– Мне было бы жаль убивать тебя, – говорит этот черный убийца. – Тем более сейчас, когда я вижу что ты не из местных. Тут на меня целая охота идет, знаешь ли.
Вдруг вы понимаете, на кого похож странный эльф.
– У тебя случаем родственника нет? Такого, более кошерного, он с луком обычно странствует, а не ножами обвешанный. Три месяца назад я встречал его на пути к цитадели Аксиона.
Эльф заинтересованно наклоняет голову:
– Это близ хазратских степей? Земли какого-то вашего герцога?
– Точно! Герцога Бальстера.
– Это был мой брат, Риордан, – скупо улыбается эльф. – Оболтус, каких мало. Но кровь нашего рода сказывается – такой же непоседа.
Руки нового знакомца, до того теребившие перевязь, опускаются.
– Жаль, – задумчиво говорит он, глядя на кровь, выступившую у вас на рукаве. – Нехорошо вышло. В качестве извинений могу рассказать тебе сказку 264 или просто дать дельный совет 382 . Выбирай.
362
Вы идете четверть часа, слабых мест или брешей в этом природой созданном заборе пока не видно. Нарастающий топот заставляет вас оглянуться – и вы отнюдь не рады увиденному. Прямиком в вашу сторону направляется разъезд – четверо великанов верхом на носорогах. Вы пятитесь назад, но хлипкие кустики, что растут вокруг, – из рук вон плохая маскировка.
Вас явно заметили дозорные со стены, и выслали патруль, чтобы прикончили чужака. Убегать бессмысленно – они настигнут вас гораздо раньше, чем вы успеете отступить к холмам, что остались далеко позади. Обольщаться вы и не пытаетесь, в бою против четверых гигантов сразу ваши шансы равны абсолютному нулю. Проклиная свое невезение, вы решаете:
поднять руки, сдаться и попытаться поговорить 174
обнажить клинок и продать свою жизнь как можно дороже 324
363
Внутри лишь пустые стены, увитые наглым плющом, да лестница, ведущая на второй этаж. Но тут Коннери бросает взгляд в окно-бойницу и тут же рывком оттаскивает вас вглубь помещения.
– Тихо, – говорит он. – Ни звука. Там разъезд – два гиганта на своих чудовищных носорогах. Лучше переждем здесь, пусть проедут.
Пока напарник приник к стене и периодически выглядывает, чтобы оценить обстановку, вам решительно нечего делать. Можно попробовать подняться наверх и исследовать верхний ярус башни 399
или же вы предпочтете остаться на месте, развлекаясь разглядыванием трещин в стене 157
364
– Гаденышш, – слышите вы злой шепот и чувствуете сильное головокружение. Пробежав сотню шагов, вы никак не можете отдышаться, будто из вас выпили все соки. Непонятно, что произошло, но придется потерять 5 ЖИЗНЕЙ. 388
365
В зарослях оказывается целое гнездо камышовых котов. Две твари грязно-зеленоватого цвета, размером с хорошую рысь, рассерженно шипят и бросаются на незнакомца. Еще с десяток мелких котят путаются у вас под ногами.
В процессе боя вам придется каждый раунд РЕАГИРОВАТЬ. В случае неудачи каждый раз вы теряете по одной ЖИЗНИ – детки вносят свою посильную лепту, норовя цапнуть вас за лодыжку.
КАМЫШОВЫЙ КОТ СИЛА 10 ЖИЗНЬ 10
КАМЫШОВАЯ КОШКА СИЛА 10 ЖИЗНЬ 10 (СБ 11)
После победы мелочь быстро разбегается, вы же осторожно выглядываете, чтобы оценить обстановку. Великана и след простыл. То ли не заметил вас, то ли не рискнул разъезжать на носороге по болотистой почве. Выждав еще с пяток минут, вы выходите из укрытия и прикидываете, куда бы направиться дальше 334
366
Довольно долгое время ничего не происходит. Вы начинаете нервничать – способа преодолеть стену по-прежнему не видно, а время уходит. Но вот вы видите, что к воротам с запада подъезжает разъезд – три великана на носорогах. У одного из них через попону переброшено то ли чье-то тело, то ли просто зеленая тряпка болтается – толком не разглядеть.
Под прикрытием травы и кустов удастся подобраться на расстояние максимум 30 шагов, дальше укрытий нет, и вас непременно обнаружат. То есть, скорее всего, придется сражаться как минимум с тремя великанами, плюс еще неизвестное число стражников. Это уравнение вас совсем даже не радует. С другой стороны, у вас не пока появилось ни одной догадки, как еще можно открыть или миновать ворота.
Время идет, решайтесь.
Подползете ближе и попытаетесь ворваться в ворота вместе с группой из трех великанов 147
Прогуляетесь вдоль стены вправо 362
Прогуляетесь вдоль стены влево 240
Будете ждать еще 39
367
Вы пересыпаете в ладонь великана 5 монет и забираете свою сферу (запишите слово пружинка).
– У паучка на когтях очень опасный яд, – говорит кузнец. – Но учти, он атакует ближайший к себе объект. Поэтому швыряй его подальше от себя. И, повторюсь, больше чем на одно применение рассчитывать не стоит.
Прощайтесь, покиньте кузню и спускайтесь обратно к дороге. 148
368
На склонах ущелья ютятся кривые, хитро перекрученные деревья с жилистыми, разбросанными во все стороны корнями. Полдня пути, а какая разительная перемена в сравнении с чахлой флорой, растущей на краю плато.
– Видишь, как деревья цепляются за жизнь? – приостановившись, Коннери указывает на склоны. – Оползни норовят стянуть их вниз, каменистая почва не дает им достаточно пищи. Безвыходное положение, но они не сдаются.
– Я тоже как-то попал в положение, в котором у меня не было ни одного шанса, – мрачно говорите вы, не сбавляя шага. – В такой, как ты говоришь, безвыходной ситуации абсолютно не задумываешься – есть выход или нет его. Сжал зубы и стараешься выжить.
– Хорошо сказано, – Коннери улыбается и идет следом за вами, – но узко мыслишь. Не только в тот момент, всю жизнь так.
Пока вы раздумываете, что бы ответить этому новоявленному гуру, из норы, до того незаметной в гигантских корнях, появляется немаленьких размеров волк. Заметив вас, он припадает к земле и агрессивно скалит клыки.
– Сейчас прыгнет, – вы уже выхватили меч и автоматически встали в боевую стойку.
– Дай я, – пытается отодвинуть вас Коннери, оказавшийся за вашей спиной. Неудачный момент он выбрал для замены – волк уже прыгает.
Вы попытаетесь уйти в сторону, чтобы дать напарнику показать себя 154
либо не будете рисковать и встретите волка ударом меча 384
369
Коннери сначала не согласен, но затем вдруг прищуривается и пытается что-то рассмотреть впереди, между камней.
– Кто-то движется нам навстречу. Может, лучше и правда завернуть в кузню.
Нанесете визит кузнецу 343
или пойдете дальше по дороге 133
370
Вы бултыхаетесь в глубокой заводи под струей небольшого водопада. С высотой и отсутствием камней вам повезло. Тихая безопасная гавань. Чуть поодаль из воды торчит большой белый валун.
Если у вас записано слово записка, идите на 286