Но есть в данной истории обстоятельство, оправдывающее их кабалистический скептицизм: Счастливчики в один голос утверждают, будто бы в те драматические минуты, безжалостно паля в легионеров (каждый – в меру сил и возможностей), не сговариваясь, они вспоминали меня, и приговаривали: «Это вам за Ромуальда!»
Таким образом, сами понимаете, исход боя был предопределён!
Что же касается Принцессы, то она опять с завидной легкостью расправилась с доставшимися ей противниками, буквально искрошив их вдоль и поперёк. С доспехов легионеров сыпалась стружка, будто бы они попали под фрезу.
Наконец, окинув поле брани бдительным взором, Счастливчики увидели, что путь на крейсер свободен.
Глава 30 Легионеры в разрезе
«Вперёд!» – нетерпеливо подумал Странник и поспешил в раскрытый настежь створ шлюза.
Старику и Страннику выбирать не приходилось, собственно говоря потому, что им всем было по пути… И таким вот образом, и волею обстоятельств, я уверен – понятных Уважаемому Читателю и, очень надеюсь, Читательницам (вспомним же, куда имел возможность смотреть Странник!), – «оно» взошло на борт крейсера спиной вперёд. Или, образно говоря, несколько задом.
Хотя никто этого не заметил, потому что ведь снаружи «оно» со всех сторон выглядело абсолютно одинаково.
Странник в своём героическом порыве был неумолим и решительно вёл за собой весь отряд, будто бы точно знал куда.
Не удивительно, что, несмотря на просьбу Принцессы облагоразумиться и сменить курс, он уверенно ринулся не к кабинам нуль-пространственных лифтов, а к люку совсем другого помещения.
В деятельном стремлении вывести легионеров на чистую воду и мигом разобраться кто тут что из себя, Странник был склонен начать издалека, с самого низа, и так, планомерно, уровень за уровнем, каюта за каютой, очистить от чужеродного элемента весь крейсер. Масштаб его планов был грандиозен!
Едва люк перед моими героями раскрылся, Странник бросился внутрь с громогласным телепатическим криком: «Всем лежать!»
Его никто не послушался, хотя всякого народа в гибернаторе (а помещение оказалось именно гремляндским гибернатором) находилось видимо-невидимо.
Разнообразные монстры стояли рядами и ярусами в глубинах помещения, каждый в своём собственном отдельном саркофаге с прозрачной крышкой.
Покрытые легкой искрящейся пыльцой инея, подобные упакованным в тонкий пластик или целлофан куклам или манекенам, в отсветах перемигивающихся цветных огоньков индикации, чужеземцы составляли будто бы диковинную портретную галерею для всякого, вошедшего в помещение.
Среди прочих, замерзших в различных позах, явно застигнутых врасплох в неподходящий момент, были тут и лохатый с ластами и рогами, сосредоточенно почёсывающий затылок, и пятнистый бугай, с обвислыми губами и полипами на драных ушах, и клыкастый в складочку, с головою-дудочкой, и глазастый в клеточку, завязанный узлом и одетый в кепочку, и угрюмый в шипастой коже, и такой, на которого без слёз не взглянешь, да и без смеха тоже… Одним словом, чужерожие на разный фасон и масть, которых в живую увидишь, так вряд ли сможешь не упасть…
Ну и не всех ещё удалось Счастливчикам рассмотреть подробно, потому что произошло вдруг то, что заставило моих друзей забыть обо всем на свете.
Странник со всеми чудиками поздоровался.
– Здрасте, приехали! – сказал он, и это показалось остальным Счастливчикам, да и самому Страннику, весьма забавным.
Однако почему-то особенно сильно развеселился Аубиеку.
Его тело буквально билось в конвульсиях, голова вихляла, лапы дёргались, хвост остервенело мотался из стороны в сторону, причём с стоматологически-мучительным жужжанием…
– Эта аказалась прощче, чэм мой думаль, Зэмланэ! – промыслил Аубиеку.
Его глаза вновь вспыхнули сатанинским безумно-слепящим светом.
Какая-то нечистая…то есть, тьфу, тьфу, тьфу, телекинетическая сила вдруг вырвала из рук Счастливчиков калашмазер и отбросила его далеко в сторону…
– Пабудтэ пака здэс! – продолжил Аубиеку. – Я займус Прынцэсцой!
«Это Агрессор!» – промелькнула в общей голове Счастливчиков шальная мысль.
«Иа, иа!» – промелькнула ещё одна шальная мысль, но уже в голове Аубиеку.
Прежде, чем Старик, Странник и тем более Пришелец успели что-нибудь придумать или даже сделать, чудовищно неописуемая тяжесть сжала и буквально пригвоздила их к месту. Сверху и снизу на Счастливчиков пыхнули плотные струи едкого жёлтого газа…
«Заморозят!» – поняли Счастливчики.
«Ышчо как!» – немедленно подтвердил Аубиеку.
Он и Принцесса медленно растворялись в пространстве зала.