегченно вздохнув, вы продолжаете свой путь 371
174