Покончив с переправой, вы быстро осматриваетесь. По-прежнему никаких следов напарника. Может, стоит вернуться к месту, где вы расстались? Обдумав все как следует, вы решаете, что это плохая идея. Уж кто-то, а непоседа Коннери (если он и остался где-то позади) на месте сидеть не будет. Он пойдет вперед. Значит, и вам нечего тут торчать, пока совсем не окоченели. Небо темнеет, вот-вот начнет смеркаться.
Запишите слово пропажа. Если оно у вас уже записано, оставьте все как есть.
Вы решаете пробежаться, чтобы хорошенько разогреться 250
390
Бах! Удар о водную гладь с такой высоты ничем не лучше падения на каменную мостовую. Пока вы судорожно пытаетесь глотнуть воздуха, течение подхватывает вас и несет вперед, не забывая при этом время от времени знакомить вас с местными валунами. Никакие ваши навыки тут не помогают, все решает слепая удача. (Чтоб определить, во что вам обошлись все эти злоключения, бросьте кубик, прибавьте 2 и отнимите получившееся число от своей ЖИЗНИ). Коннери нигде не видно. Вы отчаянно пытаетесь затормозить, но тщетно – за гладкие камни не ухватиться, а течение слишком стремительно.
На северном берегу, чуть ниже по реке, виден просвет в утесах. Длинная узкая ложбина прорезает скалы ножом, доходя до самой воды. На южном, откуда вы шли, вообще один сплошной обрыв, так что вариантов у вас немного.
Попробуете славировать и выплыть к расселине на противоположном берегу (задачка сложная, но может выгореть) 389
Отдадитесь на волю течения, прикроете руками голову и будете молиться, что река не размажет вас по какому-нибудь валуну, а вынесет в безопасное место 326
391
От боли ящер резко дергается, вы же, вцепившись в рукоять, судорожно пытаетесь удержаться на спине исполина. Если ваша специализация воин, то ваша сила поможет вам справиться с этой непростой задачей. 107
Если же нет, то удержаться не выйдет, и при падении вы сильно повреждаете колено (– 3 ЖИЗНИ) 197
392
– Положжи 10 зззолотых к подножжию тому из нас, кого ты предпочтешшш, – шипит дряхлый голос.
Вы отнесете деньги правому идолу (также вместо 10 золотых можно использовать драгоценности – ожерелье с изумрудами или кольцо с рубином , если у вас, конечно, есть такие вещи) 255
левому 246
или броситесь бежать (если у вас нет денег или желания быть меценатом) 364
393
В ходе своего кратковременного погружения вам удается разглядеть, что дно заводи покрывает лишь чистый белый песок. Подсознательно вы боялись обнаружить бездыханное тело напарника – так вот, хорошие новости: Коннери здесь нет. Низкая температура воды отбивает охоту к дальнейшим исследованиям, и вы начинаете выгребать к поверхности. Но перед самым всплытием вы замечаете, как что-то блеснуло в воде, близ скалы, у самого подножия водопада.
Вынырнув, вы стучите зубами от холода (– 1 ЖИЗНЬ), и прикидываете:
сделать ли вам несколько гребков и побыстрее очутиться на противоположном берегу 338
либо нырнуть еще раз, чтобы рассмотреть блеснувшую вещь 372
394
Перед вами равнина, поросшая высокой травой, но вы достаточно быстро понимаете, что местность здесь довольно опасна. Дерн предательски пружинит под ногами, намекая, что тут немудрено угодить в топкое место.
Впереди видна тропинка, уводящая к группе холмов. Тропа должна означать надежный путь. 345
Если же вы решите рискнуть, можете прогуляться по равнине, выбрав ориентиром одинокий холм, возвышающийся левее по курсу 387
395
– Есть охота, – ворчите вы на ходу.
– Вечером поедим, на привале, – ровным голосом говорит Коннери. – До заката часа 3, не больше.
– Тоже мне командир выискался на мою голову, – вы понимаете, что вашим языком больше руководят усталость и раздражение, нежели здравый смысл, но ничего не можете с собой поделать. Живот одобрительно бурчит – так ему, бородачу, режь всю правду.
– Перестань. Разнылся, как барышня кисейная. Истерику еще устрой.
– Иди к черту, старая перечница.
– Сам иди.
На этом ваш диалог заканчивается, дальше вы идете молча. Когда вы уже поравнялись с ручьем, расположенный прямо на вашем пути гейзер извергает поток грязи. Пару минут фонтан черной жижи бьет в небо, вы разумно стоите и пережидаете выброс. Когда все заканчивается, посреди образовавшегося болотца шевелится какое-то непонятное существо, похожее на гигантскую личинку.
– Это что еще за напасть? – недовольно кривится напарник. – Обойдем-ка.
Вы так и намереваетесь сделать, но тут земля позади вас вздыбливается, вспухает уродливым бугром и это образование устремляется к вам, словно какой-то подземный обитатель вознамерился позавтракать парочкой ведьмаков.
Справа от вас – узкий ручей, слева – высокий валун. Надо уклоняться, по меньшей мере глупо биться с тем-не-знаю-чем.
Перепрыгнете через ручей 209
или заберетесь на камень 153
396
Великан наносит сокрушительный удар, но дубинка отлетает от невидимой преграды, и его выбивает из седла его же собственная сила. Падает он очень неудачно, на плечи и шею, вы отчетливо слышите сухой хруст.
Пока вы избавляетесь от боло, носорог убегает вдаль. Вы подходите к великану и касаетесь мечом его глазного яблока – лучший способ определить, жив противник или мертв. Готов.
Быстрый обыск приносит 3 золотых и медный слиток . Рог, по всей видимости, он сунул в переметную сумку, а она умчалась в неведомые дали вместе с глуповатым носорогом. А жаль, такая штука могла бы пригодиться.
Теперь пора решать, куда направиться дальше 334
397
Когда вы с напарником выходите из комнаты, первое, что бросается вам в глаза – это тролли, вбегающие в арку, что в конце коридора. Рука с мечом начинает подниматься, но напарник лишь мотает головой:
– Их слишком много. Завязнем в бою – и нам крышка. Уходим.
Вы устремляетесь по коридору влево, прочь от арки 504
398
Некоторое время вы пробираетесь вперед, лавируя между скал. Растущие на их склонах сиреневые цветы источают сладковато-горький запах, похожий на миндаль.
– Может это эдельвейсы? – размышляете вы. В горной флоре ваши познания минимальны. – Хотя вряд ли, то редкие цветы, а этих вон сколько.
Подавив зевок, продолжаете движение. Впереди открывается красивейшая поляна, вся усеянная этими самыми "эдельвейсами". На утреннем солнце капли росы искрятся всеми цветами радуги. Очень красиво, в такой красоте хочется остаться жить навсегда.
– Был бы Коннери рядом, можно было бы ему букетик нарвать, – приходит вам в голову озорная мысль. – Смешно бы было. Сказать еще при этом, мол, легенде от восторженного фаната.
О том, что вы с ним, быть может, больше и не свидитесь, вы стараетесь не думать. Гоня эту мысль прочь, вы вновь отчаянно зеваете… и внезапно застываете: