– Ты с ума сошел? – шипит он.
Вы быстро пересказываете происходящее. Коннери внимательно смотрит на вас, потом обводит взглядом таинственную комнату.
– Здесь живет баньши, – мрачно говорит он. – Уходим как можно шустрее.
– Баньши? Здесь? С какого перепуга?
– Стену осыпавшуюся разглядел? Кого-то там замуровали в незапамятные времена. Мне кажется, я даже кости разглядел. Теперь и мается в башне дух неприкаянный.
После выяснится неприятная деталь – баньши вас сглазила (запишите слово сглаз, если оно уже у вас записано – оставьте все как есть, эффект не суммируется). Пока вы не снимете его, ваша РЕАКЦИЯ уменьшается на единицу (то есть уровень вашей РЕАКЦИИ теперь равен (ЖИЗНЬ/5-1). Также, если вы воин, у вас временно не работает умение "молниеносный выпад".
Коннери утверждает, что снять сглаз можно, пожевав обычных одуванчиков, да только где их взять в этих стылых горах? 157
188
С гребня холма вы становитесь свидетелем необычной драмы. У подножия великан сражается с большим двуногим ящером. Их весовые категории примерно равны, но ящер двигается ощутимо быстрее. Длинное копье великана лежит неподалеку, и он бьется голыми руками. Грудь на грудь, кулаки, когти и зубы настежь – два реликта, разбрызгивая кровь, честно отыгрывают свои роли в древнем, как мир, спектакле. Такие часто разыгрывались в те незапамятные времена, когда по земле еще не ходили ни эльфы, ни люди.
Человеку вмешиваться в такое как-то боязно, да и незачем на первый взгляд. Помогать ящеру точно не стоит – не оценит. Из уважения к мужеству великана можно рискнуть встать на его сторону. Хотя тоже опасно – чего доброго, пристукнет потом в знак благодарности.
Итак, вы все же поможете великану 381
или тихо скроетесь меж камней и продолжите свой путь 388
189
Неведомый противник вдруг бросается на вас одним быстрым, почти неуловимым для глаз движением. Удар когтями, боль обжигает ребра (– 4 ЖИЗНИ), и вы просто чудом умудряетесь увернуться от щелкнувших рядом с вашей шеей клыков. Война и орки, это вампир! Причем, судя по его скорости, какой-то невероятно древний, сильный и быстрый.
Шансов на победу у вас – кот наплакал.
Если у вас записано слово высший, идите на 304
Иначе остается сражаться 377
или попытаться выбраться из пещеры 247
190
Помотав головой, вы поднимаетесь с земли. Ноги ватные, руки деревянные, кровообращение еще не восстановилось толком, голова гудит похоронным набатом, но вы упрямо бросаете свое непослушное тело к напарнику.
Коннери вновь стал человеком, и выглядит он паршиво. Кошки, конечно, всегда приземляются на 4 лапы, но в этот раз кот был ранен и при этом тащил на себе груз массой в одного ведьмака. Нога неестественно вывернута, бок распорот, лицо бледно как мел, но дышит. Это главное.
– Очнись, – вы бьете напарника по щекам, тут не до сантиментов. – Очнись, старикан!
Коннери со стоном поднимает веки. Зрачки расширены — это означает сильную боль, возможно, даже сотрясение мозга.
– До храма сотня шагов, от силы полторы. Доберемся — может и уцелеем. Слышишь меня?
Взгляд Коннери становится осмысленным. Он смотрит на вас, потом на вулкан. Вблизи Обелиск Дракона внушает трепет: кажется, что массивное, нарочито грубое изваяние холодно рассматривает вас как какую-то букашку. Гравюра этого ощущения передать не могла. Произведение искусства, как ни крути. Творение гениального скульптора, но насквозь чужеродного разума. Прямолинейного и жестокого. Провал между каменными зубами пугает и одновременно манит вас своей чернотой.
– Попробуем, – хрипло говорит Коннери. Вы поднимаете его и подхватываете под плечо. Напарник бледен, закусил губу, но не издает ни звука. Быстрым взглядом назад вы успеваете оценить обстановку. Великаны в лагере седлают своих носорогов. Спуск от вигвамов к равнине кривой, затейливый, минуты 3-4 у вас есть. Над обрывом, с которого вы только что спрыгнули, стоит Браннибор. Беловолосый конунг презрительно разглядывает вас, одновременно снимая с себя широкий расписной пояс.
– Прыгать за нами собрался, что ли? – думаете вы. – Давай. Убьешься — плакать не буду.
Дальше вы тащите на себе Коннери. Он хрипит, неразборчиво ругается, но честно пытается вам помочь, хромая на одной ноге. Получается у него плохо, и вы понимаете, прямо-таки спиной чуете, что безнадежно выбиваетесь из графика. Напарник оглядывается, с трудом ворочая шеей, и еле слышно сипит:
– Брось меня!
– Ну… уж … дудки, – отвечаете вы, тяжело выдыхая на каждом шагу.
– Бросай, придурок, – с этими словами он с силой отталкивает вас от себя с видом, будто он делает что-то необычайно важное.
Вы будете удерживать брыкающегося напарника 220
или ослабите захват, позволив ему сделать то, что он собирался 258
191
Беловолосый достает огромный кусок вяленого мяса, сыр и даже какие-то овощи. Вы за это время можете наполнить свою флягу, если она пуста. После вы рассаживаетесь на траве и приступаете к трапезе. Завтрак с врагом – есть в этом что-то сюрреалистичное. Но мясо сочное, сыр тает во рту, а родниковая вода чиста подобно слезам ангела, и вы не забиваете себе голову всякими предрассудками. Набить рот, если есть возможность – гораздо более интересное занятие (+4 ЖИЗНИ).
Утолив первый голод, вы раздумываете, на какие отвлеченные темы можно было бы побеседовать. Вы спросите у гостеприимного великана:
Как обстановка в клане? 333
Не прочтет ли он вам какое-нибудь стихотворение? 140
Не видел ли он поблизости других людей? 210
192
Поднимаясь на возвышенность, вы невольно поеживаетесь. Неудачное место, просматривается со всех сторон, надо быть начеку. Прервав ваши размышления, что-то жестко хватает вас за спину и начинает поднимать в воздух.
…После Коннери рассказывал, что все произошло во мгновение ока. Гигантский орел (напарник почему-то называл его «кондор»), беззвучно спикировал сзади и на бреющем полете подхватил вашу тушку. Будто какого-то тушканчика сдернул со скалы. Ваши ноги уже отрывались от земли, когда напарник исхитрился подпрыгнуть и дернуть за огромное крыло. Он поймал эту шуршащую, покрытую перьями простыню в самой нижней точке амплитуды и рванул вниз всем телом. Прямо как Артамелейн дракона.
Но Коннери весит меньше великана, а орел был прямо-таки королевских габаритов. Его, конечно, повело к земле, но он выпустил ваше тело и отмахнулся крылом. Коннери снесло – «аэродинамика, скользкие перья». Но все это вы услышите потом, а теперь надо постараться, чтобы это "потом" наступило.
Пока что вы успели сделать немного: грохнулись о землю, перекатились, встали, выдернули меч и сморщились от боли в разодранной спине (– 4 ЖИЗНИ). Напарник пропал, его крики слышны откуда-то слева, а прямо на вас пикирует гигантская птица. Боевой контакт примерно секунд через пять.
Вы изготовитесь к бою 238
или метнетесь влево, чтобы посмотреть как там Коннери. 211
193
Вы успеваете отпрыгнуть назад и кусок песчаника с грохотом прокатывается между вами и Коннери, расшвыривая вокруг себя булыжники и комья глины. Вы прикрываете голову руками, а когда убираете их — на тропе пусто. Нет, лемминги остались. На отрезке примерно в пару шагов их как языком слизало, однако впереди их еще полно, и сверху продолжают сыпаться новые. А напарника нет и следа! (запишите слово пропажа). Его либо снесло в воду рухнувшим куском скалы, либо он успел скрыться за поворотом.