– Сам себя не победишь, – философски изрекаете вы и встаете, поморщившись от боли. Тут странный скрежет повторяется, одно из зеркал отодвигается и в образовавшийся проем протискивается взъерошенный Коннери.
– Я опоздал? – интересуется он, озираясь по сторонам.
– Самую малость, – ехидно говорите вы. После быстро пересказываете произошедшее. Напарник возвращается назад по коридору, чтобы воочию увидеть вашего преследователя, но от сцепившихся зазеркальных демонов осталась лишь небольшие, быстро подсыхающие ртутные капли на полу.
– Кхм, – скептически говорит Коннери.
– Да иди ты, – отмахиваетесь вы. Оправдываться неохота – жив остался, и хорошо. – Ты-то как сюда попал? 486
416
Очередной выпад лезвия следует справа. Вы внутренне готовы, но насколько хороши рефлексы вашего усталого тела? РЕАГИРУЙТЕ. В случае, если ваша скорость окажется недостаточной, теряете 4 ЖИЗНИ. Если же ваша реакция на высоте, то вы успеваете отпрянуть к левой стене как раз вовремя, чтобы остаться целым и невредимым.
Однако, напарник ваш чуточку замешкался, и это стоит ему аж 5 ЖИЗНЕЙ. Рана на его плече выглядит крайне скверно. Дела идут все хуже и хуже, но вы находите в себе силы подбодрить ведьмака:
– Держись, половина пройдена 472
417
Едва вы ступаете на желтую плиту, как вращение оранжевой прекращается и она со скрипом возвращается на место. Коннери едва успевает отдернуть руку, которой он схватился за ее край.
– Спас… – его голос срывается. – Спасибо.
– Спас, пожалуйста, – киваете вы. – Успел разглядеть, что внизу?
– Ничего там нет. Бездна. Куда дальше?
Хорошо, когда умеешь сразу признавать свою неправоту. У вас так не выходит. Зато получается выбирать подходящие цвета. Посмотрим, как дальше дело пойдет.
Теперь перед вами красная, оранжевая и синяя. Итак, следующие плиты, на которые вы будете ступать:
Красная и оранжевая 469
Оранжевая и синяя 516
Красная и синяя – 445
418
За дверью – довольно странный полутемный зал с низким потолком. Стены тускло фосфоресцируют. Выхода из него вам разглядеть не удается. Обзор закрывают высокие, матово-белесые плиты, которыми перегорожена большая часть зала.
Между ними виден только один доступный путь.
Коннери дерзко подходит к одной из плит и стучит по ней рукоятью меча. Та отзывается мелодичным звоном.
– Они не каменные. Слюдяные или кварцевые. Чует мое сердце, все это не просто для красоты тут стоит.
Но делать нечего, и вы устремляетесь в единственный проход. Стоит вам сделать десяток шагов, и по всему залу проносится жуткий гул. Плиты по всему залу приходят в движение. Та, что позади вас, резво проворачивается на месте.
РЕАГИРУЙТЕ. Если с реакцией у вас окажется туго, то получи те удар по спине и потеряйте 2 ЖИЗНИ. Если же все хорошо, то вы молодец, успеваете отпрыгнуть.
Отбросило вас или вы сами отпрыгнули, но повернувшись, вы понимаете одно – Коннери остался где-то по ту сторону. Стены в зале разгораются все ярче, все сильнее. Плиты заканчивают движение, свет пронизывает их насквозь, и вы с изумлением понимаете, что стоите в зеркальном лабиринте.
Слева от вас плиты еще не разогрелись, не пропитались светом, они все еще матово-полупрозрачны. А вот справа и позади – самые натуральные зеркала. Десятки ваших отражений сбивают с толку, но где-то за ними слышна забористая ругань Коннери, и вы немного успокаиваетесь. Ничего c ним не случилось.
– Эй, – окликаете вы напарника. – Я тут.
Если у вас записано слово слезы, или водоем, или ярость, то идите на 529
Если у вас записано слово нюансы, идите на 539
419
Во время бега пол обжигает ваши подошвы, но как-то слабо, неуверенно (-1 ЖИЗНЬ). Знакомый скрежет над головой лишь подстегивает вас. Влетев в дверь, вы с Коннери судорожно пытаетесь отдышаться.
– Я чуть было не подпрыгнул, когда пол стал обжигать ноги, – потрясенно мотает головой легендарный ведьмак. – Вот чуть-чуть. Ты видел, что случилось?
– Видел. Вверху опять были лезвия. Расчет был на то, чтобы мы подпрыгнули. И тогда сразу, как ты говоришь – труба и трубадуры.
И тут Коннери выдает реплику, от которой как-то сразу становится ясно, что его имя действительно не зря упоминается с приставкой "тот самый":
– Ты не прав, парень. Ловушка-то рассчитана на великана. Нам просто повезло, что мы так малы ростом.
Вы ошалело смотрите на напарника – до вас доходит:
– Ну ты… ну ты голова! Великану пришлось бы догадаться упасть на пол. Он жжется, но терпимо, вполне можно переждать, пока лезвия проедут над головой.
– Верно, – одобрительно кивает Коннери. – Плохо только то, что никто из нас до этого даже не додумался. Будь лезвия расположены ниже… Ну, ты понял.
Чего ж тут непонятного. Чтобы прогнать мрачные мысли, вы рассматриваете место, куда вас занесла нелегкая на этот раз. Перед вами короткий разветвляющийся коридор– тамбур.
Левое ответвление поблескивает антрацитовой чернотой стен, сквозь пол пробиваются бледные грибы, намекающие, что этим путем очень редко ходят 457
В правом проходе базальтовые стены разрисованы примитивными фигурками, похоже на сцены из охоты 524
Ваш выбор?
420
Вскоре вы выходите в небольшой продолговатый зал. Он пуст, в противоположном конце дверь. На первый взгляд совершенно непонятно, что может вам помешать достичь ее. Прямо перед вами, на валуне стоит грубая глиняная миска, наполненная некой маслянистой жидкостью.
– На миске написано, не поверишь – "Выпей меня", – недоумевающим тоном сообщает вам подошедший к ней Коннери.
– Даже не думай, – советуете ему вы. – Может, туда проходивший перед нами великан помочился. Как мне кажется, у них именно такого полета юмор.
Напарник обводит взглядом пещеру.
– Не нравится мне все это, – сообщает он вам. – Чую неприятности от этого места. Думается мне – надо пить.
С этими словами Коннери берет миску и подносит ее ко рту.
Вы позволите ему сделать это 502
либо быстро пройдете вперед, крича напарнику:
– Стой! Смотри, я иду, и со мной ничего не происходит 480h
421
Лезвие, брат-близнец ранее виденного, незамедлительно вылетает из правой стены. Вы оба идете, прижимаясь спиной к скале, но это даже излишняя предосторожность – острие не достает до вас на добрых два локтя. Вы переглядываетесь с Коннери и делаете вид, что подавляете зевок. 472
422
– В чем секрет? – интересуется Коннери, когда вы без особых усилий доходите до разноцветной двери. – Столько удачи действительно не бывает.
– В сочетании цветов, – довольно отвечаете вы. – Мой однокурсник любил рисовать, но смог выклянчить в кладовке только три краски – красную, синюю и желтую. Другой бы на его месте огорчился – что нарисуешь всего тремя цветами? Но не Рианнон. Поэтому мы и дружили, с ним было чертовски интересно. Он поэкспериментировал и выяснил, что при смешении двух цветов получается третий. Ледейл потом объяснил нам, мол, есть цвета основные и дополнительные. Из красного и желтого получается оранжевый, из красного и синего – фиолетовый. Я смотрел на дверь – это достаточно прозрачная подсказка, и выбирал те плиты, из которых складывался следующий нужный цвет. Вот и все везение.